隱藏的外星人行星在舊哈勃望遠鏡數據中顯露出來

恆星HR 8799的這張照片是由哈勃望遠鏡的近紅外相機和多目標光譜儀（NICMOS）於1998年拍攝的。相機內的一個面罩（coronagraph）阻擋了恆星的大部分光線。來自HR 8799的散射光在圖像中佔主導地位，掩蓋了微弱的行星。

德克薩斯州奧斯汀 - 當一組研究人員對哈勃太空望遠鏡的舊數據進行篩選，發現了兩個被忽視13年的隱藏外星體時，他們無意中找到了尋找外星世界的新方法。

現在，天文學家正在擴大他們的搜索範圍，將數據挖掘技術應用於1998年由哈勃望遠鏡儀器近紅外相機和多目標光譜儀（NICMOS）觀測到的其他350顆恆星。

「我們只會查看存檔數據 - 只會查看NICMOS數據中的數據，」位於馬里蘭州巴爾的摩的太空望遠鏡科學研究所的Remi Soummer說.Soummer是研究小組的成員，該小組發現了視覺證據。外星人的老哈勃數據圍繞恆星HR 8799行星。

蘇美爾星期一（1月9日）在美國天文學會第219次會議上介紹了該技術和系外行星的研究結果。

但是，儘管他們在檢查HR 8799系統方面取得了成功，但Soummer對於預測NICMOS數據可能產生的其他因素仍然猶豫不決。[最令人驚嘆的哈勃發現]

「我真的希望我們找到一些東西，但我不想說任何數字，」Soummer告訴SPACE.com。「尋找行星真的很難。我希望那裡至少有一個新系統，但我們不太可能找到很多。」

左圖顯示了1998年哈勃近紅外相機和多目標光譜儀（NICMOS）所見的恆星HR 8799.中心圖顯示了最近使用更新，更複雜的軟體處理NICMOS數據。進一步處理顯示圍繞HR 8799的三個行星。右圖顯示了恆星的位置和其四個已知行星的軌道。

在HR 8799系統中，有四顆已知的行星圍繞母星旋轉，距離地球約130光年。

使用來自哈勃的檔案數據，Soummer和他的同事們能夠找到HR 8799的所有三個外行星。研究人員表示，哈勃的NICMOS儀器未檢測到第四顆也是最內部的行星，因為它受到了恆星的光線阻擋。

系統中的三個外行星很大並且軌道很長，需要100年，200年和400年的時間來繞行星。這意味著天文學家將長期等待觀察這些行星的軌道運動。但是，NICMOS數據的主要優勢之一是它已經為科學家們提供了十年的數據。

「基本上，我們可以立即獲得10年的科學經驗，」Soummer說。「它是行星的快照，所有數據都已存在。它是免費的，而且可用。」

1998年，當哈勃首次拍攝圖像時，圍繞HR 8799的系外行星未被發現，因為當時沒有行星狩獵方法。現在，各種基於空間和地面的天文台採用了複雜的行星狩獵技術，哈勃檔案可以發揮重要作用。

「假設我們在其中一幅圖像中發現了一顆新行星，所有這些圖像都是舊的，但它們可以被凱克這樣的天文台證實，」Soummer說。「那麼，我們可能有關於軌道運動的信息。

圖文來源於網路，如有侵權請聯繫刪除

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！