中美科學家：甲醛是導致中國霧霾「新罪魁禍首」

【編譯/觀察者網 谷智軒】

18日公布的一項研究表明，科學家們發現了導致中國冬季霧霾的「新罪魁禍首」——甲醛，可能為中國在治理霧霾上提供了新的方向，為改善北京及一些東北部城市的空氣質量帶來極大幫助。

霧霾中的北京城。圖自觀察者網

據《紐約時報》報道，這項研究由來自哈佛大學、清華大學和哈爾濱工業大學的科學家共同完成，相關報告發布在權威期刊《地球物理研究快報》（Geophysical Research Letters）上。

報告稱，甲醛的排放（主要來自汽車、化工和煉油廠）對中國每年冬天「厚重且有毒」的污染物的影響，比此前認為的要大得多。

科學家們認為，霧霾中「很大一部分」硫化物是煤炭燃燒釋放的甲醛和二氧化硫之間化學反應的結果。

報道稱，中國治理霧霾的努力最近集中在減少二氧化硫的排放上，並已經取得了一些成效，但本次的研究給出了進一步改善空氣質量的建議，即有針對性地減少汽車和工業精鍊中甲醛的排放。

資料圖：汽車尾氣排放。圖自視覺中國

「我們的研究指明了能夠更快地清除空氣污染的方法。」 哈佛大學研究員、報告的主要作者喬納森?莫克（Jonathan M. Moch）稱。

他指出，最簡單的措施包括改進汽車上的點火開關，在加油站安裝帶有橡膠密封條的噴嘴，以防止煙氣逸出。

莫克還表示，在臨近北京的天津，集中了大量化學和石油精鍊廠，減少這些設施的排放會產生「巨大影響」，但實施起來更加困難。

資料圖：化工廠在排放煙霧。圖自視覺中國

在中國，空氣污染主要通過PM2.5（細顆粒物）濃度來衡量。據世界衛生組織（WHO）今年5月的最新預測，全世界每年有約700萬人的死亡和空氣中的細顆粒物有關，這些物質會導致中風、心臟病、肺癌、慢性阻塞性肺病和肺炎等呼吸道感染疾病。

長期以來，人們一直認為中國空氣污染中的主要顆粒物是硫酸鹽，但清華大學和哈爾濱工業大學的研究人員在本次研究中發現，甲醛和二氧化硫反應產生的羥基甲磺酸鹽（hydroxymethane sulfonate）也是空氣污染物的一個重要來源，這就解釋了為什麼在努力減少二氧化硫排放的情況下，「極端空氣污染事件」依然存在的現象。

近年來，中國在與空氣污染的鬥爭中取得了一系列成果。

美國每日科學網站（Science Daily）17日消息稱，對中國空氣污染趨勢的首次詳細分析揭示，過去三年（2015年-2017年），中國的顆粒物污染濃度下降了20%。

據報道，英國利茲大學(University of Leeds)的一項研究考察了中國1600多個地點的測量數據，發現在超過一半的地點，造成很大程度空氣污染的二氧化硫和細微顆粒物濃度都有顯著下降。

利茲大學地球與環境學院教授、該研究報告的合著者多明尼克?斯普拉克倫（Dominick Spracklen）說，「經濟的快速增長和排放的大幅增加，導致了中國各地嚴重的空氣質量問題……作為應對，中國政府出台了減少排放的政策，並制定了雄心勃勃的目標來限制大氣中的顆粒物濃度。」

研究報告的主要作者、利茲大學的研究員本?西爾弗（Ben Silver）說，「我們的工作表明，中國的空氣污染髮生了迅速而廣泛的變化。尤其令人鼓舞的是，在過去幾年裡，細顆粒物的水平迅速下降。」

他補充道，「我們可以看到，中國的排放控制政策似乎正處於正軌。」

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