這種疾病致死率高達100%，從未有人敢碰，卻被一名木匠根治

原標題：這種疾病致死率高達100%，從未有人敢碰，卻被一名木匠根治

20世紀40年代之前，心臟外科手術是世界醫學界公認的禁區，從未有人敢在人類的心臟上動刀，很多心臟病人只能等死。是一個木匠冒天下之大不韙，實施了人類第一例心臟外科手術，從此改變了醫學史，拯救了無數心臟病人。這個木匠叫維維安·托馬斯。

1910年，托馬斯出生在美國一個黑人木匠家庭。儘管家境貧寒，但他一直堅持讀書，立志成為一名救死扶傷的醫生。1929年，托馬斯高中畢業準備報考醫學院，由於拿不出高昂的學費，他只好跟父親做起了木匠，但心裡始終無法割捨做醫生的念想，便一邊自學醫學知識，一邊尋找做醫生的機會。

一次偶然的機會，托馬斯獲悉某大學著名外科醫生阿爾弗雷德·布萊洛克正需要一名實驗室助手，便鼓足勇氣去應聘。看著這個只有高中文憑的黑人青年，布萊洛克並無興趣，可是一番長談後，布萊洛克被托馬斯紮實的醫學知識和自我鑽研的態度打動了，答應讓他參與到醫學研究中。也正是這次機會讓托馬斯有幸接觸到了心臟外科手術。

1941年，托馬斯跟隨布萊洛克來到美國某著名大學工作，遇到了另一名女學者。當時，那名學者一手開創的小兒心臟病專業遇到了難題，死亡率近100%的「藍嬰症」（因缺氧皮膚呈藍紫色）讓她一籌莫展。三人研判後一致認為：這種病的癥結在於通往肺部的主動脈被堵塞了，唯一的解救辦法是通過外科手術，讓肺部得到更多血液。但在心臟主動脈上進行外科手術史無前例，要打破醫學史的禁忌，必須進行充分的研究論證和前期實驗。

托馬斯主動請纓，擔綱研究。在此後的幾個月，托馬斯認真搜集「藍嬰症」的病例數據，並對患兒從心臟的變色程度到心跳的聲音等進行了長期觀察，逐步建立起一套對肺靜脈系統的理解。最終，他跟兩名學者重建了「藍嬰症」患兒兩個普遍癥結的模型，通過更深入的研究，在理論上取得了可行性突破。

為了取得實際操作上的經驗，托馬斯開始在狗身上做實驗：先製造出一種「藍嬰症」的狀態，然後通過手術進行糾正。經過兩年多的嘗試，實驗終於獲得成功。到1944年初，托馬斯和兩名學者的研究實驗突飛猛進，對「藍嬰症」的治療越來越有把握。

很快，他們的研究成果迎來了實踐的機會。1943年8月，一名女嬰在出生幾個月後出現了典型的「藍嬰症」。1944年10月，女嬰因為身體頻繁的發紫而再次住院，如果不進行手術，將不久於人世，她的家人答應嘗試世界上第一例心臟外科手術。

於是，托馬斯等三人冒著「身敗名裂」的巨大風險，進入手術室，由托馬斯操刀執行手術。他小心翼翼地用一條人工導管連通了女嬰的心臟動脈和肺動脈，隨著血液順暢地供應到肺部，女嬰的嘴唇由紫色漸漸變得粉紅。一個半小時後手術成功，女嬰獲得了新生。

史上第一例心臟外科手術的成功震驚了整個醫學界，從此，心臟手術的「魔咒」被徹底打破。只是由於托馬斯是黑人，手術最終以布萊洛克和那名學者的名字命名，托馬斯的功勞卻被選擇性忽視了。

托馬斯並沒有在意這些虛名，而是傾盡全力救治患者。到1949年，先後有1000多個「藍嬰症」患兒接受了心臟手術，絕大多數恢復了健康。

托馬斯終生致力於心臟外科手術的研究，默默無聞地用自己的才智造福人類，直到1985年逝世。所謂公道自在人心，隨著時間的推移，托馬斯的功績終於被世界廣泛認可，成為心臟外科醫學的泰斗級人物。

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作者｜劉志堅

來源｜《百家講壇》雜誌

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