距地19000光年！天文學家發現了銀河系中最年輕的脈衝星

脈衝星是超新星爆炸時產生的最極端的天體之一。超新星爆炸時，恆星以爆炸和壯觀的方式結束生命。它們是密度極高的中子星，在其軸上旋轉，迅速釋放出粒子束，就像燈塔一樣。自從20世紀60年代Jocelyn Bell Burnell發現第一個脈衝星以來，已經發現了超過2000個脈衝星。現在研究人員發現了其中最年輕的一個。

據《天體物理學雜誌》報道，凱斯75號大約有19500年的歷史。它位於19000光年之外，所以我們仍然在觀察它存在的最初幾個世紀。美國宇航局錢德拉x射線天文台在過去20年收集的數據被用來計算出該天體是如何變化的，這樣天文學家就可以回溯到它的形成。

脈衝星釋放出大量的粒子，包括物質和反物質，它們以接近光速的速度遠離簡併星。這些粒子形成了脈衝星風，這反過來又在脈衝星周圍形成了一個區域，稱為脈衝星風星雲。這是一個由高能粒子組成的磁化氣泡。

脈衝星風星雲的膨脹率告訴天文學家它已經持續了多久。研究小組利用錢德拉望遠鏡從2000年、2006年、2009年和2016年的觀測數據，確定了該星雲正在以每秒100萬米的速度膨脹，也就是每小時200萬英里的速度膨脹。

高速可能是由於脈衝星周圍的低密度環境造成的。它有可能在超新星爆炸時產生的放射性鎳的氣泡中膨脹。當鎳衰變為鐵時，它有助於系統的發光。元素周期表中較重的元素是在超新星中產生的，這項研究使科學家能夠更詳細地了解元素的形成。

在過去的20年里，脈衝星風星雲的亮度下降了大約10%，變化集中在星雲的北部區域。這些快速的變化和奇怪的形狀並沒有在當前的模型中找到解釋，團隊注意到需要更複雜的模型來真正理解Kes 75的情況。

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