為什麼說「上帝對你有一個計劃」？
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問
我聽基督徒說過什麼「上帝對你有一個計劃」。我不認為有上帝，也看不到有認識上帝的必要。不過，多聽一些的意見也沒有壞處。請問你們基督徒是怎麼看這個問題的？
答：要現代人思想一個虛無縹緲的上帝，似乎是件不可能的事。「上帝只不過是人的自我投射！」十九世紀的無神論者咆哮著；「上帝死了！」20世紀的無神論者繼續嘶喊著。對不承認有絕對真理的21世紀後現代的「新新人類」來說，「上帝」更是一個「霸道」的觀念。
然而，那個自稱為耶和華的上帝，卻繼續不斷地用那本密密實實、爬滿了文字的黑皮厚書，敲打著人類的心靈。逼得你不得不作出選擇：「聖經」要不就是一本「謊言大全」，出自一個自卑又自大的民族；要不就真如它自己所宣稱的，是創造宇宙萬物的上帝，透過以色列民族的歷史，顯明他自己是歷史的主宰，要與人類立「約」的「計劃書」。而這本計劃書，詳細記載了上帝與人立「約」的詳細條款，告訴我們他是怎麼樣的一個上帝，他對世界的計劃，人怎麼認識他，他對我們的心意，人該怎樣生活，等等。
好，謝謝您願意耐著性子，聽我說說我的一些看法。我當然希望我用心寫的這段文字，能勾起您對上帝的一點興趣；也或許，能幫助您進一步了解聖經這本書，到底與您有什麼關係。為了不浪費您的時間，且讓我們直接切入正題，看看聖經中提到的上帝的計劃（聖經稱之為「約」）到底是什麼意思。
01
上帝與人「立約」的意思，是上帝與人「切」一個約
研究聖經的學者發現，「約」是描述上帝與人類關係的一個很重要的觀念。上帝與人的「立約」，英文是make a covenant（「作」一個約）。在希伯來文裡面，不是中文的「立」，也不是英文的「作」，而是『karath』——「切」的意思（英文中，度量鑽石的單位「克拉」，就是源自希伯來文這個單詞）。
神與人「切」一個約的意思是，神以自己的生命作擔保，假如他不守約的話，會像這些動物一樣，「被切成兩半」（請看《創世記》15：7-21的記載）。上帝藉著這個記錄告訴人類，他是信實的守約者，永遠會向願意和他立約、並且守約的人顯明他的慈愛（《申命記》7：9）。
02
「約」是上帝在創造世界以前所計劃的
聖經告訴我們，上帝是個有計劃的上帝，他與人立的約，是根據他在創造世界以前就預定的美意（《以弗所書》第一到第三章）。他對宇宙的計劃，不是突發奇想、隨興所至的，他從來沒有「備用方案」，不會因為人的行為而改變他的計劃。
這個思想，的確是很難令人想像的，畢竟這是超過人類主體經驗範圍的事。但是，聖經的作者卻斬釘截鐵地告訴我們，一個創造了時間、空間，也就是在時、空存在之前就存在的上帝，竟然能在創造宇宙以前，就定下了歷史的宏規，要「在日期滿足」的時候，「照所安排」的，賜給人「各樣屬靈的福氣」。這真是令人驚訝的思想！
他也藉著聖經告訴人類，因為他的智慧、公義、慈愛、聖潔，都是無限的、永恆的、不變的，才能成為一個說話算話的上帝，讓我們能因為他的話和他的作為，感到詫異，心生敬畏。所以，從某個角度說，我的確贊同十九世紀那位無神論者的話，「上帝是人的自我投射」。因為人的腦子，的確不斷地在投射出許多符合自己理性標準的「假上帝」。用清教徒的話說，就是「人心是最偉大的偶像製造場」。真的上帝，是不被人類有限的理性所限制的；真的上帝，才會讓人覺得「荒謬」、感到驚訝。
03
「約」是以盟約（Covenant）的形式在歷史裡出現的
近百年來的考古學研究發現，在摩西生活的時代（大約是紀元前1500年前左右）與近東地區，有一個民族，叫「赫人」（Hittite），是個驍勇善戰的民族。當他們戰勝一個民族的時候，就會訂立一個「盟約」（covenant）。
盟約最大的特色，是戰勝者以宗主國的姿態，主動地以宣告的形式，頒布給它的附屬國；在約文中會強調宗主國對其附屬國所施行過的恩惠，並以此基礎要求其附屬國的忠誠與順服。約的條文，完全由宗主國訂立，不需要與附屬國商量（這是與社會上一般的「契約」最大的不同）。盟約內容包括立約者的自我確認、歷史序言、誡命、守約的祝福與背約的咒詛、約的保存與誦讀，等等。
