你想過沒有，植物都有什麼樣的共同點呢？

植物都有葉子，有些會開花，有些不會開花，但是植物都會結出種子來。這些葉子、花、種子，都長在長長的莖幹上。莖幹的一頭埋在土裡，另一頭則從土裡伸出來，有些莖幹可以長得很高很高。我之前跟你講過地球上生長著的那些最高、最大的樹，現在活著的最高的樹，差不多有40層樓高，相反，那些很矮的小草，則幾乎完全是貼著地面生長的。

但是，無論高還是矮，這些植物的都長在地面上，它們的根都扎在泥土裡，從泥土裡吸收水分。這些水分對植物來說是非常重要的。沒有它們，植物就會打蔫兒，而且，植物也要靠這些水分來製造吃的東西——是的，這就是植物跟動物的最大區別了，對絕大部分植物來說，吃的東西都是它們自己製造出來的。

當然，只有水肯定還是不行，誰能光靠喝水過日子呢。 植物還需要兩樣東西：太陽的光和空氣中的二氧化碳 。植物們就是利用水、二氧化碳和陽光這三種東西，來完成一系列非常複雜的生物化學反應，最後生成了自己的食物——同時，也為世界上的其他生物，比如我們人類，生產出了可以吃的東西。

植物必須要生活在地面上，如果不生活在地面上，或者即使生活在地面上，也用厚厚的黑色的材料給它完全罩住，就沒有辦法利用太陽光了，對吧？可是，科學家們驚訝地發現，就是有那麼一些植物，偏偏就是生活在地底下，不但生活在地底下，而且生活得還挺好的，還開花結果了！

這種植物是一種蘭花，大家就管它叫地下蘭。

雖然這是一種蘭花，一種植物，但是它完全擺脫了對太陽光的需求，即使藏身在漆黑一團的地下，也一樣能活得挺好。你說厲害不厲害，神奇不神奇？

從外形上看，地下蘭有點像向日葵。它長著一個花盤，花盤上密匝匝擠著許多小花。有些地下蘭，花盤上花朵很少，只有二十來朵；有些則很多，能多到一百朵以上。只不過，跟向日葵不一樣的是，地下蘭是在地下，它離地面至少會有1厘米的距離，它肯定是沒法跟著太陽轉腦袋的。

既然沒有辦法曬到太陽，那當然就沒有辦法進行光合作用，把水和二氧化碳變成營養物質。那地下蘭又是怎麼養活自己的呢？別擔心，它們才不會讓自己餓著呢，它們靠的是其他小伎倆。科學家們發現， 這些地下蘭只生活在一種名叫「金雀花」的植物附近 。這可是一條很重要的線索，經過細緻地研究，科學家們終於發現了原因：原來，地下蘭不知道怎麼的，就學會了和一些真菌結成同盟。通過這些真菌的幫助， 地下蘭可以將金雀花根部的養料全部轉換成自己的。

什麼都不用做就有現成的東西可吃，你是不是也夢想過這種生活？地下蘭更是如此，它們獲得了穩定的能量來源，那就乾脆什麼都不用做了。

其實，像地下蘭這樣靠吃別的生物生產的養料，來養活自己的植物並不罕見。而且它們吃的東西有很多種。比如，在植物學的分類當中，有一個不是特別嚴謹，但是使用很廣泛的概念叫「腐生植物」。正如名字所說的那樣，它們是靠吃其他植物腐爛的部分長大的。

有了真菌的幫助，地下蘭要想讓自己成功長大並不困難。真正的困難發生在它長大以後——那就是，它們該如何「結婚」、「生孩子」。

這個問題，對絕大多數地面上的蘭花來說，並不難解決。因為蘭花非常擅長通過改變花朵的味道、外觀等等，來吸引昆蟲的注意， 被吸引來的蛾子，蝴蝶之類的昆蟲就會順便替它們傳播花粉 。比如，有些蘭花為昆蟲們提供了甜美的蜂蜜；有些用鮮艷的花瓣來吸引昆蟲，還有些甚至會發出一些特定的氣味，來吸引附近的昆蟲——當然了，這種氣味肯定不會給你留下什麼好感受的，通常來說，這些氣味都是異味和臭味。

但是，地下蘭所生活的地方，一般的昆蟲很難達到，所以不像地上蘭花那麼容易找到傳播花粉的使者。但也不是完全不可能。實際上，地下蘭生活的底層，也生活著白蟻，地下蘭會利用一些方法，把白蟻吸引到自己的身邊，然後讓它們來為自己傳粉的。

你可千萬不要以為，問題到這裡就徹底解決了。其實，麻煩才剛剛開始。地下蘭開了花，傳了粉，好，那可就要開始長出種子來了。對地下蘭來說，它結出來的種子，就在自己周圍。如果長期處於這樣的狀況，那一定會變得非常擁擠，畢竟地下蘭的每一朵花都會結出一個果實，而每個果實，都有幾十、上百顆種子。所以，地下蘭需要把種子儘可能遠地散播出去，

把種子散播出去這件事，大部分植物靠的是雨水沖刷、昆蟲攜帶等等，但是在地下，類似的條件一個都不具備。那怎麼辦呢？

最後，問題終於解決了， 澳洲有些生活在地下的有袋類動物，它們跟昆蟲的作用一樣，幫助地下蘭解決了傳播種子這個問題。

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