南極成探索最佳區域，科學家不僅發現奇特生命，還培育出火星食物

地球上存在多處與地外天體環境相似的地區，現階段人類星際移民的熱門星球火星，在地球上也存在與其星球環境類似的區域，位於南極洲的麥克馬多干河谷就是其中之一。該地區風多、氣溫低（接近冰點周而復始重複結冰化冰的過程）、太陽輻射強，特殊的地貌環境吸引了無數研究學者前往。

但是，南極與地外天體的連接點並不只有麥克馬多干河谷一處。南極同時還是地球上「接收」與大氣層摩擦後未燃盡的天體殘骸最多的地區，自人類有意識的統計地球上的隕石開始，南極一直都是擁有隕石數量最多、類型最豐富、保存最完整的地區，例如著名的月球隕石和火星隕石最初都是發現於這片大陸上，為人類探索了解宇宙演化提供了豐富的信息。

此外，南極還為人類尋找地外生命的研究提供了新方向。研究人員利用衛星雷達等技術手段，在南極大陸西部區域冰層下發現了一處藏在冰在的湖泊「Whillans」。該湖深超800m，且疑似存在生命，這意味著在無光、無氧、無營養來源的環境下仍能有生命能夠生存。若該前提成立，人類一直遍尋不到「外星人」也將得到解釋，原本排除在外未曾探尋的地外天體上可能存在所需生存條件與人類完全不同的「外星人」。

上述發生在南極洲的現象，已經足以使得人們將南極列為人類探索太空的「模擬地」。但是人類並不滿足於此，研究人員物盡其用，利用南極與火星相似的環境模擬火星種植，並取得了不錯的成果，培育生菜、香草、黃瓜等各類蔬菜共計180多公斤。

該研究以面積為十幾平方米的EDEN ISS溫室為養殖空間，以保證蔬菜能夠在南極低至﹣40℃的氣溫下正常生長。該實驗項目在未來人類宇宙探索任務和星際殖民計劃中發揮重要作用，為地外天體上的人類提供了一種創造豐富飲食的方式。

綜上所述，地球上的南極大陸已經成為人類探索宇宙的重要實驗地點，人類未來或還將從此地發現更多奧秘。

筆者：三體—小遙

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