永樂時代的明軍水平如何？何以輕鬆擊敗蒙古並閱兵震懾敵酋？

文史 10-19

原標題：永樂時代的明軍水平如何？何以輕鬆擊敗蒙古並閱兵震懾敵酋？

永樂時代的軍事水平

永樂時代是明朝版圖最大的時候

如果想知道明朝初年的軍事水平如何，首先必須要清楚一點：中國古代的大一統帝國，並不存在統一的軍事水平。

明朝立國前後，朱元璋就曾經嘗試過統一全國的軍事編製和戰術體系。他命令全國衛所官兵輪流赴南京參加考核，還規定了軍隊里各兵種的搭配比例。但從後來的歷史發展來看，這種做法並沒有成為定製。

從紅巾軍時代開始明朝部隊就無法做到完全統一

由於受限於地理、人文等因素的影響，明朝各地的軍事水平極不均衡，兵種和戰術的運用更是五花八門。即使我們能獲得「明朝軍事水平」的「中位數」，這個中間值對於我們分析明軍的現實情況也毫無意義。

那麼，明軍在朱棣時代的最高水平如何？也必須通過對比才能得出結論！

明軍中最好的騎兵大部分就是蒙古人

先從騎兵的角度看，當時最好的騎兵無疑是歸化到明朝一邊的蒙古人。從之前的洪武時代開始，明朝就慣於依靠「蒙古降人」來解決騎兵匱乏的問題。到了靖難戰爭之初，朱棣更是直接從蒙古部落獲得了騎兵支援。他自己的親衛隊、儀仗隊都以蒙古人為主體。這些人在戰後還進行了整合與擴編，成為了禁軍三大營中的三千營。

那麼，這些蒙古人的戰鬥力又如何呢？依照北伐蒙古的戰例來看，他們在對陣自己的草原同胞時的確不落下風。他們的裝備在質量上也稱得上明軍內部的翹楚。但若是同世界上很多其他地區的軍隊相比，就顯得非常普通，甚至有些寒酸了。

對比下同時代的中亞鐵騎明朝的精銳騎兵還差的老遠

畢竟，15世紀初期也正是西方冶金業大幅躍升之時。同時受歐洲軍事技術發展的影響，中東的盔甲制式也有了顯著進步。而明朝這個時期的盔甲制式仍停留在不高於元朝的水平，毫無亮點可言。

從步兵的角度講，朱棣時代的優秀步兵仍強於明末那些一衝就垮的晚輩。早在朱元璋時代，明軍的核心步兵就有「雖燕趙精騎不及也」的盛譽。這種相對出色的步兵傳統，在靖難戰爭中屢有顯現。建文帝的中央軍就有用步兵掐住過朱棣率領的騎兵，甚至將後者逼退。

明初的步兵當然比後來的晚輩們要善戰

但要放在世界範圍內比較，明朝步兵顯得沒有那麼優秀了。只能說他們在遠東地區未逢敵手。如果僅考慮可量化的裝備因素，就更沒有優勢可言。尤其在火器方面，如果沒有交流借鑒就容易在閉門造車中原地踏步。典型例子就是通過越南接觸到了神槍，並加以引進。但因為暫時沒有遇到擁有較強火炮技術的對手，所以也就沒有什麼發展。至於盔甲方面的的劣勢，相較於西方和中東等地來說，就更加明顯了。

特別值得注意的是，隨著永樂朝開銷的日益浩繁，明廷對軍屯制的壓榨顯著提高。再加上發行寶鈔的必然慘跌，軍人已經縮水的分財富又會化為烏有。衛所軍戶的戰鬥力必然受到影響。因此，永樂後期的明軍，其戰鬥力是否還比得上靖難時代的明軍，是個相當可疑的問題。

越到後期明朝步兵的裝備和戰鬥力就越差

意義不大的北伐

數次北伐被視為明成祖武功的最佳證明

關於北伐蒙古的影響，我們可以從蒙古和明朝兩方面來分析。

從蒙古方面講，永樂北伐對蒙古人的物質財富造成了嚴重損害。明軍經常能俘獲上萬頭牲畜和其他後勤物資。不過，在朱棣的五次北伐中有四次是針對東蒙古的阿魯台部，破壞了東西蒙古之間的實力均衡。因此也間接導致了西蒙古的崛起，為後來的土木堡之變埋下了伏筆。

當時的東蒙古地區軍力非常有限

當時的蒙古地區，依然處在緩慢的恢復期當中。很多部族剛剛重新適應草原地區的生活，並不能湊出多少部隊，更無法做到集中配合。這才給了朱棣大軍以有如無人之境的感覺。

從明朝方面講，雖然朱棣每次在北伐中都要用兵10萬以上，但斬殺或俘虜的蒙古部民估計僅有幾千人，始終未能有效殲滅游牧騎兵的有生力量。這本身也說明雙方的軍力不成正比。更映出，徹底征服或消滅蒙古是一個不可能完成的任務。所以之後的歷代明朝皇帝，再沒有發動過類似規模的遠征，實質上放棄了徹底解決草原威脅的企圖。