美國人最嚮往的十大名校和傳統精英大學的界限
2017年美國高中畢業生心目中的「夢想大學」排行榜
1.斯坦福大學
2.哈佛大學
3.麻省理工學院
4.紐約大學
5.加州大學洛杉磯分校
6.哥倫比亞大學
7.普林斯頓大學
8.加州大學伯克利分校
9.賓夕法尼亞大學
10.耶魯大學
2017年美國學生家長心目中的「夢想大學」排行榜
1.斯坦福大學
2.普林斯頓大學
3.哈佛大學
4.麻省理工學院
5.杜克大學
6.賓夕法尼亞大學
7.密歇根大學安娜堡分校
8.紐約大學
9.康奈爾大學
10.聖母大學
一眼掃過去，不管是父母還是學生自己「夢想大學」的前三名都有斯坦福和哈佛。在剩下的8所「夢想大學」中，有一半的大學名單學生和父母保持一致，但排名卻不盡相同。紐大在家長的排名榜內跌至第八，普林斯頓和麻省理工2016年處在第三第四的位置，而在今年，都各下降了一位。在學生的名單中，這兩年都是，加州大學的洛杉磯分校及伯克利分校紛紛上榜，哥大和耶魯排名稍微靠後。但在父母的名單之中，杜克、密歇根大學、聖母大學及賓大這些「老牌」大學榜上有名。縱觀這前十名的「夢想大學」，到底有哪些因素影響了父母及學生的選擇呢？
總體而言，學生及家長都共同看重大學的文憑，認為接受新的知識和良好的教育以及有更多的機會找到一份好的高薪工作就是讀大學的價值。據調查顯示，41%的調查者在選擇學校時都會看學校整體而言是否適合自己的發展並考慮職業規劃。另外他們還會考慮學校的名氣及是否能夠負擔得起大學四年的開銷。畢竟在私立大學待上四年的花費不可小視。
但作為學生自己，他們還會考慮一些和父母不同的因素。大學是一個人一生中最美好也是寶貴的時間。用一句話來說，孩子們都想去大城市。是啊，試問，除了每天學習，哪個年輕人不想體驗一下在燈紅酒綠的城市中穿梭，和同齡人享受生活的愉悅和刺激呢？尤其在美國，絕大多數城市地廣人稀，交通不便，每家每戶得自備車輛，然後去幾公里之外的地方添置生活必需品。
除了每天泡圖書館，他們還想要逛街、泡吧，需要各種娛樂來豐富他們的生活。大城市還會舉辦各種各樣的活動，音樂節、藝術節、美食節、體育節等等等等，他們永遠不會無聊。更重要的是，待在大城市也意味著更多的工作機會以及接觸更多的人脈。這也是為什麼年輕人都想要挑戰，想要往大城市跑的原因。在學生的「夢想大學」名單里，除了普林斯頓和耶魯在小城市之外，其他大學都位於紐約、波士頓、洛杉磯這類的大城市。
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紐約大學
值得一提的是紐約大學。這所大學都上了家長及孩子的「夢想大學」排行榜，可排名分別是第八（16、17年都是）和第三、第四（16年、17年）。據調查，紐約大學每年的申請人數大約為七萬人，是斯坦福及哈佛的兩倍，這變相說明了孩子們都想去那兒讀書。
但又有另一項調查顯示，在已經收到錄取通知書的學生之中，學生最終接受紐約大學的offer的比例不高。為什麼會有這種巨大的反差，為什麼家長和學生的想法不同呢？最終這要歸結於紐約大學的開銷。紐約大學地處紐約曼哈頓的心臟地帶，單生活費就不容小覷。加上昂貴的學費，許多家庭負擔不起，最終讓一些學生放棄在紐大的學業。
但正面考慮到紐大讀書也正是因為優越的地理位置（靠近華爾街）以及它的一些優勢學科，比如金融專業（全美排名第三）、商學院（全美排名第十）、法學院（全美排名第五）、教育文化學院（全美排名第十四）、電影藝術學院（獲得奧斯卡獎有20多人），對工作及人脈有著巨大幫助，所以學生及家長也希望他們能夠在那裡學習。
比較和分析一下美國高中畢業生以及家長的「夢想大學」排行榜相同之處：
第一，無論是美國高中畢業生的「夢想大學」，還是家長的「夢想大學」，常春藤聯盟的學校在裡面都佔有重要的地位。
