睡著也能記憶？Cell子刊：無論清醒或睡眠，大腦記憶機制相似

睡眠對穩定記憶的重要性已是一個公認的概念，但這一概念背後的神經機制仍不為人知。近日，伯明翰大學的一項新研究表明，在睡眠和清醒狀態下，相同的大腦機制會觸發記憶，為大腦在睡眠中「重新激活」記憶的過程提供了新的線索，同時進一步證明了睡眠對記憶形成的有益影響。

在發表於《Cell Reports》雜誌題為「Theta Phase-Coordinated Memory Reactivation Reoccurs in a Slow-Oscillatory Rhythm during NREM Sleep」的這項研究中，科學家首次在人類身上證明，在清醒時記住特定記憶時觸發的大腦獨特的神經模式，會在隨後的睡眠中重現。

DOI：https://doi.org/10.1016/j.celrep.2018.09.037

具體來說，該小組與荷蘭唐德斯研究所的研究人員合作，使用了一種所謂「定向記憶再激活」（Targeted Memory Reactivation）的技術，這種技術可以增強記憶。在實驗中，參與者先前學到的外國辭彙信息在睡覺時被回放。

腦電圖儀記錄了參與者在睡覺前學習和記憶外國辭彙時的大腦信號；隨後，研究人員記錄了當睡眠志願者的大腦在聽到他們學過的單詞時所激活的不同神經通路。

通過比較兩種狀態下大腦發出的神經信號，研究人員發現大腦活動有明顯相似性。

通訊作者、伯明翰大學心理學學院的Thomas Schreiner博士說:「雖然睡眠和覺醒似乎沒有什麼共同之處，但這項研究表明，這兩種狀態下的大腦活動可能比我們之前想像的更相似。我們記錄的神經活動為睡眠對記憶以及最終對我們健康的重要性提供了進一步的證據。」

作者進一步指出，如果能更好地理解記憶是如何工作的，可能還有助於開發治療記憶障礙（如阿爾茨海默氏病）的新方法。

「了解記憶是如何在不同的狀態下被重新激活的，還能讓我們深入解析這些記憶是如何被改變的，這在治療環境中可能很有趣。」另一通訊作者、唐德斯研究所的Tobias Staudigl補充。

該小組正在計劃一項後續研究：設計出研究睡眠中記憶自發激活的方法。使用先進的機器學習技術，研究人員可以記錄和解釋大腦中的神經模式，識別在無需外部提示的情況下激活記憶的位置。

責編：浮蘇

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參考資料：1）Memory "brainwaves" look the same in sleep and wakefulness

2）Theta Phase-Coordinated Memory Reactivation Reoccurs in a Slow-Oscillatory Rhythm during NREM Sleep

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