霸王龍可笑小雞腿究竟有什麼用？除了交配，竟然還有這恐怖作用！

霸王龍是地球陸地上有史以來最大最強悍的肉食動物之一，對了，可能要把之一去掉。你可以想像一頭大象，它不吃植物，而是吃肉，對現在地球上的其它動物來說，這是多麼恐怖的事情，估計生命都毫無意義了。霸王龍怒吼一聲，那就是山川震顫，草木失色，所有動物要麼嚇得屁股尿流，要麼就心臟病複發腦梗阻；更恐怖的是，它那和大象一樣重的身軀，奔跑速度卻像風一樣快，比一個人還長的血噴巨口，咬合力是人的40倍，你要是遇到它，還不如就心臟病複發好一點，至少可以轉移注意力到自己心臟上，免得去看它那冷酷無情的尖牙巨口。

霸王龍是如此的威風，前面說的那些完全不足以形容其萬一。然而，霸王龍一直有一個讓人忍俊不禁的可笑特徵，那就是它胸前的小雞爪，和它的身體完全不成比例，看起來毫無用處，似乎就是專門用來讓6500萬年後的古生物學家摸不著頭腦的，這玩意兒究竟用來幹什麼的？

此前一些科學家認為它可能只是痕迹器官，也就是像我們人類的闌尾一樣，除了生病的時候要你命外，其它就沒任何作用了；也有研究稱是交配時用來抓住配偶，免得自己掉下來的，這個淫褻猥瑣的想像力可以給120分，但與白堊紀現實的吻合度可能為零——雌性霸王龍的小雞腿兒又是用來幹什麼的呢?還有一些研究稱，小雞爪是霸王龍進餐時用來固定掙扎的獵物的，免得把自己的牙齒給崩掉了。

新澤西州斯托克頓大學的地質學本科生克里斯托弗·蘭格爾和生物學教授馬修·博南最近對此進行了研究，他們通過觀察霸王龍的遠房親戚——美洲短吻鱷和火雞，使用一種被稱為X射線重建運動形態學（XROMM）的技術來檢查現代動物的尺骨和肱骨，確定了獸腳類恐龍的肘關節可能具有複雜的運動能力。它們可以向內和向上旋轉手爪，使手爪在彎曲時能面向胸部。也就是說霸王龍小雞爪的旋轉範圍比以前認為的要大，甚至遠遠超過哺乳動物所能達到的範圍，這意味著它可能是霸王龍的有力武器——可以抓住獵物，並將它們送到嘴邊，而不是進餐的時候「安撫」一下痛苦掙扎的獵物。

所以你還敢嘲笑霸王龍的小雞腿兒嗎？它不只是用來交配的，還是用來打獵的。想想吧，兩條1米長的強壯手臂，從四五米高的地方伸下來，抓住你，十多厘米長的鋒利指爪刺進你的肉里，把你舉起來，送進數米高空1.8米長的巨大嘴巴里，6.8噸的咬合力作用在你的身上，你的什麼骨頭能經受6.8噸的作用力呢？

太可怕了，你現在該慶幸我們幸好沒有和它生活在同一個紀元了吧？是的，但霸王龍不應該感到遺憾，正因為如此，我們現在才沒有肯德基烤霸王龍肉吃，實在是太遺憾了！

這項研究本周在第78屆脊椎動物古生物學年會上發布。

【徐德文O戴維科學】一個你可以看懂的科學自媒體，獨立中立自立的觀察者。最文藝、最有趣的科學知識，最酷、最前沿的科學發現，最新、最尖端的科研成果。請果斷關注！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！