在學生十大「夢想大學」中，常春藤聯盟的學校佔了四所，分別是哈佛大學、普林斯頓大學、哥倫比亞大學、耶魯大學；而在家長的「夢想大學」中，常春藤聯盟的學校則佔了三所，分別是哈佛大學、普林斯頓大學和賓夕法尼亞大學。這充分說明了常春藤聯盟的大學無論是學術聲譽、歷史底蘊和影響力，還是教學質量、日後發展前景，還是普遍得到學生和家長的認可的。儘管近年來，常春藤盟校也存在著學費花銷過大，學生債務過重，以國際學生為主的擴招趨勢，商業氛圍愈加濃厚等問題，但是綜合而言，拋除錄取艱難和花銷昂貴的因素，常春藤盟校還是學生和家長的理想選擇。
第二，我們在榜單中不難發現，2016年、2017年這兩年，無論是學生還是家長，排名第一的都是斯坦福大學（美國前總統柯林頓的女兒就選擇了該校就讀）。它既不屬於常春藤盟校，也不位於傳統教育中心美國東北部。這充分說明了並非傳統意義上國內學生和家長所認為的位於美國東北部的哈佛、耶魯和普林斯頓等牛校才是美國學生和家長的首選的。
雖然哈佛、耶魯和普林斯頓頂著世界聞名的光環，也可以說是常春藤的老大級別，然而，美國的學生和家長還是把很多務實的因素加入到了選擇的思考上，而並非簡單地為了光環而去選擇。
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斯坦福大學
斯坦福大學之所以成為首選，主要有兩大原因：
1、位於美國科技中心加州矽谷地區，也是美國科技業金融業最發達的舊金山灣區的一部分。目前，高新科技和信息產業是全世界的主流，也是推動社會發展的最重要力量。而斯坦福大學坐落於矽谷，無論是師資教學水平、工作發展機會、人才聚集效應、長遠發展潛力，都是毋庸置疑的。
2、位於美國環境和生活水平都是最高之一的舊金山灣區，無論是氣候、治安還是周邊環境，都極其適合學生的學習發展和長遠的工作生活定居。東北部冬季嚴寒、人口密集且居住成本昂貴，工業衰退又導致的社會治安不良，相比之下，斯坦福大學的周邊環境確實是吸引學生和家長的極為有利的因素。
接下來，我們來比較和分析一下不同之處：
第一，學生所選擇的十大「夢想大學」清一色地位於美國東北部和加州（西南部），而家長的選擇則不僅僅集中在這兩個區域。例如杜克大學位於美國南部、密歇根大學安娜堡分校和聖母大學均位於美國中西部五大湖地區。這是因為年輕人更喜歡繁華熱鬧、大城市集中而且人口密集的地區，在那些地區有更加多元的文化和群體，更發達的資訊，更多的發展機會，更多年輕時尚充滿生機的氛圍。
而學生家長則會認為，如果一些離自己所在地不遠的，甚至同州的名校本身規模、師資、教學水平和發展機會也不錯的話，也可以選擇。這與他們的思維角度和年齡經歷都有關。
杜克大學、聖母大學和密歇根大學儘管名氣比不上榜單里的其他學校，所在地區也並非大都會，但它們歷史悠，其歷史甚至比一些常春藤大學還久，同時教學質量在所在地區也是名列前茅，甚至一些專業冠絕全美，享譽世界。
也許一些來自中國的同學和家長覺得這些學校相對容易申請，可以作為申請的第二梯隊，但事實上並非如此，這類學校尤其是熱門專業，申請難度不比常春藤低，甚至更難。而且一些熱門專業甚至只允許本國學生或者美本申請，所以對於這一類學校，照樣要提前充分準備，不可掉以輕心。
第二，紐約大學在學生榜單中排名很前，而在家長榜單中，則相對靠後，只排在第八。而加州大學洛杉磯分校和哥倫比亞大學（位於紐約）在學生榜單中均上榜，然而在家長榜單中卻沒有出現，這更加充分說明了大城市對於學生的吸引遠大於家長。
美國最大的兩座城市就是東北海岸的紐約和西南海岸的洛杉磯，這也是中國學生最嚮往的兩座城市，從以上榜單上來看，美國學生同樣熱愛這兩座城市。因此，也許這兩座城市的一些大學（例如紐約大學、南加州大學、加州大學洛杉磯分校等）雖然和常春藤盟校或者斯坦福等有一定差距，但申請難度和熱度仍然相當之大，它們進入到「夢想大學」前列也是相當合理的。
