在英國際學生有望被放寬工作限制
近日，英國政府發布移民諮詢委員會評估報告，拒絕將國際學生從移民數據中移出，同時拒絕恢復學習後工作簽證（PSW），並對國家移民的總體目標提出疑問。但是該委員會建議允許碩士生畢業後延長6個月停留期、博士生畢業後延長12個月停留期，放寬國際學生畢業後從學生簽證轉為工作簽證的限制，並且建議即使國際學生畢業回國後兩年內也可以申請來英工作簽證。不過，這仍然遠遠低於英國大學所呼籲的為所有國際學生提供畢業後為期兩年的學習後工作簽證。
該評估報告花了一年時間，主要對英國國際學生政策進行全面評估並提出建議。評估報告說：「我們知道，大學和相關行業會對我們的建議感到失望，但國際學生對英國教育的需求不應以工作權利為基礎。」據悉，在2012年，英國政府廢除了學習後工作簽證，而其通常被認為是印度學生人數急劇下降的關鍵因素之一。
倫敦政治經濟學院經濟學教授曼寧在報告前言中表示：「我們不推薦單獨的學習後工作簽證，儘管我們關於自動延長6個月和12個月工作簽證建議有相同的效果。」「不建議延長時間的原因之一是，一些留在英國的國際學生畢業後收入似乎出奇地低，而那些逗留時間較長並期望找到更好工作的國際學生往往可能並不適合在英國工作。」
該報告還強調，國際學生不應被排除在凈移民統計數據之外。將學生納入英國政府的目標，將凈移民人數減少到數萬人，這被廣泛認為是促使英國政府收緊學生簽證制度並減少人數的一種激勵。曼寧表示，許多呼籲都認為，學生應該被排除在政府的凈移民目標之外，但沒有人能夠提出一種可行的方法來實現這一目標，委員會也看不到可靠的方法。即使找到了一種方法，也不太可能對凈移民統計數據產生很大的影響，因為大多數國際學生離開了這個國家。曼寧補充表示，如果說凈移民目標存在問題，那就是目標本身，而非是否將學生納入統計目標。不過，在凈移民目標中包含學生，可能會給人一種印象，即英國政府試圖減少包括學生在內的所有類型移民數量。
報告在結論中提供了一些關於凈移民目標設定的建議，比如，政府可以選擇分類別設定凈移民數量目標。然而，報告中有一段話可能會引起大學不滿，即「我們確實認為，英國在某些領域可能存在形象問題，教育界應該與政府一起共同努力改善之。共同努力的一部分將是減少對學生的凈移民目標的討論，因為反覆討論學生移民本身就是加重國家形象的負面損害」。
目前，相關國際學生政策是英國首相梅任英國內政大臣時所制定，她是否願意改變自己的政策，是否願意對報告作出回應，還有待進一步觀察。不過，曼寧對國際學生對經濟的貢獻給予了積極評價，並警告稱，英國世界「第二大」國際學生留學生目的地國的位置不久後可能被澳大利亞趕超。為此，委員會建議政府和教育界應該繼續通力合作，增加國際學生的數量，並且對國際學生的數量不加限制。
（作者系中國駐英國大使館教育處公使銜參贊）
《中國教育報》2018年10月19日第6版
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