權傾天下之時，曹操、桓溫之流為什麼不稱帝？

原標題：權傾天下之時，曹操、桓溫之流為什麼不稱帝？

據說，劉備臨死前在白帝城向諸葛亮託孤，說了這樣一番話：「君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。」而諸葛亮則邊流淚邊回答：「臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！」

後世有論者認為這不過是劉備試探諸葛亮罷了，幕後肯定埋伏著刀斧手，只要諸葛亮對答不周，則刀斧手伺候也。此說實為臆測之詞。劉備死後，諸葛亮成為蜀國實際上的最高統治者，但他始終未做出逾分之事，雖然一方面是諸葛亮自稱的「效忠貞之節」所起的作用，另一方面更有深意存焉。事實上，對於古代許多第一流的人物，皇帝的名分，於他們的立身處世和功業，不是助力，反是包袱。

諸葛亮如此，其同時代的曹操，雖在後世傳統史家反覆貶斥為篡奪者，實際上也並不願意跨出最後一步。

曹操因其兒子曹丕的追封，有時人稱魏武帝，其實生前僅僅稱魏王罷了。史載其人曾云：「若天命在吾，吾其為周文王乎！」又其自傳性質的《述志令》稱：「慾望封侯作征西將軍，然後題墓道言『漢故征西將軍曹侯之墓』……此其本志有限也。」

曹操的自述並非矯揉造作，當其時，「設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王！」曹操剪滅群雄而不稱帝者，不以稱帝為好事也。

無獨有偶，曹操身後百餘年有桓溫橫空出世，作為與曹操齊名的權臣，他也做出了類似的選擇。一些評論家認為是謝安的拖延之策奏效，殊非見道之論。

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