討厭鴉片的英國女王 為什麼執意發起第一次鴉片戰爭

1837年，道光皇帝發出了一道重要的人事任命，升任林則徐為湖廣總督。不久，林則徐又以欽差大臣的身份奔赴廣東，查禁鴉片。

彼時的道光皇帝，當然不知道在遙遠的英國，也發生了一件影響深遠的事情：18歲的年輕女子維多利亞，正式繼承了王位，成為英國新的國王。那時候的維多利亞女王，甚至還沒有結婚。直到3年後的1840年2月10日，維多利亞女王才與比她小3個月的表弟阿爾伯特親王步入婚姻殿堂。

維多利亞女王還來不及與她的丈夫度蜜月，一場風波說來就來了。

這場風波，來自隔著大西洋、印度洋和太平洋的中國。

前面說過，林則徐被道光皇帝派往廣東查禁鴉片。林則徐是一個負責任的官員，他說查禁鴉片，那就一定要查禁鴉片。林則徐還對售賣鴉片的英國商人說了一句狠話：「若鴉片一日不絕，本大人一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理。」

英國商人不懂林則徐，以為他與其他清朝官員差不多，低估了這位新來欽差大臣查禁鴉片的決心，於是，近2萬箱、約237萬餘斤鴉片被搜繳出來，堆放在虎門海灘上的石灰池裡，隨退潮的海水流進大海，不流一絲痕迹。

林則徐「虎門銷煙」，讓英國人損失慘重，在心底記下了一筆賬。

1939年7月，香港九龍尖沙咀村，幾個喝醉酒的英國水兵發酒瘋，打死了中國村民林維喜。林則徐要求英國方面交出兇手，遭到拒絕。於是林則徐派兵進入澳門，驅逐居住在這裡的英國人。後來更是根據道光皇帝旨意，下令正式封閉港口，永遠斷絕和英國貿易。

消息傳到英國，引起了英國人的強烈反彈。戰爭的陰雲，開始密集。

維多利亞女王從不抽煙，她討厭鴉片，甚至拒絕一切煙草。但是，為了維護英國的利益，維多利亞支持英國在全球展開鴉片貿易。其中，就包括中國。

英國對中國有著強烈的野心。18世紀、19世紀以來，英國對中國的貿易一直處於逆差狀態。英國需要從中國進口絲綢、茶葉等商品，英國卻沒有辦法將工業革命的產品傾銷於中國——自給自足的經濟體制，決定了中國不需要這些舶來品。

最後，英國用鴉片打開了中國的大門。成千上萬箱鴉片在英國軍艦的護航下，抵達中國廣東，送往各地市場；白花花的銀子流水一樣流回英國。英中貿易的逆差狀況得到了扭轉。

現在，林則徐發起的禁煙以及永遠斷絕和英國貿易，讓英國人認為他們的利益受到了嚴重的損害。

1840年1月16日，維多利亞女王來到英國國會，發表了一次著名的演說。在這次演說中，維多利亞女王宣稱：「在中國發生的事件，已經引起我國臣民與該國通商關係中斷，朕已極嚴重注意，並將繼續注意這一影響我國臣民利益與王室尊嚴的事件。」

隨後，維多利亞女王毫不猶豫地簽署了一份政府文件，任命懿律和義律為正副全權代表，懿律為英軍總司令。

按照英國法律規定，啟動戰爭的決定權在英國下議院。維多利亞女王將是否向中國派遣遠征軍交給英國下議院討論。4月7日，在維多利亞女王的影響下，英國下議院以271票贊成、262票反對，通過了向中國派遣遠征軍、採取「軍事報復」的提案。

按照英國方面的說法，這只是一次「軍事報復」，而非戰爭。不過，這有什麼關係呢？當年6月，懿律率領40餘艘艦艇、4000餘士兵從印度出發到達中國海面，打響了中國和英國之間的第一次全面戰爭——第一次鴉片戰爭。

維多利亞女王，通過中國這塊「墊腳石」，走向全盛的維多利亞時代，建成了「日不落帝國」。

【參考資料：《清史稿》《近代中國史綱》《大英帝國榮光里的女人印記》等】

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