晚清上海富商與外國人因汽車車牌起爭執，5000元銀幣未能解決

汽車是現在常見的一種交通工具，它早在清末時期就已傳入我國，準確地說是最先傳入華洋雜處的上海。

史料記載說，清末汽車在「京師、天津、上海多有之，用揮髮油漲力或蒸汽力、電力等以動之。用揮髮油者最多，其速度一小時能行一百餘里」。

「一小時能行一百餘里」可能誇張了點，不過汽車在那個年代確實算得上最快的陸上交通工具了。當時民間用竹枝詞描述道：「有輪無馬亦飛行，機器開車制亦精。時止時彎真便捷，呼人讓路氣球鳴。」

清末的馬車與汽車。

時人做過統計，上海公共租界最熱鬧的地方，即由南京路向江西路之轉彎處，自晨七點至晚七點，汽車往來有九百次之多。可見這種新興的交通工具在清末上海已經所在多有。

第一個買入汽車的，當屬上海大富商周湘雲（1878-1943年）。周原籍浙江寧波，在上海主要經營房地產生意，家資巨萬，出手闊綽，花4萬兩白銀買了一個「上海即補道」的官銜。

他住在上海公共租界牛庄路，生活上很奢侈，後來又在長浜路建了一個佔地28畝的私家花園，名曰「學圃」。

1907年，北京街頭法國人的汽車。

1906年，上海進口了第一輛汽車，買家就是周湘雲。當時買車和現在一樣，要到主管部門去申領牌照。周湘雲就在工部局領到了001號牌照。

開著這樣一輛汽車，在街上飛快地倏忽來倏忽去，那自然很拉風、很吸睛。每天旁晚，領居們聽到馬達聲和嗚嗚的汽笛聲，就知道周湘雲回家了。

宣統年間，也就是溥儀登基之後，在上海的外國人陸續購買了汽車。他們發現，能顯示身份地位的第一號車牌，竟然已被中國人佔有。這是他們難以接受的，他們向來看不起中國人呢！

1907年，北京，法國人的汽車。

同今天人們的心理一樣，對特殊數字牌照的追捧在機動車出現之初就已有之。媒體上常有報道，某個001、666、888的牌照被高價拍賣，我們對此並不謀生。

於是，有外國人找到周湘雲，表示願意以5000元銀幣購買他的001牌照。5000元固然是一筆不菲的數目，但是對周富豪而言這算什麼？他當然拒絕這筆交易。

上海但凡需要登記備案的物件，比如電話、馬車等等，一向囂張的洋大人都是拿的第一號，而汽車的第一號竟然被捷足先登，他們難免心有不甘。

不過，面對周湘雲的強硬態度，洋人也是無可奈何。周家持有001牌照長達40多年，後來它消失在歷史的塵霧中。

參考資料：徐珂《清稗類鈔·舟車類》，鄭重《紅頂房老闆周湘雲》，林永匡、王熹《清代社會生活史》

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