它本是一隻平凡的土撥鼠，因為能幫人預測春天，走上鼠生巔峰

每年2月，有一隻名字很長的土撥鼠都會成為美國人關注的焦點，人們不辭辛苦，把它從冬眠的窩裡綁架出來。無數雙人類的眼睛盯著它，要它來預測一件事情的發生，這究竟是在搞什麼儀式呢？

象徵春天的土撥鼠日

對人類來說，一年的季節變化是很重要的。過去人們主要依賴農耕生活，都說一年之計在於春，春天要卡準時間播種，否則一年的收成都會不好。因此各地的文化中都有一些判斷春天是否到來的方法，咱們中國有節氣的歌謠，而在遙遠的歐洲大陸上，德國人則用小動物的行為來判斷。

每年2月2日，傳說刺蝟和獾會從冬眠的洞穴中鑽出來，看那一天的陽光投在自己身上灑下的影子，如果能看到，那就說明今年春天會提前到來；如果看不到，那就說明冬天可能要一直持續到5月。這是歐洲凱爾特民族和日耳曼民族的傳統。有人會說了，那直接看太陽不就好了么？有太陽就有影子，陰天下雨下雪就沒有影子咯？然而根據記載，從1999年至今，發生過12次陰天或雨雪天，小動物依然能看到自己陰影的記錄，而有一年雖然出了太陽，卻看不到小動物的影子。

過去一直是刺蝟和獾承載的年度天氣預報，後來被土撥鼠取代了。那是在1670年左右，大量德國人湧入美國定居，當時的德國人被宗教自由和廣闊的土地所吸引。他們主要住在現在的美國賓夕法尼亞州，紐約州和弗吉尼亞州，到現在為止，共有4000多萬德國人的後裔住在美國，佔全世界德國人口的1/3。這些德國人在搬家的時候，也帶來了自己的文化，不過在美國，春天會先鑽出洞穴的是土撥鼠，所以土撥鼠取代了刺蝟和獾，成了人們每年預測春天的信使。

這就是每年2月2日被定位土撥鼠日的由來，發源於美國賓夕法尼亞州，從這裡傳到了整個美國，甚至加拿大。

身負重任的土撥鼠已經成為了一個符號

在所有預測春天的土撥鼠里，Punxsutawney Phil是最出名的一個，每年春天，歐洲和北美的媒體都會聚焦這隻小土撥鼠的行為。雖然人類的科學已經很發達了，但人們就是對這種迷信一般的儀式樂此不疲。

Punxsutawney Phil本是一隻住在賓夕法尼亞州普客蘇托尼（Punxsutawney）市的一隻小小土撥鼠，傳說它從1886年開始，為人類帶來春天的天氣預報。野外的土撥鼠一般只能生活6年，而普客蘇托尼的人們表示，他們的土撥鼠Phil每年秋天會在一年一度的土撥鼠野餐中飲用一種「長生不老葯」，所以從1886年到現在，為當地人預測春天的都是同一隻土撥鼠。

電影《土撥鼠日》的劇照

1993年，一部叫做《土撥鼠日》的電影在美國熱映，土撥鼠日也因此成為了美國文化的代表符號。堅持每年觀測土撥鼠的普客蘇托尼市也迎來了自己的春天，他們藉由每年的土撥鼠日活動在美國出了名。當地人為了把這個儀式搞得看起來更加神秘和慎重，又在儀式中加了很多花樣。

當地成立了一個叫做Punxsutawney Groundhog Club Inner Circle的俱樂部，全權負責土撥鼠Phil的日常起居和預測儀式。據他們說，土撥鼠Phil住在普客蘇托尼市市立圖書館一個專門為它建造的「豪宅」里，這裡有很好的溫濕度控制，保證它過得舒服自在。所以他們能確定每年預測天氣的都是同一隻土撥鼠。

普客蘇托尼市市立圖書館Phil的住處，門口有巨大土撥鼠雕像

土撥鼠Phil的豪宅

俱樂部還給土撥鼠Phil起了一個正式的名稱，土撥鼠Phil的全稱是 "Punxsutawney Phil, Seer of Seers, Sage of Sages, Prognosticator of Prognosticators and Weather Prophet Extraordinary."（普客蘇托尼市的Phil，先知，聖賢，非凡的預言家和天氣預報者）

過去土撥鼠看影子的過程被改成這樣：首先土撥鼠俱樂部有一名主席，只有現任主席才能理解土撥鼠說了什麼。俱樂部的副主席會在一個檯子上準備兩種捲軸，一個捲軸寫著春天會提前來，一個捲軸寫著冬天還要再持續5個星期。每年2月2日早上7點25分，土撥鼠Phil就會被人們從圖書館安逸的巢穴里抓出來，放在準備好的預測台上，預測台上有一個用塑料做的模擬洞穴，它會在那裡查看它的影子，然後告訴主席它今年查看的情況。主席則會親手選擇兩個預測捲軸里的一個，並展示給大家看。現在這個儀式每年都要向全世界直播，這隻土撥鼠也是在萬眾矚目之下做出預測，可謂是土撥鼠界的明星了。

土撥鼠Phil在假樹洞中查看自己的影子

除了預測春天，在土撥鼠日里還有很多活動可以參加，它已經被當地人搞成了一個盛大的節日，普客蘇托尼市會在2月2日前的周末，舉辦包括辣椒烹飪、冰雕展覽、瑣事比賽、預測者舞會、土撥鼠日婚禮、雪橇旅行、削木橇、Phil的尋寶遊戲在內的盛大活動。在這裡有音樂有美食有遊戲，如果你正好在2月2日慶祝生日，你還可以獲得一份特別的禮物。聽起來很有趣啊~

關於土撥鼠日的花邊新聞

其實美國除了Phil之外，還有幾隻其他的土撥鼠，但因為Phil靠一部《土撥鼠日》的熱賣電影出了名，所以它的身價要比其他土撥鼠高一些。就連土撥鼠日網站的管理員都半開玩笑地說，其他土撥鼠？只要你願意出錢給它們拍一部大片，它們的商業價值都會不低於Phil。

描述Phil的故事的《土撥鼠日》，實際並不是在普客蘇托尼市本地拍攝的，因為那個小城鎮在當時還太落後，連高速公路都沒有，所以最後電影的拍攝地點是伊利諾伊州的伍德斯托克。

先知土撥鼠Phil從來沒有犯過錯嗎？假如先知土撥鼠Phil犯錯又該怎麼辦？現場把它蒸了？煮了？紅燒了？清燉了？答案是否定的，別忘了儀式中最重要的環節是由土撥鼠俱樂部的主席來解釋先知土撥鼠Phil的判斷，先知怎麼可能出錯呢？所以如果土撥鼠的預言出現了偏差，主席就是替罪羊。

事實上大家也都明白每個地區的氣候都不同，就算預測天氣，土撥鼠Phil也只能預測自己所在的普客蘇托尼市的春天，管不了其他地區。其他地區出現極端天氣應該找當地的土撥鼠算賬，但因為Phil名氣太大了，所以每年2月2日之後，只要有美國哪個城市突然出現降雪，他們就會去碰瓷Phil，給它開一張起訴書或罰單之類的東西，聲稱它預測出現了錯誤，而這時土撥鼠俱樂部的主席就要出來背鍋，向大家道歉說因為他錯誤地解讀了土撥鼠留下的訊息。

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