世界最奇葩的緯度——馬緯度

講個故事

15世紀末期，義大利航海家哥倫布發現了美洲大陸後，殖民主義者蜂擁而至，搶佔地盤，掠奪財富。由於美洲缺乏馬匹，大量的馬匹被從歐洲經大西洋販運到西印度群島。當時，機械動力驅動的運輸船還沒有發明出來，大洋航運靠的是風力驅動的帆船。

當浩浩蕩蕩的帆船隊航行到馬緯度所在的緯度時，出現了麻煩。連續幾個星期海面上平靜無風，船隊無法航行。加之天氣炎熱，淡水和糧食用盡後，只得宰食馬匹。

人尚如此，何況馬匹。大批餓死或渴死的馬匹被投入海中，海面上漂浮著眾多的馬屍，於是人們就把當時船隊所在的緯度稱為「馬緯度」了。

馬緯度？這是什麼鬼？

其實，馬緯度指的是南北緯30度附近的緯度帶，也即是低緯度，在西方國家中是「副熱帶高壓帶」的同義詞。

那為什麼無風？炎熱？

通過三圈環流圖可知，赤道地區陽光直射，終年炎熱，大氣受熱膨脹上升，近地面形成赤道低壓帶。這樣在赤道上空聚積的空氣越來越多，形成高氣壓，大約上升到8千米以後，開始向南北兩個方向分流。

在赤道上空分流的空氣，在地轉偏向力的影響下，北半球南風右偏、南半球北風左偏。當空氣運行到南北緯30°附近高空時，不能繼續前進，產生下沉氣流，致使近地面氣壓增高，形成副熱帶高氣壓帶，由於沒有水平方向運動的空氣，故形成副熱帶無風帶，這就是「馬緯度」的秘密所在。

其實，不僅僅是「馬緯度」無風，在赤道海區、南北緯60°海區都是無風帶。

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