NASA發現：中子星發出的噴流磁場比太陽強10倍

天文學家首次目睹了一種快速移動的噴射電子的天體，從中子星中射出一個非常強大的磁場比太陽強10倍。這一令人驚訝的發現不僅使研究人員措手不及，而且還迫使他們從根本上重新考慮目前關於噴氣在整個宇宙中形成的理論。天文學家長期以來一直著迷於中子星，這是一個巨大的恆星，它在壯觀的爆炸後留下的密集核。這些極端的恆星是如此緊湊，如果我們的太陽被壓縮到一個中子星的密度，它只有大約10英里寬。由於如此多的物質被裝入如此狹小的空間，中子星在其表面上有強烈的引力，只有黑洞可以與之相媲美。

這會導致一些相當有趣的效果。發表在《自然》雜誌上的一項新研究中，一組研究人員使用了一個叫做卡爾·揚斯基的陣列無線電望遠鏡來觀察和分析一個名叫SWJ0243的奇異中子星。這個物體第一次發現多虧了一個意想不到的恆星爆發， NASA的快速太空望遠鏡在2017年10月成功將其捕獲。通過監測物體的X射線和無線電波在爆發後的變化情況，研究人員能夠確定中子星很可能從一個巨大的、附近的伴生恆星中竊取材料，並將該物質凝結成旋轉圓盤。這被稱為吸積盤。

反過來，吸積盤和中子星的磁場線之間的相互作用導致在中子星的兩極上產生強大的射流，在接近光速的情況下噴發出物質。中子星是這種噴氣機的「故鄉」，這一事實本身並不令人驚訝。首席作家雅各布麵包車書房的艾金登·阿姆斯特丹大學在新聞稿中說：「我們已經看到的『噴氣機』來自所有類型的中子恆星，這些中子星從他們的同伴獲取材料。」但是科學家從未見過來自中子星的噴氣，因為它的磁場非常強，我們目前的技術無法探測。根據目前的理論，具有極強磁場的中子星不應能夠產生這種射流。

科學家們的工作理論以數十年的觀察為後盾，這表明極強的磁場應該壓倒和防止圍繞中子星形成射流。但根據范伊恩登教授的說法，我們在SWJ0243發現的噴氣明反駁了這個理論。然而，正如作者在論文中指出的那樣，我們目前仍然有許多工作要做。之前，科學家們能夠消除所有其他可能的解釋，對於明顯的噴流（範圍從強烈的恆星風到吸積盤內的衝擊波）的可能原因。科學家們需要收集更多的觀測證據來證明中子星噴氣確實存在。但如果他們的發現成立，（或者在其他強磁化中子星周圍觀察到更多的噴流），這個發現不僅意味著我們必須改變我們關於噴流的想法，而且還將開闢令人激動的新研究領域。

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