既是貴金屬，也是抗癌、治風濕的葯！

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治療癌症的貴金屬——鉑

貴金屬是如何被證明為可以治療癌症的？這是一個令人著迷的故事：在一個生物物理學實驗室，以一種不太可能和令人驚訝的方式，由一位生物物理學家在一次偶發事件中發現的。

20世紀60年代中期，一位在密歇根州立大學工作的生物物理學家，巴尼特·羅森堡（Barnet Rosenberg），正在研究電流對大腸桿菌生長的影響，他的最初目標是想研製出一種消毒和保存食物的方法。

（Barnet Rosenberg）

Rosenberg在一個裝有營養液的玻璃容器中對細菌進行培養，並設計了一種簡單的可視化方法，來評估電流通過以後對細菌成長的影響。為了防止用來導電的金屬絲參與化學反應或者電解反應，Rosenberg選擇了鉑絲作為電極。因為當時人們普遍認為鉑是一種惰性金屬，不會參與化學反應和電解作用。

細菌在培養基內繁殖和發酵後，培養液變得渾濁起來。Rosenberg發現，在電流快速通過之後，這些渾濁的培養液在兩小時內奇蹟般地變得清澈起來。而且，這種作用很容易重現，Rosenberg屢次進行電流切換，每一次都能看到混濁的培養液變得清澈。

電流導入兩個小時以後，培養液中的大腸桿菌停止了生長，這是渾濁的培養液變得清澈的原因。Rosenberg用顯微鏡觀察了培養液，發現裡面的大腸桿菌確實停止分化，進入了生長停滯期。Rosenberg把這種效果歸因於電流的作用，認為是電流的存在使得大腸桿菌的生長受到了抑制。然而，這種想法使他鑽進了死胡同，因為如果換了其他金屬絲作為電極以後，這一作用就不再發生。

後來，Rosenberg才明白：他本以為鉑是惰性金屬，在電流通過時不會發生電解作用或者參與化學反應；然而，事實上，在電流通過的時候，金屬絲上面的鉑離子被釋放到了培養液里，從而抑制了大腸桿菌的生長。起作用的，並不是電流本身，而是鉑離子！

這個意外的發現讓Rosenberg非常驚喜，他坦誠地記錄到：「如果我一開始選擇了銀、鋁、鉻或者其他金屬來做電極，這個神奇的實驗結果就不會出現。」開始時的一個錯誤選擇，造就了這樣一個令人不可思議的結果，真是意外之喜！

認識到這一點以後，Rosenberg繼續進行原先的試驗。更加幸運的是，他還意識到了鉑在抗癌方面的潛在作用，並把這一發現告訴了國立癌症研究所的專家們。隨後，專家們證實了多種鉑金屬化合物對於多種進展期癌症的治療效果，這些效果都是源自於鉑離子對細胞分裂的阻斷作用。

順鉑，是一種順式結構的鉑金屬化合物，在臨床上得到了廣泛的應用。對於進展期的睾丸癌，順鉑有著良好的療效，目前已經被作為基礎用藥。

美國著名的自行車運動員蘭斯·阿姆斯特朗（Lance Armstrong）罹患睾丸癌以後，就是通過服用順鉑恢復了健康，重返運動賽場。

（Lance Armstrong）

1996年，27歲的阿姆斯特朗被確診患了睾丸癌，他曾對一位記者說：「我是個運動員，時常這裡傷那裡痛的，沒把這個當回事。」結果，等到確診時，他的睾丸已經腫大到正常大小的兩倍多，並已轉移到肺部和腦部，連醫生都曾對他的康復一度失去信心。

令人驚喜的是，經過12個星期的順鉑化療和一年多的停賽休養之後，1998年，阿姆斯特朗神奇地康復了，並在其後創造了環法大賽七連冠的奇蹟，被人們稱為「環法英雄」。

此外，順鉑還對卵巢癌、頭頸部癌症、食道癌、肺癌等多種實體腫瘤有良好的療效，給無數癌症患者帶來了康復的希望。

就這樣，本來是細菌學的試驗，最終卻導致了一種抗癌藥物的誕生，這不能不說是一個奇蹟！

金製劑治療類風濕關節炎

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除了鉑以外，還有另外一種貴金屬也被用來治療疾病，這就是金（Gold）。現今，注射金製劑常被用來治療類風濕關節炎，這是一種慢性自身免疫性疾病，常見於中老年女性，患者的關節受到自身免疫的攻擊，出現腫脹、疼痛、功能障礙乃至變形。

使用金製劑治療疾病，最初始於1890年，被譽為現代微生物學之父的德國醫生羅伯特·科赫（Robert Koch）發現了金製劑對結核桿菌的抑制作用。

（Robert Koch）

而將金製劑用來治療類風濕關節炎，則是源於一個誤會。20世紀20年代，風濕科醫生們誤以為類風濕關節炎是由結核桿菌引起，於是將金製劑用於類風濕關節炎患者，結果竟帶來了良好的療效。

後來，科學家們才知道，這只是一個美麗的誤會，類風濕關節炎與結核桿菌沒有關係，但金製劑卻的確能夠延緩類風關患者的關節損害和疾病進展。

當然，究竟是什麼機理使金製劑對類風關治療有效，目前還不十分明確，但金製劑確實已經成為臨床上治療類風濕關節炎的一種可選用藥。

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