此人是中國第一任外交官，只因替英國講了幾句好話，竟被國人唾罵

在中國歷史上，郭嵩燾是第一個以國家名義正式派往外國的外交官。然而，作為中國第一位駐外公使，最初卻是負著不光彩的使命走出國門的。

1875年，英國駐北京使館翻譯官馬嘉理在騰衝地區被殺。事件發生後，英國以武力威脅，迫使清廷簽訂了屈辱的《煙台條約》，而且還要清廷派人親赴英國賠禮道歉。郭嵩燾就是作為道歉的使臣而邁出國門的。

儘管大清遭遇了第一次、第二次鴉片戰爭，被列強蹂躪。可天朝上國的意識仍然很頑固，我泱泱大國豈能派人向蠻夷道歉，這種有損國體的屈膝行為引起了朝野內外的震動。所以，當朝廷下旨讓郭嵩燾為出使英國大臣之後，人們都認為這是一個極為屈辱的差事。當時，和郭嵩燾交好的同僚勸他不要去，說只要去了便會遺臭萬年。

可是，郭嵩燾還是接受了這個任務，在世俗不容的情況下踏上了出使的征程。按照總理衙門的要求，他把從上海到倫敦得的五十多天的日記進行了整理，而後以《使西紀程》的書名呈送給了總理衙門。

誰知這樣一本兩萬多字的小書，竟像一顆炸彈投入死水潭中，激起了軒然大波。因為這本書里有一些封建士大夫們不願看到的逆耳之言。比如他在書中稱讚英國人彬彬有禮，並非蠻夷；英國在香港所辦教育，規條整齊嚴肅等。這些言論都是士大夫們既不能容忍也無法接受的。

因此，朝野上下一片討伐聲。有的人還上奏彈劾郭嵩燾「有二心與英國，欲中國臣事之。」在內外壓力之下，朝廷下旨立即銷毀《使西紀程》禁止發行。事實上，事情並沒有結束，在《西使紀程》銷毀後，和郭嵩燾一起出使的副使劉錫鴻又立即對郭發起了攻擊，指責他有「三大罪」。

罪一，郭嵩燾披洋人衣，即令凍死，亦不當披；罪二，見巴西國王，擅自起立。堂堂天朝，何至為小國致敬？罪三，鉑金宮殿（白金漢宮）聽音樂，屢索取音樂單，仿效洋人所為。

劉錫鴻還在使館同仁中揚言：「此京師所同指目為漢奸之人，我必不能容。」接著他向朝廷上奏彈劾郭嵩燾犯有十條罪狀，除了上面所說的三事外，主要內容還有：

1，銳意學習洋語，並令小妾效之，四齣應酬，敗壞閨教；

2，模仿洋人風俗，集會時索傘、去扇，聽唱時捧單、擊案，奉客時，改茗飲為糖酪，「不以忘本為恥」；

3，擅改國家禮制，接見新加坡大酋時，竟改尚左為尚右；

4，意欲將船上龍旗，改鑲黃正黃為五色；

5，怨望朝廷，「謂各國譴使皆僅編修部曹為之，獨伊以侍郎充當，又謂凡劾伊者皆立見身擢，言之切齒深恨」。

……

郭嵩燾上疏為自己辯解，請求查處劉錫鴻、何金壽勾通構陷情形。但上諭反而責備他「固執任性，所見殊屬偏狹」，而京城士大夫又繼續攻擊他，要求將他撤職。在這種情況下，郭嵩燾只好自行引退，奏請因病消差。總理衙門本擬將郭嵩燾查辦治罪，因李鴻章力持不可，才算保住面子，宣布由曾國藩長子曾紀澤接任。

郭嵩燾離開英國時，倫敦人士頗有依依不捨之情，說他請見英王，不卑不亢，進退合度。於一切政事之宜，不失漢官威儀，不愧為「國使」二字。然而，郭嵩燾回國後，遇到的卻是另一種氣氛。他抵達長沙時，連長沙知縣都看不起他。上至督撫下至士紳都直呼其名，說他勾通洋人。

1891年，郭嵩燾在心情落寞的凄涼情況下與世長辭。李鴻章、王先謙上奏為他講了幾句公道話，如：「生平廉潔自矢，任運司時裁汰規費；出使兩年，開報公款僅薪水、房租兩事，其他皆自支銷；歸後無餘財，文章學問為後進所宗。」希望朝廷能立傳賜謚，但被朝廷駁回，這體現了統治者對一個思想背叛者的極度不認可。

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