喵星人的快樂神仙草——貓薄荷

原標題：喵星人的快樂神仙草——貓薄荷

一提到貓薄荷，許多鏟屎官腦海里都會出現各位主子「嗑藥」後的搞笑畫面，那麼為什麼貓薄荷對各位主子如此巨大的吸引力，在日常生活中又該如何巧妙地利用貓薄荷馴服桀驁不馴的喵星人呢？各位鏟屎官不著急，且聽嘟嘟為大家一一道來。

貓薄荷到底是什麼？

雖然它名為貓薄荷，但其實只是我們日常生活中常見的薄荷植物中的一小部分，更確切的說，貓薄荷其實指代的是一類植物，英文名為catnip或者catmint，大部分為荊芥屬植物，多年生直立草本，分布於新疆、甘肅、陝西、山西、河南、山東、湖北、貴州、四川、雲南、福建；自中南歐經阿富汗、印度一直分布到日本，在美洲及非洲南部為野生。在中國有時栽培供藥用，但不是常用荊芥的正品。

據果殼網科學人專欄介紹，由於貓薄荷對貓科動物有興奮刺激的作用，所以早期的馬戲團都馴獸師都會使用貓薄荷來訓練獅子和老虎，讓這些兇猛的肉食動物變得溫順聽話，其作用類似於致幻劑。

此外，各位鏟屎官需要注意的是並不是每一隻貓都會對貓薄荷有反應，這主要受遺傳因素的影響。大部分們貓咪在接觸到貓薄荷會都會出現興奮的狀態，比如躺在地上打滾或者用面部在貓薄荷上來回摩擦，甚至還會出現類似喝醉的狀況，並發出舒服的呼呼聲，但是有的貓咪反應會相對冷淡，而且貓薄荷的起效時間也相對較短，甚至還有很少的一部分貓咪對貓薄荷完全無感。

所以各位鏟屎官在使用貓薄荷前最好先讓主子們少量試用一下，看看它屬於哪個類型。

貓薄荷神奇在哪裡？

貓科動物，從我們的家養的伴侶到獅子老虎，都非常容易受到貓薄荷植物根莖和葉子中揮髮油的影響。

當貓聞到貓薄荷的時候，他們表現會表現出類 似於發情時的狀態，比如將貓薄荷揉搓在自己的頭部，或者跳躍、翻滾、發出叫聲或者流涎。這種反應會持續大約10分鐘，之後毛對貓薄荷的效果會暫時免疫大約30分鐘，這種對於貓薄荷的反應是遺傳性的，大約有70%到80%的貓科動物在面對貓薄荷時會出現這種行為。此外，貓薄荷並不會影響幼貓，只有它們成長到大約6月齡並開始達到性成熟時，貓薄荷才會對它們起作用。此外，從目前的研究結果來看，貓薄荷被認為是非致癮性的並且對貓完全無害，所以各位鏟屎官可以放心使用。

那麼貓薄荷是如何對貓科動物產生作用的呢？當貓科動物接近和進食貓薄荷的時候，其中揮發性油脂之一的荊芥內酯會進入貓科動物的鼻腔中，與其中的蛋白質受體結合，刺激感受神經元，而這些存在於嗅球中的神經元又會刺激貓科動物大腦中的杏仁核與下丘腦。杏仁核將來自嗅球細胞中的信息流整合後匯入管理行為反應的大腦區域，而下丘腦則會通過腦下垂體調解神經內分泌反應，產生「性反應」，這種反應其實類似於貓對於人工貓信息素（人工費勒蒙）所產生的反應。

其實在人類的歷史中也有使用貓薄荷的記載，美國土著曾經使用貓薄荷來安慰由於胃絞痛而哭泣不止的嬰兒。此外貓薄荷還被用於一些具有安神、鎮靜作用的草藥茶。中醫也會用貓薄荷來治療輕微偏頭痛、由於緊張而引起的痙攣、腸脹氣。消化不良、失眠、神經衰弱和厭食，或者採用外敷的方式來減輕因為關節炎或者組織損傷相關的腫脹。

貓薄荷的作用和使用方法

貓薄荷的使用場景和使用方法有很多，不同的使用方法所產生的結果也有所區別，它既可以單獨使用用來取悅貓主子，也可以結合其他產品使用來糾正主子們的一些不良行為。

鎮靜劑和興奮劑

根據貓咪攝取貓薄荷的方式不同和所處情景不同，貓薄荷具有完全相反的作用，對於正處於極度焦慮和緊張中的喵咪，貓薄荷可以讓它們鎮靜下來，恢復到放鬆的狀態，而對於那些超重和懶散的貓咪，貓薄荷是最好的興奮劑，讓它們更活躍。

緩解腸胃脹氣

貓薄荷經常被用於緩解人類的腸胃脹氣，其實這個功效對於貓咪同樣有用。大部分貓咪出現腸胃脹氣的癥狀都是因為飲食不當、消化不良和意外吞咽空氣，而貓薄荷能夠有效地緩解上述原因所導致的腸胃脹氣。此外，也有一部分貓咪會因為壓力過大而出現腸胃脹氣，而貓薄荷能夠幫助貓咪進行相對放鬆的狀態，這也有助於緩解貓咪的胃部不適。

改善皮膚狀況

貓咪容易因為刺激和過敏而導致皮膚狀況不佳，而貓薄荷茶浴不僅能夠幫助他們緩解因為受到刺激而產生的皮膚疾病，還能夠起到一定的驅蟲作用。但是貓薄荷只能起到輔助治療的作用，並不能代替藥物。

