美國空氣真的是「甜」的嗎？美科學家作出解釋：具有極大誤導性！

在上個星期一（2018年10月22日），美國總統特朗普在推特上發布了一張地圖，在這張地圖中，空氣污染水平高於世界衛生組織（WHO）建議標準的地區被暗紅色高亮標示，其中非洲和亞洲大部分地區最嚴重，而美國則並不在其中。因此，Trump高呼：美國的空氣是全世界最乾淨的！

其實，這張地圖是從世界衛生組織（WHO）今年早些時候發布的一份報告中獲取的，是對全世界各地區人們吸入的超細顆粒物（PM）量的估計。這種超細顆粒物質的存在只是空氣污染的一個組成部分。

世界衛生組織最近正在追蹤漂浮在空氣中的塵埃和其他直徑小於兩個半微米的微粒（即我們平常所說的PM 2.5）。這些超細微粒的直徑只有人類頭髮絲的1/30。因為它們太小了，所以很容易進入人體肺部——這對於已經患有呼吸和心臟疾病的人來說是一個嚴重的隱患。如果人經常暴露在高濃度PM2.5的環境中，隨著時間的推移，會導致肺功能下降甚至衰竭。

這些污染物的常見來源包括機動車的尾氣排放，以及加熱油、煤、二手煙、從發電廠排放出來的化學物質、烹飪產生的煙霧，甚至還有森林火災等天然來源。

美國國家大氣研究中心（NCAR）大氣化學觀察與模擬實驗室的副主任、空氣污染專家加布里埃爾·普菲斯特（Gabriele Pfister）在最近的一次採訪中說，利用這張地圖來證明美國的空氣最乾淨是非常具有誤導性的。

加布里埃爾·普菲斯特說：「單憑美國在這張地圖上是白色的（沒有被高亮標示），就說美國的空氣是最乾淨的，這樣的說法是站不住腳的。」其實，與一些發展中國家相比，美國的大氣中所含的PM 2.5污染物確實更少，但這並不奇怪，因為在很多發展中國家，人們仍然在使用明火烹飪，或者燒毀森林來開墾農田。

根據美國環境保護署（EPA）的數據，自從1970年環保署開始認真採取措施治理空氣污染以來，六種最常見的空氣污染物的總排放量已經下降了73%。但這項工作還沒有完成。環保署估計，在2014年，美國仍有50000至120000人因空氣污染而過早死亡。

該機構還在其網站上指出，「儘管空氣質量改善方面取得了巨大進展，但在2017年，全國大約有1.11億人口生活在污染水平高於美國國家環境空氣質量標準的地區。」以下地圖標記出了這些不符合清潔空氣法案標準的地區：

PM 2.5隻是空氣污染的一個組成部分。加布里埃爾·普菲斯特說：「如果你看一下臭氧污染，你會發現美國的臭氧污染比發展中國家的許多地區要嚴重得多，這與臭氧化學品的生產有關。」

在科羅拉多州，有很多石油和天然氣工廠建在了學校、醫院和居民住宅區附近。在這裡生活的人們所呼吸的空氣，顯然乾淨不到哪兒去。「特別是在美國西部，空氣污染水平已經遠遠超標。」普菲斯特表示：「我們（的空氣）並不是乾淨的。」

在PM 2.5污染方面，擁有世界上最清潔空氣的國家是紐西蘭，而美國排在第七位。同時，就超細顆粒濃度而言，世界上空氣最乾淨的城市是瑞典的首都斯德哥爾摩。Trump說美國的空氣是世界上最乾淨的，顯然是在說大話。

普菲斯特說，雖然在斯德哥爾摩呼吸的空氣比在上海呼吸的空氣對你的健康更有益，但是認為一個國家可以擁有「最乾淨」的空氣，這種想法是絕對錯誤的，因為我們都生活在地球上，生活在同一片天空下。

參考文獻：Exposure to ambient air pollution from particulate matter for 2016, World Health Organization, Version 2 April 2018.

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