聾人的聽力能夠逆轉恢復嗎？科學家表示毛細胞再生可解決問題

最近來自美國羅切斯特大學的一項研究表明，耳聾者的聽力或許可以逆轉。

科學家們已經發現了如何在耳朵中令那些對聽力至關重要的細胞重新生長。

研究團隊指出，病毒、遺傳學甚至現有藥物都可能引發耳朵內少量的毛髮再生。

不要小看這些毛髮，它們是抓取噪音的第一步。隨著年齡增長，當人們過度暴露在較大噪音之下，這些毛髮被「殺掉」後並不會自然地重新生長出來。

一旦失去，內耳中的這些毛細胞就無法再生，從而導致永久性的聽力受損。

這些毛細胞會對振動做出響應，從而產生微動，並導致神經衝動信號發送到大腦。我們就是在大腦中將其解釋為聲音。

然而，在其他動物中，比如鳥類、青蛙和魚類，其內耳周圍的細胞（稱為耳蝸）則可以變成毛細胞。

儘管科學家尚不清楚這究竟是如何發生的，但這很可能是由蛋白質信號傳導所驅動的。

研究人員表示，這很有趣，但談到耳蝸再生，哺乳動物在動物王國中絕對是一朵奇葩。的奇怪之處。科學家分析了其中一種被稱為ERBB2的蛋白質，它對新生小鼠的毛細胞有著重要影響。

以往研究表明，ERBB2會參與到新毛細胞的生長。

但最新試驗結果證實，那些能夠表達ERBB2蛋白質的細胞更可能成為毛細胞。

另外，研究人員還測試了能夠觸發ERBB2產生的病毒帶來的影響。

他們對小鼠進行了基因修改，使其過度地表達ERBB2蛋白，並給予它們能激活該蛋白質的藥物。這些藥物曾被用於刺激眼睛和胰腺中的細胞再生。

所有這些方法都導致更多的毛細胞產生，相關報道目前已發表在《歐洲神經科學雜誌》上。

主要作者帕特里克教授說：「修復聽覺的過程是一個複雜的問題，需要一系列的細胞事件。你必須讓那些感官毛細胞再生，這些細胞必須正常運作，並與必要的神經元網路連接。這項研究表明，信號通路可以通過不同的方法激活，這意味著耳蝸具有再生的新方法，最終能夠恢復聽力。」

據不完全統計，在美國受聽力喪失影響的人數約3750萬人，英國達1100萬人，在中國更多。

這雖然老齡化的正常現象，但它也可能來自病毒感染、糖尿病、耳傷和過度暴露於嘈雜噪音環境等問題。有研究顯示，在子宮內接觸過煙霧的兒童和以及嬰兒，其聾啞的可能性是其兩倍。尼古丁會干擾神經中的化學信使，告訴大腦聽到的是什麼聲音。所以，吸煙也會刺激中耳的內層。

不過，科學家對毛細胞的研究，將在未來為聽力障礙者帶來福音。

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