在吉林省吉林市，有一個博物館，這是中國第一個以隕石為主題的博物館。這裡收藏著世界上最重的一塊石隕石：吉林1號。這是1976年3月8日發生在吉林的一場流星雨帶來的，這塊隕石的重量，接近1.8噸。

吉林1號

宇宙中亂飛的金屬球

不知道你注意了沒有，我剛才說了個「石隕石」。這可不是我的口誤，真的是石頭質地的隕石。咦？都叫隕石了，怎麼還有其他質地的嗎？

你別說，還真的有，因為有些隕石的主體成分是鐵的合金所以叫做鐵隕石，另外還有一些被稱為「石鐵隕石」，又有石頭又有鐵，還有一些是碳質地的隕石。這些隕石在掉落到地面上之前，都是小行星。以石頭為主體的小行星咱們先按下不說， 以鐵這樣的金屬為主體部分的小行星，本質上就是在宇宙中到處亂飛的金屬球 。那上面的好東西，可真的是不少。

世界上一些著名的隕石

有一個美國科學家利用小行星樣本進行過估算，他分析說，咱們隨便找一顆直徑是1000米的普通的金屬小行星。好，假設我們找到了一顆。這顆小行星會有多重呢，20億噸，真的是好重。那麼這20億噸裡面都有什麼呢？

那裡面肯定還是有很多岩石成分的，但是金屬成分也是非常多的，裡面有2億噸的鐵，3000萬噸高品質的金屬鎳。金屬鎳是什麼？咱們使用的1塊錢硬幣，表面鍍的那一層就是鎳。還有很多其他的稀有金屬，比如鉑，就是白金。還有金屬銥，很多鋼筆，那個筆尖兒就是金屬銥做的。

另外，還有鈷、銠。這個鈷、銠是說兩種金屬元素，這是兩種非常重要，非常有用的稀有金屬。你可別小看這些金屬，它們和地球上現有的金屬關係是很密切的。

因為咱們人類只能在地球表面開採金屬礦，而 地表的這些金屬礦，其中有相當部分，正是很早以前，小行星撞擊地球帶來的 。這也難怪，在地球金屬資源越來越緊張的今天，科學家們又開始算計宇宙中，小行星上的那些金屬了。

登上小行星

這可不是開玩笑，因為相對於去開發月球、火星這樣的個頭兒比較大的天體，小行星的優勢非常明顯。首先就是小行星的重力幾乎可以忽略不計。這就是巨大的優勢，火星的重力是地球的三分之一多點兒，月球的大概是地球的六分之一，雖然低很多，但還是挺大的。人類登陸這些星體之後，要離開還得費點勁兒。可小行星就方便多了。

要去小行星採礦，首先咱們要確定一顆目標小行星。有一些小行星離地球非常近，當然只是相對來說比較近，有些小行星，它們的運行軌道跟地球的軌道會有交叉，所以有可能離地球比較近，那湊得比較近的時候，就是登陸這些小行星的好時機。

然後，我們發射一個飛船去這個小行星。但到了小行星，先不著急著陸。因為剛才說了，小行星的重力幾乎可以忽略不計，要跟在地球或者月球上那樣著陸，飛船就會像是個乒乓球一樣，跳來跳去的，或者到處滑來滑去。所以，著陸之前，先發射一支像船錨一樣的東西到小行星上，先牢牢地固定住，然後飛船再慢慢捲起船錨上的鎖鏈，這樣就能穩穩地落在小行星上了。

等到登陸這一步完成之後，就可以想幹嘛就幹嘛啦。因為我們沒有辦法送好多工人到小行星上去，所以，大部分工作實際上都要靠機器人來完成。和很多人想像的不一樣，把機器人送到太空中去，其實比把人送過去更好——你不需要為機器人提供空氣、淡水和其他食品，這相對來說省事兒多了。

在木星和火星之間有一個密集的小行星帶

開發小行星資源

不過就是有一點麻煩的，小行星們跟地球離得再近，也只是宇宙尺度下的「近」，實際上是非常遠的。通訊聯絡上會有點麻煩。我們現在要打個電話，信號會以光速來跑。你也知道，光速是非常非常快的，無論是北京和上海之間也好，還是上海和廣州之間，那都是一瞬間的事兒。但是如果在宇宙空間當中，這個信號可就有得跑了。

我們要是想給小行星上的人打個電話，一問一答，一來一回，可能要有十幾分鐘。這個有點兒棘手的，礦上要出點兒什麼事兒，得好幾分鐘之後人類才知道，發回指令過去又是好幾分鐘，那不是黃花兒菜都涼了？

所以，也有人說，咱們礦還是在小行星上采，冶煉的過程由於比較複雜，還是拉回到國際空間站，或者乾脆送回地球，再進行冶煉處理。這樣把複雜的工作放在人類的控制之下，甚至就是讓人類自己來做，不就好了。

還有一些人，更激進，說幹嘛那麼遠採礦。一堆機器人在那邊兒，就算是採礦也一樣會出事兒。所以，乾脆，我們想個辦法，把小行星拉到地球旁邊兒算了，直接在地球旁邊兒開礦冶煉金屬，這樣才最穩妥。反正說什麼的都有。

那現在人類去小行星上採礦這件事兒準備得怎麼樣了，到底有沒有執行的可能？其實，人類已經針對小行星做了許多工作了。很多國家都發射了飛船，拍攝過小行星的情況，去年，歐洲人發射的一個飛船，還在一顆彗星上放了一顆登陸器——彗星和小行星挺像的，只是彗星是冰做的。人類對於小行星的了解，正變得越來越多，很多原先只能想想的事情，現在都有實施的可能了。

而且，就在幾年前，美國有人成立了一個行星資源公司，就是為了鑽研去小行星進行資源開發的方法。現在，這個公司正在製造專門用來觀測小行星的太空望遠鏡，希望能發射到太空中去，然後藉助這個望遠鏡找到合適的小行星。除了這家行星資源公司之外，還有幾家公司，也正在考慮類似的探索和開發行為。

順便提一句，小編以前玩EVE的時候，天天就是在小行星帶挖礦的。

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