三體人的處境究竟有多糟？

2016年8月，歐洲南方天文台宣布了一個重磅消息——在距離太陽系最近的恆星比鄰星附近，發現一顆處於宜居帶的類地行星比鄰星b。也許，眾里尋他千百度，外星人就在離太陽系最近處。

更有意思的是，比鄰星是《三體》中三體星系半人馬座α星的一員，此舉無異於為三體人找到了一個美麗家園。畢竟，相較於小說中的三體行星，比鄰星b無需遭受，因三顆恆星混亂運轉而導致的，恆紀元與亂紀元無序交替的災難。

於是，這一重大發現讓我們似乎隔著屏幕都能看到三體人歡呼雀躍的場面。浸泡！浸泡！

然而，不少天文學家卻對比鄰星是一顆紅矮星而耿耿於懷。要知道，紅矮星雖然小而黯淡，但是卻異常狂暴，會頻繁爆發超級耀斑，尤其是在年輕時期。這對生命而言是極其不友好的，因此他們並不看好比鄰星與比鄰星b。

這一點還得到了觀測數據的支持。在過去的兩年里，僅艾弗里望遠鏡陣列就偵測到比鄰星爆發了二十幾個大耀斑，其中包括一個不可思議的超級耀斑，甚至裸眼可見。據估計，比鄰星每年可能至少要爆發5個超級耀斑。

最近，一項新研究再次做空了三體人的處境。美國亞利桑那州立大學的天文學家對宇宙中紅矮星附近的宜居性展開了研究。他們爭取到哈勃太空望遠鏡10小時的觀測時長，對12顆年輕紅矮星進行觀測。

不可思議的是，在如此短暫的時間內，哈勃居然觀測到18起耀斑，其中包括還一個強度超乎想像的超級耀斑。作為這項研究的主要負責人，帕克·洛伊德（Parke Loyd）博士也被驚到了。他在一份聲明中表示，當注意到這起超級耀斑時，他在電腦屏幕上盯了好一會，然後只想驚呼一聲。

紅矮星如此頻繁而強大的耀斑活動，對其周圍的行星而言絕對不是一個好消息，行星大氣很容易就被剝離殆盡。毫無疑問，比鄰星b的狀況令人堪憂。所以，三體人，還是早點洗洗睡吧。噢，不對，應該是儘快脫水吧。

當然，三體人並非一輩子翻不了身。紅矮星由於質量小，內部核聚變反應速度慢，以至於壽命長得令人髮指，堪稱壽與天齊（可能與宇宙同壽）。目前，宇宙中還沒有死亡紅矮星的樣本。隨著時間推移，紅矮星將會逐漸收斂，不再隨便爆發超級耀斑。然後，再使周圍的行星得以演化出適合生命生存的環境。

也許，很久很久以後，待比鄰星變得穩重之際，就是三體人登台表演之時。

嗯，三體人，未來是你們的！

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