鄭和四下西洋，途徑榜葛剌，宰相姚廣孝為何執意要血洗聖山捉怪獸
文：刺蝟
01
借一樁歷史謎案，演繹一段民間傳奇。還請各位看官看個熱鬧就好，莫較真假。畢竟，這樁謎案已近600年無解。
話說這日傍晚，夕陽西沉，在波濤滾滾的海面上，近百艘寶船正破浪前行。
這一年，是永樂十一年，內宮監大太監鄭和率大明船隊四下西洋。經數月遠航，初冬時節，船隊抵達了榜葛剌國。
榜葛剌，即漢身毒國，東漢曰天竺，方圓不大。臨海處，佇立著一座密林蔥蘢的高嶺。船到淺灘，數百驍勇武士縱身下船，直撲海岸。
眼見大兵壓境，當地居民頓亂作一團，唯有一個白髮蒼蒼、腰身佝僂的老者不驚不慌，拄杖顫巍巍迎上。
「我等大明使臣，請問老人家如何稱呼？」鄭和拱拱手，命譯胥（翻譯官）詢問道。
不料，老者捂著心口乾咳一陣，又大喘幾聲，竟用漢語回道：「老朽姓黃，單名一個隱字。原是大明子民，因出海捕魚不幸遭遇風浪，流落此地。」說著，老者緩緩抬頭，「請恕老朽冒昧，大人是福吉祥大師吧？」
02
鄭和原姓馬，叫馬和，乳名三寶，雲南昆陽人。
洪武十三年，大明軍隊長驅直入，攻陷雲南，年僅10歲的馬和被副統帥藍玉掠至南京，閹為太監留在了朱棣的燕王府；永樂元年，被和尚姚道衍收為菩薩戒弟子，賜法名福吉祥 。
聽黃姓老者道出自己的身世，鄭和不由得斂起了眉頭。
「此地乃聖山，山上有祥瑞聖獸，數百年來護佑此地平靜祥和，鮮有紛爭。還望大師成全，勿驚擾了百姓。」 黃隱接著說道。
鄭和正欲回話，卻聽身後傳來一陣哈哈大笑：「聖山聖獸？一派胡言。老東西，速速滾開！」
單聽聲音，便知來者不善。事實也是，這個主兒確非善茬，乃是當今聖上最為倚重的大紅人，時稱「黑衣宰相」的姚廣孝。早年，姚廣孝遊覽嵩山寺，便有相士觀其貌而斷言：此人眼呈三角，如同病虎，天性嗜殺。
果不其然，建文元年，姚廣孝輔佐燕王朱棣，起兵靖難，此後勢如破竹直擊京師，助朱棣登基稱帝，君臨天下。
「誰敢阻馬大人的路，老夫定格殺勿論。」姚廣孝邊說邊甩開大步，就要往聖山上闖。
也難怪他底氣十足，此番下西洋，且不說他與鄭和乘坐的寶船體勢巍然，巨無與敵，後面還跟有數十艘兵力充裕、火力強大的馬船、戰船，踏平此島，不過是小兒科。
誰想，老者強撐著直起腰身，攔住了他。與此同時，又有近百赤手空拳的婦孺老幼緊隨其後，封死了山道。看他們的架門，分明在說：想踐踏聖山，驚擾聖獸，除非把我們都殺死，從我們的屍體上踏過去！
倉啷啷，大明武士紛紛刀出鞘，箭上弦，一場血腥屠殺，一觸即發。
03
平心而論，若阻道者是身強力壯的男子，黑衣宰相姚廣孝定會下令大開殺戒，可站於面前的，老的老，小的小，還有不少懷抱嬰兒的女人。對他們下毒手，一旦傳揚出去，定會叫天下人齒冷。但，身為堂堂宰相，一人之下萬人之上，話既脫口，豈能輕易收回？
對峙之中，姚廣孝掃視四周，盯緊了山路旁的一棵高大挺拔、葉冠如蓋的蘋婆樹。
歪主意來了——
「哼，我和鄭大人上定這狗屁聖山了。」姚廣孝哼道，「除非，你們的聖獸能讓它花開滿樹！」
蘋婆樹初春蓄蕾，盛夏結果，眼下已是冬月，雖說榜葛剌國氣候溫暖，可也難讓樹木逆季節開花。提出這般要求，分明是刁難。鄭和聽罷，沉吟勸道：「姚大人，大明軍隊乃仁義之師，前三次出航，聖上都有交代，所經國家不論大小，俱要以禮相待。」
