首次研究量化全球因空氣污染而引發的哮喘負擔

根據今天發表的一項研究，全世界有900萬到3300萬人因為哮喘而去急診室(ER)，這可能是由於呼吸被臭氧或細顆粒物污染的空氣而引發的。科學家們早就知道，在汽車尾氣和其他污染物污染的空氣中呼吸可能會引發哮喘發作。然而，這項新的研究首次量化了空氣污染對全球哮喘病例的影響。

研究結果表明，旨在凈化空氣的政策可以減輕全球哮喘負擔，改善全球呼吸系統健康。哮喘是全世界最普遍的慢性呼吸道疾病，約有3.58億人感染。發表在《環境健康展望》(Environmental Health Perspectives)雜誌上的新發現表明，汽車尾氣和其他類型的污染可能是嚴重哮喘的一個重要來源。

Anenberg和她的團隊首先查看了54個國家和香港的哮喘急診病例，然後將這些信息與流行病學暴露-反應關係以及圍繞地球運行的衛星產生的全球污染水平相結合。

新的研究表明:

全球每年有900萬至2300萬人次到哮喘急救室就診(佔全球哮喘急救室總數的8%至20%)，這可能是由臭氧引發的。臭氧是汽車、發電廠和其他排放物與陽光相互作用時產生的污染物.每年有500萬到1000萬的哮喘急診科就診(佔全球哮喘急診科就診總數的4%到9%)與細顆粒物有關。細顆粒物是一種微小的污染顆粒，可以滯留在肺部的氣管導管深處。

據估計，在南亞和東亞國家，尤其是印度和中國，約有一半的哮喘急診病例是由於空氣污染造成的。儘管與南亞和東亞國家相比，美國的空氣相對乾淨，但據估計，臭氧和顆粒物分別佔美國哮喘患者的8%至21%和3%至11%。

為了估計這項研究的全球污染水平，研究人員求助於大氣模型、地面監測儀和裝有遙感設備的衛星。「使用衛星的價值在於，我們能夠獲得全球空氣污染濃度的一致測度，」該項目的首席研究員、科羅拉多大學博爾德分校(University of Colorado Boulder)副教授達文亨策(Daven Henze)說。「這一信息使我們能夠將哮喘負擔與空氣污染聯繫起來，即使在世界上某些地方，環境空氣質量還沒有得到測量。」

作者說，像印度和中國這樣的國家可能受到哮喘負擔的打擊更大，因為它們人口眾多，而且對工廠噴出煙霧和其他污染源的限制往往較少，而這可能引發呼吸困難。大約95%的世界人口生活在空氣不安全的地方。此前，《全球疾病負擔研究》(Global Burden of Disease Study)側重於量化空氣污染對心臟病、慢性呼吸道疾病、肺癌和下呼吸道感染的影響。研究發現，細顆粒物和臭氧分別與2016年410萬例和23萬例過早死亡有關。「我們知道空氣污染是全球環境健康的主要風險因素，」Anenberg說。「我們的研究結果表明，呼吸污染空氣對全球公共健康的影響範圍甚至更廣，其中包括每年數百萬例哮喘發作。」

為了減輕由哮喘引起的全球負擔，Anenberg建議政策制定者積極針對已知的污染源，如臭氧、細顆粒物和二氧化氮。她說，使空氣更清潔的政策可能不僅會減輕哮喘負擔，還會減輕其他健康問題快速減少污染物的一種方法是針對汽車排放，尤其是大城市。她說，這樣的政策不僅能幫助哮喘和其他呼吸道疾病患者，還能讓每個人呼吸更輕鬆。

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