如果我們仔細研究聖經中的摩西之約（主要記載在《出埃及記》、《申命記》中），就會發現，上帝借用了當時歷史的文件體裁，作為傳遞訊息的形式；而其中的訊息，卻又超越時空的限制，向古往今來的人類傳遞。聖經向我們表明，上帝是一位願意主動向人說話、與人立約的神，他借用人類的語言和文字，向人闡明他的心意，使我們不會在黑暗中摸索，這正是我們可以認識神、認識真理的保證。
04
「約」的主要內容
研究聖經的學者，發現聖經中提到的「約」，至少包括挪亞之約、亞伯拉罕之約、摩西（西乃山）之約、大衛之約，等等。但是，歸納整本聖經的內容，可以得到一個貫穿全書的「約」的主題，就是「在基督里」。也就是說，這些看似不同的「約」，雖有不同的形式，在歷史不同的階段逐漸地展現，但都指向一個最終的內容，就是「以馬內利：神與人在基督里同在」。
聖經告訴我們，上帝為亞當創造了美好的伊甸園，可以享受與神同行的祝福。亞當本來是無罪的，有神的聖潔、公義、智慧的形像（《創世記》1：26，《以弗所書》4：24），但是他違背了上帝的話，犯罪墮落了，成了一個背約者（見《創世記》第一到三章），因此受到「死」（也就是「與上帝隔絕」）的處罰。神學家稱這個約為「行為之約」（注1），因為這個約的成功與失敗，是根據亞當自己的抉擇與行動。
亞當及其後裔，也就是全人類，都成了「在亞當里」的背約者，無法藉著此約得生命。這是神所設立的「代表」的原則（見《羅馬書》第五章，《哥林多前書》第十五章）。
但是，上帝並沒有讓宇宙成為一個犯罪者的地獄，直到自我毀滅為止。因著愛我們的大愛，以及豐富的恩典與憐憫，他在人類歷史中，鋪陳了在創立世界以前就計劃好了的救贖計劃（Plan of Salvation）。這個計劃的高潮，就是使他的兒子耶穌基督成為一個新的「代表」，為「在亞當里」的世人的罪，被釘死在十字架上，並且讓他從死里復活。世人靠著這個上帝親自為罪人預備的「中保」（就是神和人之間的橋樑），可以得到拯救，重獲生命。
耶穌基督以無罪的身份與完全的順服，滿足了神所要求的公義，承擔了神對罪公義的懲罰，而上帝會把耶穌基督所成就的義，統統歸算（charge╱credit）給願意信靠他的人，讓人能永遠地「在基督里」，恢復無罪的狀況，重新享受在伊甸園中，人與神同在、同行的祝福。
這些祝福，包括成為一個榮耀的新的創造（使你「重生」），成為神的兒女，享受與神的交流（禱告）；復活後升天的耶穌基督也會透過聖靈給你一個清潔的良心，繼續與你同在，讓我們汲取那涌流不斷的「生命的活水」，等等，這些都是上帝主動的作為，是上帝法外開恩，賜給背約者的恩典（白白的禮物）。
上帝在這個滿有恩典的約（所以神學家稱這個約為「恩典之約」）中所要求人作的，就是藉著信心，承認自己只能靠著耶穌基督這個「約的中保」，來到上帝的面前；承認自己的過犯，轉而歸向上帝（悔改），就能得到神在這個聖約中所應許人的一切豐盛，並且有能力過聖潔的生活。
問
問：我為什麼要接受這樣的安排？這個約真的那麼重要嗎？
答：也許，你不盡同意這個「代表」的原則，但這卻是上帝的計劃。上帝做事，有他自己的原則，如果你不願意接受「在亞當里」的懲罰，也就沒有資格接受「在基督里」的祝福。我們作為一個被創造的人，是沒有權力去質問他的。我們所能做的，是按照上帝啟示給人的聖經，了解上帝的計劃，並且相信上帝。畢竟，聖經中的上帝，是」創山、造風」的那一位，是聖潔、公義、智慧，但也是憐憫、慈愛的，而且是願意「將心意指示人」的那一位，不是一個不會說話、把世界丟棄了的假神。
在這個混亂的世界裡，科技雖然進步，可是人心卻不平安；心中塞滿了忙碌，可是卻絕不充實。究其根由，乃是因為我們都是背約者，失去了與上帝之間原本美好的關係。聖經告訴我們，這個「恩典之約」是上帝給所有背約者的邀請、吩咐與應許。聖經一再表明，只要人願意悔改，上帝是信實的守約者，他樂於敞開雙手，重新擁抱那曾經迷失的「浪子」，重回他的懷抱。這對現代人來說，實在是一大安慰。我們若想經歷這個最真摯的愛，回到這種穩固可靠的關係，就需要回應神對你的呼喚。
朋友，請用心聽我對你的懇求，不要再繼續作個背約者了！上帝已經對你發出邀請、提出吩咐，你要怎麼回應呢？你預備好要迎見他了嗎？
注1
有關「行為之約」與「恩典之約」，以及本文的相關內容，可參考本社出版，呂沛淵牧師所著的《基要神學》（一）第五課，「救恩計劃與恩典之約」，頁39-46。
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