唐代天然和尚燒木佛取暖：木頭非佛，佛在我心

文史 10-30

唐代天然和尚

唐德宗貞元年間（785-805年）的一個傍晚，從鄧州（今河南鄧州）通往京城長安的官道上，一位書生背負行囊，在落日餘暉下行色匆匆。遠遠望見前方有一處村落，風塵僕僕的書生加快了步伐，以便趕在天黑前投宿旅店。

入住旅店後，行走了一整天的書生已是疲憊不堪，躺在床上便進入了夢鄉。睡夢中，書生忽見白光滿屋。驚醒之後，方知是夢。書生趕緊請占卜之人解夢。占卜者說：「這是解脫出世的祥兆啊。」當時，旅店還住有一位和尚。和尚問書生：「施主前往何處？」書生說：「進京趕考。」和尚說：「求取功名不如皈依佛門。」書生問：「皈依佛門，當往何處？」和尚說：「江西的馬祖道一是當今最有名的禪學大師，你可以前往參學。」經和尚點撥，書生改變主意，不再去京城應試，而改道前往江西參拜馬祖道一。

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住持江西南昌開元寺的道一是唐代禪宗高僧，與住持湖南衡山南台寺的高僧希遷齊名，合稱禪宗「二甘露門」。書生見到道一，不言不語，只是把兩手放在前額上，意思是要求剃度落髮。道一對書生的舉動凝視良久，覺得書生非同凡響，卻又擔心不好管教。於是對書生說：「只有南嶽衡山的希遷禪師才有資格當你師父。」

南嶽衡山

書生也沒說什麼，隨即轉投南嶽衡山。見到希遷後，同樣不言不語，只是把兩手放在前額上。希遷說：「先去廚房打雜吧。」就這樣，書生在南台寺的廚房當了三年火頭軍，卻一直未剃度落髮。三年後的一天，希遷對寺內僧眾說：「明日剷除佛殿前的雜草。」第二天，其他人都拿著鏟鍬準備除草，只有書生端了一盆水把頭髮洗乾淨。書生洗完頭跪在希遷面前，請求剃度。希遷會心一笑，當即給書生剃度。剃度儀式之後，希遷正要給書生講授戒法，不料書生卻雙手捂住耳朵離開了南台寺。捂住耳朵的意思，顯然是表示自己早已得法，無需多言。

南嶽南台寺

書生又去江西找馬祖道一。到了開元寺，書生未去拜見道一，而是直入佛堂，跨坐在一尊聖僧塑像的脖子上。寺內僧眾大驚，趕緊報告道一。道一聞訊進入佛堂，一看是三年前要求剃度落髮的書生，脫口而出：「我子天然，休得無禮！」書生立即跳下塑像，跪地禮拜：「感謝大師賜我法號。」書生從此取名天然。

此後，天然和尚雲遊四方。先居天台山華頂峰三年，後往餘杭徑山拜謁國一禪師。唐憲宗元和年間（806-820年），又到洛陽龍門香山寺，與伏牛和尚為友。

河南南召丹霞寺

史籍中關於天然和尚的趣事甚多。有一天大雨過後，天然和尚與道友趕路，遇見一位漂亮女子被一段泥濘爛路擋住了去路。天然和尚走過去說：「來，我抱你過去。」將女子抱過泥濘爛路後，天然和尚與道友繼續趕路。過了好久，同行道友仍在困惑：「出家人不近女色，你卻抱了女子，算不算行為不檢點呢？」天然和尚驚異道：「什麼？你是說那個女子嗎？我早就把她放下了，你還抱著嗎？」

天然和尚最離譜的故事，莫過於燒木佛取暖。有一年冬天，天然和尚雲遊至慧林寺（在今河南孟津），遇天降大雪。當時寺廟中柴火耗盡，寒氣逼人。無奈之下，天然和尚竟將寺廟中的木佛搬來焚燒禦寒。寺廟主人指責他對佛不敬，連聲稱罪過。天然和尚用錫杖在灰燼中划了幾下後說：「我這是燒取捨利子。」寺廟主人質問道：「木佛中哪有舍利子？」天然和尚說：「既然木佛中沒有舍利子，那就再拿兩尊木佛來燒。」寺廟主人啞口無言。