沒有哥倫布，就沒有麥辣雞、番茄醬、烤紅薯、炸薯條……

阿那克西曼德地圖（復原圖）所描繪的世界（公元前610年-前546年）。圖片來源：Bibi Saint-Pol/Wikipedia

打破海的禁忌一直是人類的夢想。中世紀完結之後，歐洲人對「地球是圓的」概念越來越相信，憧憬著海洋的那一邊的夢幻東方，幻想著世界之外的寶藏。

不過，圓圓的地球開了歐洲人一個玩笑。最早到達美洲的探險家與哥倫布，都深信從大西洋出發到達的大陸是滿地黃金的中國和印度（其實是當時未知的美洲大陸）。

哥倫布4次航行的路線。圖片編譯來源：Phirosiberia/Wikipedia

為了黃金和香料而來的哥倫布，以為自己到達了印度，於是加勒比海上的那群美麗的群島便成了「西印度群島」，而新大陸的古老居民也被歐洲人錯認為「印度人」（indian）。這個訛誤讓美洲原住民有了一個原本不屬於他們的稱呼。

多個美洲原住民族群畫像。為了區分真正的印度人，我們把美洲大陸的原住居民譯做印第安人（indian）。圖片來源：G. Mülzel/Wikipedia

不僅發現了新大陸

類似的有趣故事還發生在了植物身上。如今在海南栽培的黃燈籠椒（Capsicum chinense），原產自西印度群島，卻被歐洲人稱作「中華辣椒」，正是因為命名人誤以為加勒比在中國。其實，中國所種辣椒的種子是葡萄牙人從遙遠的西方帶來的。

黃燈籠椒學名中的「

chinense」意為「中華」，其實辣椒的家鄉在美洲。圖片來源：Eric in SF/Wikipedia

把辣椒第一個帶到歐洲的是西班牙人。在西班牙國王的資助下，哥倫布為尋找通往東方的新航海路線，帶著他的船隊首次橫渡大西洋，以求帶回亞洲的黃金和香料，其中便有產自印度的胡椒。

黑胡椒種子，從左到右依次為，鹽漬的熟種子（綠）；乾燥的熟種子（白）；乾燥的未熟種子（黑）。圖片來源：Rainer Zenz/Wikipedia

西班牙人歪打正著地找到了印第安人的黃金，卻沒有找到真正的胡椒，而是從印第安人那裡認識了辣椒。和西班牙人一起到達美洲的葡萄牙人卻沒有停步，繞過非洲的好望角後，他們發現了通往東方印度的航線。辣椒也隨著葡萄牙人的風帆來到了中國浙江。辣椒走出美洲已有幾百年，但是它的英文名「hot pepper」卻透露出它曾經是個「胡椒替身」。

新大陸的發現，讓很多原先根植於那裡的農作物也傳遍了全球。馬鈴薯、番薯、番茄、玉米等作物，因為產量和適應能力優秀而成為了全世界人民餐桌上的常見食物。不過，歐洲人初次見到這些「奇形怪狀」的植物時，卻有些「下不去嘴」。

吃了番茄會變成狼人？

其中的番茄，最早被西班牙人當作觀賞植物，從南美洲安第斯山脈的熱帶雨林帶到了歐洲。之後英國有位名公爵在南美洲探險，他將番茄帶回英國，併當做愛情的禮物獻給了他的情人。從此，番茄得到了「love apple」的美名。

番茄是茄科茄屬的植物，然而歐洲人對茄科植物印象並不好，因為他們總會把有毒的茄科植物和滿天飛的女巫聯繫起來。北歐人認為番茄和顛茄一樣，是威脅貞潔的植物，它被當做埃及豔后克婁巴特拉的誘餌而遭到拒絕；德國人的想像力更豐富，他們甚至認為吃掉番茄會變成狼人，還給它起了個可怕的名字——狼桃。