「這一次，我自有主張。」姚廣孝瞥著老者道，「別說我咄咄逼人，給你的聖獸一夜時間，若不能辦到，休怪我無情，剝了它的皮！」
一夜無話。
次日，天色漸漸放亮，幾乎一夜無眠的鄭和前腳剛踏出船房，便驚訝叫道：「姚大人快看，那樹真的開花了！」
聽聞驚呼，姚廣孝疾步奔出。抬眼望去，亦驚得呆了——
但見那高大蘋婆樹上，五彩繽紛的花朵嬌艷盛放，簇簇擁擁，分外絢爛奪目！
驚愕半晌，姚廣孝帶領幾名侍衛奔下船，去查看究竟。
來到近前，只見樹上，紅的，紫的，白的，藍色，朵朵鮮花隨風搖曳，清香撲鼻。姚廣孝又驚又惱，氣咻咻抬腳踹向樹榦：「妖法，肯定是妖法。這個時令，怎會開花？」
「姚大人，既然你也認為是花，還請認輸，請回吧。」老者接茬道。
恰恰這當兒，令人咋舌的場景發生了：在姚廣孝的連踹之下，滿樹花瓣頃刻紛飛起舞，繞枝盤旋不散。
敢情，落滿枝葉的，是成千上萬隻大大小小、顏色各異的蝴蝶！
04
窺知真相，貴為宰相、權傾朝野的姚廣孝動了狠：膽敢欺詐本相，殺無赦！而鄭和僅官居四品，自然不能強勸與他，便對老者說道：「老人家，你就退一步，讓姚大人上一趟聖山，見見聖獸吧。」
「聖山聖獸，焉能見得凡人俗子？」老者回得甚是堅決。
「只此一次，下不為例。我是船隊統帥，我向你保證，絕不讓士兵侵擾百姓。」
鄭和話音未落，姚廣孝突然目露冷光，盯著鄭和哼道：「鄭大人，你可知聖上為何屢屢派你遠航？此次又遣我與你同行嗎？」
寫到此處，當說點題外話。大明王朝國勢強盛，短短數年便組建起這支所向披靡的強大海軍艦隊。對於鄭和七下西洋的任務和目的，史學家眾說紛紜：
有人稱是炫耀國威；
有人說是發展海外貿易；
還有人推測是為了包抄野心勃勃的帖木兒帝國。
而永樂帝朱棣告知鄭和的，則是恩澤異邦，普惠四海，但就在那日，黑衣宰相姚廣孝道出了一個天大秘密：
尋找建文帝朱允炆，除之而永絕後患！
據史載：洪武三十一年，朱元璋駕崩，皇太孫朱允炆繼位，號建文帝。按輩分，當今天子朱棣則是他的叔叔。靖難之變，朱棣直逼南京城下。混戰中，皇宮大院火光突起，烈焰升騰，轉瞬即化為一片火海。
等撲滅大火，只在灰燼中發現了幾具被燒得面目全非、男女難辨的殘骸。太監稱，他們就是建文帝及其妻兒。可姚廣孝城府極深，猜測這是個陰謀，蹩腳的障眼法，建文帝早易容化妝，趁亂逃走了。從此，建文帝朱允炆的下落便成為一樁至今無解的懸案。
而朱棣殺侄奪位，畢竟名不正言不順，萬一哪天建文帝再冒出來，必會搶走他的龍椅。最好的法子，就是找到他，徹底斬草除根！
要知道，朱棣夠狠夠毒，已將忠於建文帝的大臣悉數斬殺，有的千刀萬剮，有的活生生扔進了油鍋給炸了，又豈能放過主子？
05
聽姚廣孝道明三下西洋的真實意圖，鄭和登時心頭一寒：「大人所說這些，和此地有何干係？」
「實不相瞞，鄭大人前兩次遠航，有隨行者稟報聖上，朱允炆很可能潛逃、藏匿於海外荒島野山，聖上這才派我前來，並再三吩咐，務必要徹查各處。」姚廣孝一字一頓道，「請問鄭大人，你說這山，該不該上？」
「可是，山上有聖獸，」
