一千多年前，歐亞大陸上有三個最強帝國，其中一個竟然打敗了中國

公元六到八世紀，歐亞大陸上有三個大帝國正處於興盛期，分別是拜占庭帝國、阿拉伯帝國和唐帝國。

可以說，幾乎在同一時期，中東的阿拉伯人也在迅速崛起，從阿拉伯半島開始，經過戰爭擴張成一個橫跨歐亞非三大洲的空前大帝國，向西佔領了整個北非和西班牙，向東則吞併了整個西亞和大半個中亞，控制了地中海南岸的整個地區。

最終，在天寶十年，唐朝與阿拉伯帝國發生了戰爭，持續時間長達兩年。其結果就是以唐朝慘敗而結束，後世稱這場戰爭為「怛羅斯之戰」。此此戰敗，對於唐朝來說可謂是損失慘重，國力受損，好在家底夠厚，經過兩年休養生息，唐朝國力很快恢復。天寶十年，即：唐阿之戰結束兩年後，唐朝重振旗鼓，大肆征討大勃律，軍隊由新任安西節度使統領。

可以得見，唐朝的恢復能力還是挺強的，兩年前剛經歷慘敗，兩年後就已有實力再次征伐，這也從側面體現出唐朝的強大。當時，唐朝處於唐玄宗統治時期，享受著「開元盛世」帶來的紅利，自然底氣十足。隨著唐朝不斷鞏固西域，掃除周邊勢力，可以想像，照此發展下去，西域地區必然會重現漢時風光。

然而，就在這時，國內爆發了安史之亂，徹底打亂了原本部署。安史之亂被認為是唐朝衰落的誘因，儘管，後面平定了叛亂，卻使得唐朝無力統治西域，且國內藩鎮割據，為後來滅亡埋下了隱患。至於安史之亂爆發的原因，主流認為是來自於李林甫嫉賢妒能。

但是，筆者卻不這麼認為，最起碼不完全這麼認為。

李林甫擔憂擁有戰功的將領會威脅到他的地位，遂大肆提拔少數民族將領，導致後來外族勢力發展壯大，以至於再想除掉可就沒那麼簡單了。從歷史角度來看，安史之亂絕非單獨事件，它的爆發是唐朝社會矛盾的集中反映，存有多方面因素，主要為：統治階級與人民的矛盾、朝廷內部與地方割據勢力的矛盾。

叛亂髮生後，唐代名將高仙芝在陝郡布防，他手上雖然有五萬兵力，但是，多是剛剛招募的新兵，還未經過正式軍事訓練，戰鬥力幾乎沒有，且軍中還夾雜著不少邊兵，長騎以及彍騎，此戰對於高仙芝來說，並不抱多大的期望。

恰逢此刻，作為唐軍統帥的榮王李琬前線暴斃，榮王僅是名義上的統帥，對正式作戰並無實質性幫助，但他的死去，卻使得無人能夠約束監軍邊令誠，以至於邊令誠在軍隊內指手畫腳，囂張跋扈，從而導致後面出現的悲劇。

封常清與高仙芝匯合後，認為憑藉陝郡地區的這點新兵，是不足以抵抗叛軍的進攻。於是，封常清建議應該將兵力退守城中，堅守潼關，高仙芝選擇採納。在撤退過程中，斷後部隊曾遭到叛軍攻擊，損失較大，好在唐軍主力在高仙芝的率領下，平安撤入潼關。

高仙芝深知敵眾我寡，剛一進城就命令所有士兵修築城池，加強防禦。沒有多久，叛軍即追至城下，領兵者為安祿山得力幹將崔干佑。望著面銅牆鐵壁的防守，崔干佑只能選擇退兵，長安危機得以暫時解除。在古時，潼關為戰略要地，叛軍若想攻佔長安，則必須拿下潼關。

換言之，高仙芝若能守住潼關，那麼長安就能保住。可誰都知道，叛軍既然選擇起兵，絕不會止步於一座城池前，此次崔干佑退兵，一方面因其率領的是先頭部隊，且其中多為騎兵，並無拿下潼關的把握。另一方面，崔干佑此次追擊，是以探查軍情為主，在他們摸清潼關兵力虛實後，定然會攜叛軍主力捲土重來，到時潼關勢必要經歷一場血戰。