貓薄荷產品的類型

貓薄荷玩具

貓薄荷玩具是目前許多鏟屎官們用來管理和訓練貓咪行為的產品，而且對於那些體形過胖或者情緒低沉的貓咪也有著不錯的效果，能夠提高它們的活躍程度，提升運動量。

目前市面上大部分貓薄荷產品種類繁多，嘟嘟比較推薦大家選擇填充型的，因為可以反覆利用，在選擇這類產品的兩個關鍵因素是貓薄荷的新鮮程度和填充密度，因為貓薄荷的效用會隨著時間的流逝而消失，所以最好選擇那些真正採用貓薄荷植物填充的產品，而不是通過人工合成製作而成的 「貓薄荷填料」。

當然，自己製作貓薄荷玩具，方法非常簡單，將貓薄荷放入舊襪子或者小紙袋中，然後叫開口封住就可以了。

干貓薄荷

這是目前最經典，也是最常見的貓薄荷的使用方式，鏟屎官可以將干貓薄荷用在幾乎所有與貓咪相關的產品上，從玩具到貓抓板或者貓爬架，甚至是食物。

干貓薄荷是一種非常有效的訓練輔助工具，比如在貓爬架上撒一些干貓薄荷就可以讓貓咪的注意力完全集中在這裡，而不是家裡的沙發或者其他傢具，也可以散在玩具上，讓貓咪重新對這個玩具產生興趣。

與貓薄荷玩具類似，干貓薄荷對於貓咪的吸引力取決於產品的新鮮程度，所以在選購時一定要注意看一下產品的生產日期，每次使用後最好放在冰箱中存放來保持干貓薄荷的新鮮程度。

新鮮貓薄荷

通常新鮮貓薄荷含有的荊芥內酯更豐富，所以它們對貓咪的吸引力也更強，所以也有一部分鏟屎官會選擇使用新鮮的貓薄荷，但是此類產品的儲存難度更高，使用範圍也相對較小。

現在許多寵物店都會出售種植貓薄荷的工具包，各位鏟屎官可以選擇自己在家種植貓薄荷。雖然這種方式能夠為貓咪提供最新鮮的貓薄荷，但是嘟嘟還是建議大家直接購買完全成熟的新鮮貓薄荷，因為相比於等待它們在貓咪的魔爪下發芽並成長到足以滿足貓咪需求的尺寸，直接購買成品無疑更省心、省力。

貓薄荷噴霧

貓薄荷噴劑是一種使用起來相對便捷的產品，可以將貓薄荷的精華液添加到幾乎任何物品當中，比如玩具、貓窩、貓抓板等任何鏟屎官希望想要吸引貓咪使用的物品。

雖然從目前的使用狀況來看，貓薄荷噴霧的效果並沒有干貓薄荷有效，但它使用方便，易攜帶，而且還不會產生多餘的垃圾，所以也不失為一個很好的補充選項。

貓薄荷的種植方法

嘟嘟在上面提到如果想要保證自家主子隨時能夠品嘗到最新鮮的貓薄荷，也可以選擇自己在家種植貓薄荷，那麼接下來嘟嘟就來說收如何種植貓薄荷。

首先我們要熟悉貓薄荷的生長習性，貓薄荷喜冷涼、全日照或半日照的環境，植床需要排水良好，所以需要我們選擇日超充足通風良好的位置，排水良好的砂質壤土或者土質深厚的壤土。

貓薄荷採用播種法，可以從花市或者淘寶買些貓薄荷種子回來，放在沾水的紙巾上等待發芽，或者直接扔進營養土裡澆透水，每穴1-3粒， 18-22度下10-14天出芽。各位鏟屎官要記得播種後適當遮蔭，避免陽光直射。

出芽4-6周後將一株苗移植以9-10厘米的小盆假植或是將1-3株苗移植以11-15厘米的盆定植。以後根據生長情況適當換盆，合適的盆缽尺寸會有利於根系的生長。

移植後可澆一次殺菌劑，防止根系受真菌感染。根系對水份比較敏感，要防澇。兩次澆水之間要使盆土完全乾透。

需要注意的是貓薄荷對氣候、土壤等環境條件要求不嚴，我國南北各地均可種植。喜溫暖、濕潤氣候。幼苗能耐0℃左右的低溫，－2℃以下則會出現凍害。忌乾旱和積水，忌連作，種子發芽適溫為15－20℃，一般種子的壽命為1年。

替代物

其實，貓薄荷並不是唯一對貓具有高誘導性的植物，一項最新的研究成果發現了另外三種能夠誘導貓科動物的植物，而且這些植物中並沒有一種含有活性化合物荊芥內酯，但也都存在相似的化合物。

分子生物學家、牛仔貓牧場的創始人塞巴斯蒂安博士在南加州貓科診所的100隻貓身上嘗試了這三種植物，它們分別是纈草、蓼和韃靼金銀花。塞巴斯蒂安教授將裝有這三種植物的容器放在貓咪的視線範圍之內，其中大約百分之八十的貓咪對蓼作出了反應，這個數據比貓薄荷還要多10%，而大約百分之四十的貓對纈草和韃靼金銀花有反應，而且一部分對貓薄荷無感的貓咪對這三種植物同樣產生了反應，只有23%的貓對貓薄荷、纈草、蓼和韃靼金銀花都有反應。

青橄欖也是一種可以讓貓咪瘋狂的植物，它含有類異戊二烯（也叫做萜類化合物），其結構類似於荊芥內酯。

和其他事情一樣，適度是最關鍵的原則，因為貓咪並不能說話，我們只能通過他們的行為和肢體語言來判斷它們的狀態，所以鏟屎官不能心軟就為貓主子們提供過量的貓薄荷，而且在使用過程中一定要注意貓咪的反應，不要因為自己的疏忽而對貓主子造成不可挽回的傷害。

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