「我懷疑，所謂聖獸，很可能就是聖上要找的人。」姚廣孝三角眼一豎，得意笑道，「請鄭大人備好人馬，證據一到，我等便血洗此山，活捉聖獸！」
不得不承認，姚廣孝的確狡黠。功夫不大，便見數十身著夜行衣的武士從山上奔了下來。
顯然，昨日後半夜，姚廣孝已派出細作高手，悄無聲息地摸上聖山搜尋線索。更令人驚喜的是，他們已然得手。
只不過，武士抬回的不是人，而是一隻怪獸！
且看那怪獸，身高五丈，麋身馬蹄，頭生肉角，文采焜耀，紅雲紫霧，甚為威武。
「姚大人，這就是那聖山上的聖獸吧？」鄭和驚道。
「你們還有無別的發現？」姚廣孝沒回鄭和，哼聲問一眾武士。
沒有。已搜遍全山，一個犄角旮旯都沒放過，再無發現。那就把這廝物帶回京師，獻於聖上，權當榜葛剌國百姓進獻的貢品。
姚廣孝只得給自己找了個台階下，也不顧老者與眾人反對，命武士抬著聖獸回了船。鄭和見狀，長出口氣，轉身之際，沖老者以指叩掌，做了個跪拜的手勢後下了命令：
「眾將士聽令，回船，起航！」
06
其實，在初遇老者時，鄭和便猜出了個八九不離十：
黃，皇；黃隱，先皇退隱，從此再不問世間事。老者能對他點明身份，一則說明自己已決意隱居；二是對鄭和的秉性了如指掌。
鄭和雖為太監，但生性純良，且是在家修行的佛門弟子，心懷慈悲，斷然不會做出落井下石之舉，向一個已一無所有、隱居世外的舊主發難。
對於蘋婆開花，鄭和能揣測出箇中玄機，當是老者讓當地善爬者於樹冠之上灑了花粉或蜂蜜，引來萬千彩蝶。此外，除了他和老者黃隱，再不會有人知，昨夜，他亦換上夜行衣，悄悄上了山。
一切都在意料之中，老者黃隱抬手揭下足以亂真的面具，露出了本來面目。鄭和急忙下跪，懇請他避避風頭，以防不測。老者卻搖頭：他走了，姚廣孝定會遷怒當地民眾，血洗聖山。造化不由人，一切且看天意吧。而為儘快讓姚廣孝離開，鄭和和老者又布了個局，在一個山洞裡放進了聖獸。
那麼，所謂的榜葛剌聖獸，又究竟是何物？
07
史稱，明永樂十二年（公元1414年）九月二十日，南京，永樂帝率文武百官，浩浩湯湯出奉天門，觀瞻返航歸來的鄭和從榜葛剌國得到的一頭名曰「基林」的怪獸。
那「基林」，高達五丈，短角，牛尾，鹿身。驀地，百官中有人驚呼：「皇上，天降祥瑞，此乃瑞獸麒麟哇！」
「吾皇萬歲，萬萬歲！」一時間，眾大臣齊刷刷、黑壓壓、烏泱泱跪倒了一大片。
永樂十二年的這場瑞獸鬧劇，其實有著更為久遠的神獸理論作為支撐。麒麟的原型出現於春秋時期，據說孔子降生時，天空有麒麟跑過，口中吐出玉書。及至漢代，董仲舒提出「天人感應」之說，稱君王的所作所為與上天相關。如君主政治清明，百姓安居樂業，上天就會降下麒麟、白鹿、嘉禾、醴泉、甘露等祥瑞之物，以資褒揚；
反之，如君主昏庸，不行德政，就會激起上天震怒，出現各種災異現象，如水患、旱災、地震、日蝕等等，以示對君主的警告和懲罰。這些觀念流布甚廣，一直在帝國政治中發揮著重要作用。
而彼時，看著跪地奏請聖上、為麒麟呈送大魚大肉等眾牲的文武百官，三寶太監鄭和禁不住心下暗樂：
真是一幫傻帽，還瑞獸呢，它叫長頸鹿，吃草不吃肉！
作者：
刺蝟，魚羊秘史簽約作者。
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