基本上，常春藤盟校（Ivy League）它們全部是美國一流名校、也是美國產生最多羅德獎學金得主的高校聯盟。此外，建校時間長，八所學校中的七所是在英國殖民時期建立的。這八所院校包括：哈佛大學、賓夕法尼亞大學、耶魯大學、普林斯頓大學、哥倫比亞大學、達特茅斯學院、布朗大學及康奈爾大學。老一輩美國人家長心中還是希望自己的孩子能夠接受傳統盟校下的精英教育，這不難發現，從大學的地理位置上，美國常春藤夢校排在前十的頂尖學府都在美國東北部，而排在前二十至三十名的名校，以斯坦福大學，美國加州伯克利大學為代表的名校主要集中在美國的西北地區。
美國八所常春藤盟校都是私立大學，和公立大學一樣它們同時接受聯邦政府資助和私人捐贈，用於學術研究。
由於美國公立大學享有聯邦政府的巨額撥款，私立大學的財政支出和研究經費要低於公立大學，其公立傑出大學為代表——加州大學伯克利分校。
新常春藤（New Ivies）：25所院校因其高質量的教育和不斷取得的國際學術成就而受到越來越多的學生的青睞，這些學校被稱為「新常春藤」院校： 加州大學洛杉磯分校、北卡羅來納大學 、埃默里大學、聖母大學、華盛頓大學聖路易斯分校、波士頓學院、塔夫茨大學、倫斯勒理工學院、卡內基梅隆大學、范德比爾特大學、弗吉尼亞大學、密歇根大學、肯陽學院、羅徹斯特大學、萊斯大學、紐約大學、戴維森學院、科爾蓋特大學、科爾比學院、瑞德大學、鮑登學院、富蘭克林歐林工程學院、斯基德莫爾學院、瑪卡萊斯特學院、克萊蒙特·麥肯納學院聯盟。
小常春藤（Little Ivies）：美國東北部一眾頂尖文理學院，包括威廉姆斯學院、艾姆赫斯特學院、衛斯理大學、斯沃斯莫爾學院、明德學院、鮑登學院、科爾比學院、貝茨學院、漢密爾頓學院、哈弗福德學院等。
因此，赴美國留學選校非常重要，而選校時所考慮的因素就包括了大學排名和地理位置，而各個大學的教學有不同的側重和不同的專業優勢，而地理位置的好壞關係到了生活環境，氣候以及就業環境等。而各個大學的教學有不同的側重和不同的專業優勢。所以，首先應該先選擇大學和專業，然後再選擇地理位置。
想申請的大學和專業大家都知道，今天我們就來談談怎麼從地理位置考慮來選擇美國大學。想去美國留學的同學們在查詢美國大學排名時，經常看到美國有北部、南部、中西部等劃分，這些劃分具體所指的又是哪些區域?
美國的教育資源和社會資源主要還是集中在東部以及西海岸，其中東北部大學雲集，一個大城市裡可能有好幾所名校。金融、藝術、傳媒類的去東北部，也就是紐約、波士頓，新澤西州，賓州。計算機專業，去西海岸，因為矽谷在西海岸。製造業的話西海岸有一些，新澤西有一些，不過雖然新澤西曾經是工業重鎮，現在已經沒落了。另外還有北卡。湖區的話，就chicago了，金融保險都不錯。當然實際選擇的時候，學計算機的去東北上學，學金融傳媒的去西部也不一定就不是好的選擇，還是要綜合考慮。
首先，要明確一點，地理位置只是參考，首先要綜合考慮學校的各個方面。而且不能只挑大城市和繁華的城市，否則會失去很多好學校的機會。再次，在選擇學校的時候，要根據自己的背景為基礎，再考慮諸如專業，聲譽，學校背景，學費，生活費，校友等等這些因素。喜歡溫暖的地方，還是四季分明?喜歡大城市還是大學城?實際上寒冷的東北部室內暖氣還是很足的，唯一的問題是鏟雪是個體力活，不過租房一族基本不用考慮這個問題。所以我們考慮地理位置的時候更重要的不是氣候，而是是否有更多工作機會，因為畢業後能在美國工作幾年對簡歷還是很有好處的。而很多公司更傾向於給近處的合格申請者提供面試機會，當然如果足夠優秀，大公司還是很願意提供機票和錄取後的relocationfee的。
下面我們就來看看美國的大致區域劃分。