在崔干佑退兵之時，遠在蒙古地區的朔方鎮武軍城卻激戰正酣。這是安祿山的另一隻大軍，由麾下將領高秀岩率領，目標是拿下武軍城。然而高秀岩這次可選錯了地方，此地駐守的唐朝將領為大名鼎鼎的郭子儀，守軍皆是身經百戰的唐軍將士，高秀岩率領叛軍發動數次進攻，不僅毫無所獲，反而自身損失慘重，潰不成軍。

叛軍潰敗後，郭子儀率軍乘勝追擊，斬敵無數，並一路攻下靜邊軍城。這時，安祿山的大同兵馬使薛忠義率軍殺到，郭子儀怡然不懼，領兵迎戰，斬殺胡騎7000餘人。兩戰大獲全勝，極大振奮了唐軍士氣，隨後唐軍一鼓作氣，相繼收復雲中、馬邑等地。

經過郭子儀力挽狂瀾，唐軍逐漸佔據上風，而叛軍則屢戰屢敗，潰不成軍。為了迅速掌控局勢，唐軍採取側面迂迴戰術，繞到敵後，切斷了叛軍後路。唐軍以此為切入點，進行大幅突破，使得敵後創口愈來愈大，等同於把叛軍一分為二，南北線徹底失去聯繫。

在首尾無法顧及的情況下，等待叛軍的下場就只有被分割清剿。就在一切都向好的局面發展時，大宦官邊令誠成為唐軍平定叛亂的最大阻礙。高仙芝準備率軍攻打連雲堡，可邊令誠怯戰不出，高仙芝無奈，只能將原本不多的兵馬分出三千人，用來保護邊令誠。

其後，高仙芝率領著剩餘人馬清剿叛軍，好在其軍事能力出眾，僅用六七千人就拿下了小勃律都城。見敵人已滅，邊令誠遂率軍大搖大擺前往小勃律，到了地方後，他又是要財又是要物，可謂是貪得無厭，高仙芝並不在意城內財物，遂一一滿足。

如果說，邊令誠僅是貪財貪物倒也無關緊要，可要命的是，他為了顯示自己的能耐，對作戰之事指手畫腳。若是其他事情，高仙芝自會退讓一步，可這行軍打仗豈能兒戲，一步指揮出錯，將會造成全盤皆輸。如此視全軍將士性命於不顧，高仙芝自然不能縱容，因此，對於邊令誠的一些荒誕要求，高仙芝皆嚴辭拒絕。

不曾想，邊令誠是個極易記仇的人，此次高仙芝絲毫不留情面的駁斥，令他十分憎恨。於是，邊令誠回到長安後，即向唐玄宗上書讒言，大肆詆毀高仙芝，且刻意誇大高仙芝、封常清敗績，而對於高仙芝手下士兵皆為戰力低下的新兵一事，他卻隻字不提。

此時，不知真相的唐玄宗受到蒙蔽，大怒之下派邊令誠處死高仙芝、封常清二人。

邊令誠拿著皇帝給的敕令，返回潼關，見到封常清後，他宣讀敕令，將其賜罪。封常清聽後，情緒並未有太大波瀾，而後請求稱：「我討賊無方，令國家蒙羞，死所甘心。但身死之後，有表章奏與皇上，請公公予以上達天聽。」說完，他從身上拿出奏表，遞給邊令誠。

隨後，封常清慷慨赴死。

從這點看出，封常清已然料到了自己的結局，及早將奏表備在身上，那麼，這奏表內又是什麼內容呢？

根據文獻資料記載，封常清的臨終奏表中，先是解釋當初東京陷落後，他之所以潛逃，並非是為了怕死，而是有著更深層次的戰略考慮。奏表中，封常清向唐玄宗詳細陳述對叛軍的作戰安排及局勢分析，且在最後，他如實講述洛陽戰敗的原因及過程。

可以說，這些內容都是封常清在與叛軍多次交戰中，總結出的經驗，對於唐朝平定叛軍有著重要作用。

封常清受刑時，高仙芝還在城外巡查，並不知封常清被斬之事。待返回城中，高仙芝才聽聞此事，他當時以為封常清被斬，是因洛陽戰敗一事，並未察覺到自己正身處危機。邊令誠深知高仙芝兵權在手，如果念了敕令，恐怕會逼的高仙芝謀反。

為了以防萬一，他找來上百名刀手，跟隨身後，向著高仙芝方向趕去。見到高仙芝後，邊令誠對其喊道：「大夫您亦有恩命！」。高仙芝一聽此話，頓覺今日自己大難臨頭，不過他沒有驚慌，從容跪下接聽敕令。

