火星鹹水含氧量或足以支持生命

本周《自然—地球科學》在線發表的一篇論文報道稱，火星表面之下的鹹水可能含有充足的分子氧來支持好氧微生物生存，在某些情況下，還可以支持像海綿一樣的簡單動物的生存。

在地球上，好氧生物與光合作用共同演化，光合作用提高了大氣含氧量。但是在火星上，氧氣稀缺，只有光誘導的二氧化碳分解產生微量氧氣。因此，之前人們認為火星上的分子氧無法支持這顆紅色星球存在生命。

美國加州理工學院的Vlada Stamenkovic及同事計算了在火星表面附近不同的壓力和溫度條件下，有多少分子氧能分解在鹹水裡面，結果發現在火星極地區域，分子氧濃度特別高。此外，火星地下的部分鹹水可能包含足以支持好氧生命的氧。這些發現或許也可以解釋火星車所發現的氧化岩石是如何形成的。（來源：中國科學報 唐一塵/編譯）

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