《紅樓夢》裡面的大觀園到底在哪兒？又是誰設計建造的呢？
（大觀園）
第十六回賈府營造大觀園，書中寫道：「全虧一個老明公號山子野者，一一籌畫起造。
關於大觀園原型的地點歷來有北京、南京之爭，近來又加入洪園說、水西庄說等，著名紅學家周汝昌曾通過《華商報》宣布：畢生研究大觀園原址－－北京恭王府69年，仍無奈地承認「大觀園」主人仍不可知。這讓我們想起紅學顯貴俞平伯晚年的醒悟：胡適有罪，高鶚有功！
來看看大觀園的設計者，書中說「全虧一個老明公號山子野者，一一籌畫起造」。那麼，這個「山子野」的歷史原型究竟是誰呢？我們找到了明末清初上海松江的三位著名園林大師。
施紹莘（1588—約1627），字子野，號峰泖浪仙，上海松江人。有俊才，懷大志，因屢試不第，於是放浪聲色。建園林，置絲竹，每當春秋佳日，與名士隱流遨遊於九峰、三泖、西湖、太湖間。他興趣廣泛，除經術、古今文外，還旁通星緯輿地，善音律，一生所作以散曲及詞著名，有《秋水庵花影集》傳世。
張南陽（1517—1596），又名張山人，上海松江人。始號小溪子，更號卧石生。張南陽晚年有三大傑作：豫園、弇山園、日涉園。
（張南垣）
張南垣（1587—1671年） ，名漣，字南垣。上海松江人，中年後遷居嘉興。除無錫寄暢園外，太倉的南園和西園，嘉興煙雨樓的假山，蘇州的東園，山東濰坊的偶園，上海的豫園，以及皇家園林暢春園、靜明園、清漪園和京城西苑中南海等處假山，都是他的代表作。
《紅樓夢》第十六回提到的「老明公山子野」很明顯是兩個園林專家名字的組合：「山」為「張山人」張南陽，「子野」是施紹莘的字「子野」，獨獨少了與南園、梅園、寄暢園有直接關係的張南垣，可見吳梅村故意抹煞張南垣的功勞，也是有意為張南垣的子孫避禍。如果有文字獄的話，下獄的是張南陽、施紹莘的嫡系，可見吳梅村對朋友之愛護也。退一步說，就是清朝當局查到了張南陽、施紹莘，他們早已經過世，也對其子孫無大礙也，可見吳梅村之用心良苦，真真「天下第一苦人」也！
（張南垣設計的樂郊園）
要考證到底是南京還是北京嗎？沒有必要，因為學者的考證與作家的演繹根本就不在同一頻道，如果拘泥於一地，再完美的考證也只是附會！周恩來從和諧的角度說：「要說人家是想像，人家也總有一定理由。不要輕率地肯定它就是《紅樓夢》的大觀園；但也不要輕率地否定它就不是。」
某地園林可能是大觀園的原型之一，但大觀園絕對不僅僅是那一地！正是「白馬是馬，白馬非馬」也！還是紅樓點評家俞平伯先生說得好：大觀園是綜合南北的芳韶風物，創造出這麼一個極樂園。若我們做此愚問，「究竟它在哪裡呢？」則必要碰到一個軟如天鵝絨的釘子。作者微哂道：「在我方寸。」
大觀園在國人的心目中是最美的園林，勝過眼前的園林。紅學家拘泥於南京、北京等某地，就是對小說意象的審美破壞，你可以說白馬是馬，但說馬是白馬那就是可笑了。也就是說某地園林與大觀園有些雷同或者相似，但大觀園不僅僅就是此地，還有其他園林的特色！