敕令中，稱高仙芝擅自率軍撤入潼關，罪不可恕，且肆意剋扣將士糧餉，為此受死。高仙芝聽後，上言道：「擅自率軍撤退，確實按罪當誅。可剋扣將士糧餉之事，卻是無稽之談，顯然是冤枉於我，不信大人可以問下周圍這些將士們。」

此刻，在刑場附近，已然圍滿了高仙芝招來的唐軍。

這些人雖然跟隨高仙芝時間不長，但是，在最近幾個月的戰鬥中，都對這位仁厚大度的將軍頗為敬重。眼見高仙芝被冤枉剋扣糧餉，這些士兵紛紛發聲澄清，一時間好似群情激憤，邊令誠怕久拖生變，急忙令刀手行刑，一代名將高仙芝，就這麼稀里糊塗身死。

唐朝損失兩員大將，一時無人可用，萬般無奈下，只能命養傷在家的哥舒翰出征。哥舒翰亦是一員名將，他上任後效仿高仙芝的策略，堅守潼關。在哥舒翰看來，叛軍表面聲勢浩大，實則堅持不了多久，潼關此地易守難攻，叛軍根本不可能在短時間內攻下，而時間若拖得長了，各地忠於唐室的勢力則會趁勢出擊，佔領敵後，到時叛軍將首尾不能兼顧，陷入困局。

哥舒翰對於局勢看得很是透徹，然而能力再強，終究抵不過奸臣一句話。在他死守潼關時，奸臣楊國忠認為哥舒翰怯戰，遂多次令哥舒翰出城迎敵。嚴令之下，哥舒翰無法推脫，只能率軍迎戰，在追擊中，誤入叛軍圈套，唐軍全軍覆沒，哥舒翰戰死，潼關就此失守。

潼關陷落後，叛軍浩浩蕩蕩，直搗長安，唐玄宗攜朝室慌忙逃往蜀地... ...

直至最後，這場波及全國的動亂用了八年方才平定。在古時，八年叛亂，足以耗空一個強國，而唐朝有兩次盛世作為後盾，根基雄厚，則順利挺過了這次危機。雖然並未倒下，但唐朝卻因此元氣大傷，逐漸走向衰落。

安史之亂平定後，唐朝即出現了藩鎮割據的局面。主要原因是由於統治者疏忽導致，當時為了獎勵平叛有功之人，唐朝大肆分封節度使，並在國內建立軍區，進而使節度使制度涵蓋範圍擴大，為藩鎮割據創造了條件。

在唐朝後期，割據局面已然形成，各藩鎮內實行父死子繼、財政自治，擁有自身政治體制，可以招募軍隊，儼然是一個獨立的小國家。隨著藩鎮發展日益壯大，他們之間為了各自利益，亦會互相征戰殺伐，國家再次陷入戰亂。

在這期間，唐朝有心削弱各藩鎮勢力，卻效果甚微，到了後期，藩鎮勢大，朝廷已經沒有能力進行約束。由於，各藩鎮間戰爭不斷，消耗巨大，各地勢力遂選擇向百姓增收賦稅、徭役，且明目張胆壓迫百姓、侵佔土地，民間對此怨聲載道，各地反抗不斷。

並且，在懿宗、僖宗時期，國內趕上天災，田地近乎顆粒無收，老百姓生計成為問題。在這種險峻形勢下，朝廷依舊大肆徵收賦稅，將百姓逼上絕路，最終爆發起義。這次起義規模空前，最終，徹底瓦解了唐朝統治。

簡單來說，唐朝的滅亡是藩鎮割據、宦官專權、朋黨之爭等因素綜合作用的結果。藩鎮的出現，削弱了中央集權的作用，使得國力逐漸衰弱，加之，朝內奸臣當道，統治者已無力解決國內矛盾。惡性循環下，最終導致民間爆發起義，推翻了當朝統治。

天復元年，崔胤聯合孫德昭打敗了劉季述，迎唐昭宗複位，李裕復降德王。而朱溫與李克用成為唐末的風雲人物，在朝廷各樹黨派，在朱溫的支持下，宰相派勝利，宣武節度使朱溫入宮盡誅宦官。天祐元年，朱溫發兵長安，挾持唐昭宗遷都洛陽，之後，將唐昭宗殺害。

至此，統治中國290年的大唐帝國就此覆滅。

參考資料：

『《怛羅斯之戰》、《唐阿之戰》、《安史之亂》、《資治通鑒》、《新唐書》』

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