研究人員通過最新衛星圖片發現，夏威夷附近的這座島嶼竟消失了

趣味探索訊 東島是一個位於美國夏威夷西北方的偏遠小型島嶼，距離夏威夷約900公里。在這個長約1公里、寬約120米的小島上原來鋪滿著沙礫，它成為上百種動物的理想棲息地。然而最新衛星圖片顯示，東島竟然從地球上悄無聲息地消失了。

研究人員從本周最新發布衛星圖上發現，自從超強颶風瓦拉卡在10月初掠過東島後，東島所有沙子和礫石几乎全部消失不見，只留下微弱的點狀輪廓呈出水面。研究人員證實，整個東島基本上被超強颶風瓦拉卡的強大風暴潮推向海底。超強颶風瓦拉卡果然不愧是有記錄以來最猛烈的太平洋颶風之一。

東島曾經是Papahanaumokuakea海洋國家紀念碑中法國護衛艦淺灘的一部分，它是法國護衛艦淺灘中的第二大島。由於全球變暖導致的海平面升高，這座島嶼遲早得消失。不過超強颶風瓦拉卡的到來，提前讓這座島嶼埋入了太平洋。

這個小島嶼的消失對於人類而言當然無足輕重，但對於習慣棲息於此的上百種野生動物而言，這無疑就是在拆它們的老巢，東島是海龜築巢的重要島嶼，每年有大量海龜來到這裡築巢和繁殖，同時這裡也是極度瀕危動物僧海豹的理想繁殖地。因此，東島的消失有可能會讓這裡的生態系統再次陷入困境。目前研究人員根據觀察發展情況來了解對當地物種的影響程度。

儘管颶風瓦拉卡只是讓一個小型島嶼消失，但隨著未來全球氣候劇變使得風暴變得更加頻繁，那麼未來其它眾島嶼的風險也將越來越大。未來東島是否還會再回來沒誰知道，即使它真的能回來，這個過程可能需要很多年時間，而且隨著全球海平面的升高東島會不會已經變得不重要了，它早晚得消失。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

作者：小木，審核：天涯

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