科學家發現：世界上最大的生物體，已經存活8萬年正在瀕臨死亡

地球上最大最重的生物不是鯨魚，也不是大象，它是樹；或者更確切地說，是一個由4萬多棵白楊樹組成的生態系統。

猶他州的一片古老森林，被認為是世界上最大的單一生物體。這片由四萬棵白楊樹組成的茂密叢林名字叫潘多阿斯彭，四萬棵樹很奇特，它們的根都連在一起。都是完全相同成分的克隆樹。

該區域在猶他州的魚湖國家森林中佔地106英畝，這種學名叫美洲山楊的樹木長期以來以昵稱「發抖的巨人」而聞名。然而科學家稱，這片世界上最大的單一生物體組成的古老森林即將死亡。

科學家認為在這片廣闊的叢林之下，有一個彼此連接的根系，它們不斷繁衍壯大，據說大約有8萬年的歷史，它們在最後一個冰河紀時代結束時候已經萌芽。然而根據周三在《公共科學圖書館·綜合》期刊上發表的一項研究，近年來潘多阿斯彭叢林面臨著巨大的壓力，其中包括長期乾旱，防火補救，人類發展和飢餓的鹿群侵入等多種影響，森林正在不斷萎縮，部分原因就是人類試圖保護這片區域的嘗試失敗了。

這片活化石森林在過去30到40年間一直未能自我複製繁殖，主要原因是該地區允許鹿和牛放牧，而且泛濫成災，它們貪婪地吃草和樹皮，因而導致樹苗減少，大量的老樹瀕臨死亡。更可怕的是，在實地分析中，研究人員竟然沒有發現任何樹苗大小的樹冠被保留下來，看樣子全部被動物吃光了。

像熊，狼和山獅這樣的頂級天敵曾經一度影響著黑尾鹿的種群數量，但由於狩獵，這些野生動物幾乎不再存在。而且有牧場主對於他們的牲畜在樹上放牧尋找食物並不阻止。事實上當地管理機構完全可以立法和監督幫助解決這個問題，另外隨著人類進入叢林砍伐樹木也直接加劇了叢林的縮減， 因此科學家把森林的萎縮歸結為人類的原因，而並非動物。

猶他州立大學的生態學家保羅羅傑斯教授表示，儘管潘多阿斯彭叢林可能存在了數千年， 但沒有辦法確定其生物史 ，現在它正在崩潰，羅傑斯和他的同事檢查了過去72年拍攝的一系列航拍照，照片對比顯示出了森林的明顯衰退，幾十年前的生機已經不再。

與其他森林的作用一樣，這片價值達1300萬英鎊的森林支持著一系列生物多樣性，如果它們全部滅亡對於該地區可能會帶來諸如氣候變化和土地旱化等惡劣影響，現在讓人類見證這個8萬年曆史的森林大規模減少實在是一種最大的諷刺和恥辱。

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