大清海軍如何從日本人手中奪回東沙島

1909年11月19日，宣統新朝的第一年，一面鮮艷的黃龍旗在東沙島的上空冉冉升起，與廣海艦上獵獵迎風的黃龍海軍旗遙相呼應，大清國第一次從列強手中收回了自己的領土。

「要發財、趁東沙」

1909年，正在重建中的大清海軍並沒有因為自己的弱小而龜縮在內海，而是積極地走向「深藍」。早在7年前，大清海軍就開始巡視南海，升旗樹碑，宣示主權。在有關海軍南進的「中央文件」中，明確指出：軍艦出洋，「上宣威德，下慰商僑」，大清國已經在全球視野下謀求國家利益。

小小的東沙島，成為1909年外交乃至軍事的焦點。這個控制著廣達5000平方公裏海域的戰略要地，在漁民的眼中是淘金的寶庫。前來此地捕魚的大清漁民中，誕生了不少「萬元戶」甚至「百萬元戶」，因此沿海一帶甚至有「要發財、趁東沙」的說法。

1901年，日本商人西澤吉次的商船因風暴偏離航道，漂到了這裡，發現了島上豐富的磷質礦沙（鳥糞）。次年，西澤吉次再次率船前來，挖掘了大量磷質礦沙，運到台灣販賣，這是他從東沙島攫取的第一桶金。這一年，南澳總兵李准率領「伏波」、「琛航」、「廣金」三艦，前往西沙、東沙群島巡視，在各主要島嶼（包括東沙島）勒石為碑，宣示主權。就在這次巡邏中，大清海軍第一次注意到了日本人對東沙島的野心。

日本商人強佔東沙島

日俄戰爭後，西澤終於在1907年夏天帶領120名工人登上東沙島，將這塊「無主荒地」命名為「西澤島」，並升起了日本國旗。西澤詳細記錄了「開發」東沙島的過程，但他故意略去未說的是：在這塊「無主荒地」上作業的中國漁民，被他用暴力強行驅趕，龍王廟、兄弟所（祠堂）等也被盡行拆毀，而數百座中國人的墳墓均被掘開填平，屍骨燒化後扔入大海。到了這一年的冬天，日本軍艦也前來助威，護送商船「二辰丸」號，滿載日本移民和軍火，計劃在東沙長期據守。

大清政府的反應是相當敏銳和迅速的。兩江總督端方首先得到消息，迅速向外務部報告了該情況， 同時也將情報電告兩廣總督張人駿，並強調此島「確是中國之地， 不可置之不問」。照理說，兩江總督插手兩廣的事情，本是官場大忌，但難得的是，無論端方還是張人駿，對此並不在意。兩位封疆大吏開始了頻繁的電文來往，積極調動一切資源，並在1908年年底，共同要求南洋海軍協助進行實地調查。

1909年春節一過，南洋海軍副將吳敬榮便率「飛鷹」艦遠航東沙，確認了該島已被日本人強佔，並拍攝了照片作為證據，張人駿隨即將有關東沙島的各種文獻急送北京外務部。1909年初夏，「飛鷹」號協同一艘海關巡邏艇再度遠航東沙取證，還順道巡視了西沙群島，吳敬榮建議朝廷向所有可居住的南海島嶼儘快移民。

中國史上第一次抵制日貨

東沙島事件成為1909年庶民參政問政的焦點之一。此時的民意主流，依然是抵制日貨。一年前，曾向東沙島運送移民和軍火的日本商船「二辰丸」號，因走私攜帶大量軍火接濟革命黨，在澳門海面被大清海軍成功攔截，當場繳獲大量彈藥，憤怒的中國水兵扯下了船上的日本國旗。但在日、葡兩國巨大的外交壓力下，當年3月19日，清政府被迫釋放「二辰丸」號，並鳴禮炮21響向其「致歉」。粵商自治會當日便宣布此為「國恥日」，號召全國抵制日貨，應者遍及全粵及上海、香港、南洋群島等。這是中國歷史上第一次抵制日貨的運動，日本貿易的下滑額度相當於其1907年出口總額的6%以上，最後，日本只能取消賠款要求，澳葡當局承諾從嚴管制軍火走私，並與中國政府進行劃界談判。

「二辰丸」號事件剛剛平息，東沙島又響起警報。廣東紳商學各界，在粵商自治會的統籌下，連續舉行數千人的群眾集會，上書主持中央工作的攝政王載灃，要求「切實保護我國漁業並該島財產」。在最初的外交交涉中，日本政府堅持認為該島是「無主荒島」，但張人駿提供了大量歷史資料及人證物證，日本人最後不得不承認中國對於東沙島的主權。隨後，日本人提出要對已經建設好的基礎設施進行補償，中國方面則針鋒相對地要求日本商人必須向中國政府補繳偷漏的漁業和礦沙稅。

此時，因日本方面強行改築安奉鐵路，中日兩國在東北的關係開始緊張，東北和華北均掀起了抵制日貨的新浪潮，日本人也只能在東沙問題上放手，以避免兩線「作戰」。幾番唇槍舌劍後，中日雙方終於在1909年10月11日簽訂了「東沙問題條約」：明確東沙群島為中國固有領土，日本人立即撤出；中國以廣東毫銀16萬元收購島上已建設施；日本人補繳各項稅款及損壞廟產等的賠償合計廣東毫銀3萬元。

在東沙島事件中，清政府無論在尊重民意、還是在各部門協同配合方面，都表現得相當可圈可點。更為難能可貴的是，軍力並不強大的大清政府，並沒有用「顧全大局、韜光養晦」之類的自欺套話搪塞甚至堵塞民意，而是展現出了「亮劍」的勇氣和相當靈活的談判手段。1909年，大清士兵開始武裝鎮守東沙島等南海各島，餘澤被及百年後的今日乃至綿綿後世……

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