劉備有四個兒子，為什麼接班人是「菜雞」劉禪？
劉備總共有四個兒子，分別為劉封、劉禪、劉永、劉理。章武三年，昭烈皇帝駕崩於白帝城。臨終前，將太子劉禪託孤給丞相諸葛亮，卻沒有立另外三個兒子。受《三國演義》的影響，加上「樂不思蜀」這個成語廣為流傳，人們對劉禪的印象很差，感覺他就是個昏君、窩囊廢，「扶不起的阿斗」更是民間常用的俗語，和「朽木不可雕也」意思相近。劉玄德為什麼要立劉禪呢？其他三個兒子，為什麼不在考慮範圍之內？
劉禪VS劉封
和劉封比，劉禪的武力值明顯處於下風，但他有一個劉封永遠都無法企及的優勢：親生。劉備這個人也是奇怪，四十多歲前，連個兒子都生不出來，別人家都有小孩，自己家卻沒有，隨著時間一點點流逝，哪天人老了，這份家業由誰來繼承呢？於是認了個兒子，也就是劉封。沒想到，時來運轉，在荊州期間，劉備突然就有了兒子，那就是劉禪。當了爸爸，劉備自然很高興了，最失望的人恐怕莫過於劉封了，養子再親，和親生兒子比起來，那還是天壤之別。赤壁之戰後，劉備的事業越發紅火，巔峰時期佔據了益州和荊州西部，自稱「漢中王」，這個過程中，劉封浴血奮戰，是立下了戰功的，「及先主入蜀，自葭萌還攻劉璋，時封年二十有餘，有武藝，氣力過人，將兵俱與諸葛亮、張飛等溯流西上，所在戰克」。但是，辛辛苦苦打下的江山，最終卻要由那個沒有成年的「弟弟」繼承，你說公平不公平。
建安二十四年，關羽進攻襄陽、樊城，被呂蒙偷襲，敗走麥城。為了活命，派人向劉封、孟達求援，但劉封不願意幫助關羽，借口上庸剛剛歸附，人心不穩，軍隊不能輕易調出。後來關羽敗亡，身首異處，劉備對乾兒子的所作所為非常遺憾。孟達與劉封不和，兩人常常爆發衝突，之前沒有發兵幫助關羽，現在又得罪了漢中王的義子，這地方，沒法待了，於是上表辭別劉備，投降曹操。
丟了地盤，又沒有幫助關羽，劉封落魄不堪，跑回了成都。見到乾兒子，劉備把他臭罵了一頓。諸葛亮勸漢中王說：劉封武藝高強，又是您的義子；哪天您不在了，恐怕難以駕馭呀！劉備聽後感覺很有道理，劉禪這麼年輕，未立下尺寸之功，恐怕無法管住這位「哥哥」，那就賜死吧！劉封死後，想到十幾二十年的父子情，劉備還是流下了淚水。在政治面前、權力面前，親情往往微不足道，更何況這對沒有血源關係的父子了。
劉禪VS劉永、劉理
與劉封不同，劉永、劉理都是劉備的親生兒子。打下成都後，劉備娶了吳懿妹妹，生下了兩個孩子，五十多歲的人了，老當益壯。相對於劉禪來說，劉永、劉理有一個巨大的劣勢：年齡。白帝城託孤時，劉禪將近二十，按照「二十而冠」的說法，尚是未成年人。老大不成熟，老二、老三就更不行了，連十歲都沒有。此時的蜀漢政權，危急存亡之秋，夷陵之戰元氣大傷，南方的少數民族藉機叛亂。正需要一位年富力強的長君帶領國民走出危機。然而，劉備根本拿不出來，劉禪乳臭未乾，已經是最合適的人選了。總不能把幾歲的小孩放上去吧。如果老百姓聽說是劉永、劉理當了皇帝，之前浮動的人心肯定更加不安。
劉禪VS劉禪
史書中的劉禪，和演義中的劉禪，也是有很大區別的。在史書中，諸葛亮誇獎劉禪「智量甚大」，是位可造之材。諸葛亮死後，他依然當了將近三十年皇帝。後來亡國了，舉家遷往洛陽，雖然是階下囚，倒也保住了性命還有榮華富貴。蜀國本來就是三國中最弱小的一個，弱國被強國消滅，可以說一點都不奇怪。劉禪能夠在益州佔山為王四十多年已經很不錯了。要是生在大一統的國家，做個守成之君應該也是可以的。
在小說演義中，劉禪的形象就非常糟糕，天天忙著提籠架鳥、嬉戲打鬧，諸葛亮在前線鞠躬盡瘁，他卻在後方聽信讒言，把好不容易獲得的戰機白白給貽誤掉。但是，隨著人們文化水平提高，歷史知識的普及，越來越多的讀者已經了解二者的區別，對於劉禪的認知，變得不再單一，更豐富化了。
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