貧鈾穿甲彈既然有放射性污染，那麼為何還能持續服役呢？
貧鈾彈並不是誰喜歡用，這個東西明目張胆拿出來打仗的只有老美。美軍使用貧鈾彈，主要是看重其穿甲和附帶的毀傷性能。他們發展貧鈾技術的時間可以追溯到戰後，現今已經形成了一整套攻防兼備的貧鈾產品體系，當然不可能輕易放棄。
除了貧鈾彈外，美軍坦克的重型裝甲插板都是貧鈾的。那麼為什麼美軍這麼喜歡貧鈾彈呢?因為貧鈾金屬的密度大，所以相對其它品種的反坦克炮彈，同樣體積的彈芯，貧鈾的質量更大，能量利用效率更好，穿甲能力更強。再加上貧鈾彈芯有個很好的特點，它能在穿甲時產生天然的自銳性，良好的維持穿甲性能。反觀另一種穿甲彈芯「鎢」就不行了，儘管人們一直研究著各種各樣的鎢合金彈芯技術和工藝，但除了鎢合金硬度較高，在極限穿透能力上超越貧鈾彈外，很多性能並不比貧鈾彈出色。
而且鎢合金相對更昂貴，為了讓鎢合金達到「自銳性」，常年試驗研發投入非常大。現在有些鎢合金彈芯採用了拉絲纏繞編織技術或者粉末燒結技術，也取得了相當不錯的自銳性，但隨之而來的是成本的提升。相比之下貧鈾彈這種核廢料才幾個錢？打出去都算賺到。但也不必過度迷信貧鈾彈的「自銳性」，因為「自銳」是以消耗彈芯長度為條件的。簡單點說就是：就像削鉛筆一樣，彈芯在穿甲過程中不斷的磨損自己，不斷的形成新的銳性，但你「自銳」的越厲害，就如同鉛筆進卷筆刀的次數越頻繁，最後很可能還沒等到穿甲，已經把自己磨完了，即便穿甲了，也因為彈芯的質量太少，造成金屬射流不夠，無法有效殺傷車內人員設施。況且磨損的越快，質量減少的就越多，最後空有動能沒有質量，破甲能力會快速衰減。所以這是個需要性能平衡的地方，也是美國貧鈾彈的核心科技。再者，貧鈾彈「燃燒」的副屬性是鎢合金等普通彈芯無法比擬的。眾所周知，二戰以後發展的脫殼穿甲彈，原理都是通過硬芯去硬鑽裝甲穿甲，內部不存在戰鬥部裝葯，故而對車內殺傷純靠破甲後，彈芯金屬在動能作用下形成的的高溫金屬射流。這種殺傷非常「靈異」，因為它有時候會造成大量傷亡，有時候卻讓成員毫髮無傷。貧鈾彈這方面就不一樣了，粉末鈾在空氣和水中就能自燃，而加工後的碳化貧鈾合金燃點在400度左右，撞擊粉碎可以形成900到3000度的高溫，金屬射流噴射進車體，對車內人員器材造成嚴重的殺傷，很輕易就能將對手的坦克打趴，這也是美軍死不撒手貧鈾彈的原因之一。
實際上「貧鈾彈」並非真的拿貧鈾做成，貧鈾只是其中一種添加物。按照美國人的說法，貧鈾彈的鈾235含量在萬分之二的程度，超過萬分之三則會帶來過強的放射線損害。這時候我們應該問的是，為什麼這麼好的東西別國不用呢？這是因為大多數國家沒有這種技術實力，將貧鈾的含量降到萬分之三。濃縮鈾技術許多國家都掌握，貧化鈾技術卻不是誰都能玩。美國擁有全世界最多的核反應堆和軍用堆，在鈾的應用上非常有經驗，高能核廢料加工再利用、航母燃料再裝填等技術非常先進，據說還有拆原子彈做高能燃料的傳聞。貧化鈾只能算美國核工業的一點搭頭。
因此很多國家的貧鈾彈不是沒有，卻無法把含量降到萬分之三的水平，頂多達到20-30%的水平，這樣的東西放倉庫里，又沒有戰爭需求，只能坑害自己。誰也不會像美國那樣，專門去生產儲存一批核廢料炮彈。不過關於美國貧鈾彈含量也一直存在質疑的聲音，因為這些鈾分離技術其實並不存在必然的技術壁壘，美國人的貧鈾彈究竟是萬分之三還是萬分之三十無從考證，畢竟他們打著「常規武器」的標籤，誰都管不著。作為現在地球上最好戰的國家，美國人絲毫沒有貧鈾彈「無法消耗」的疑慮，反正不是在自己國家作戰，反正打的都是些工業廢料，有機會那還不多打一點。甚至有報告指出，美國人就是故意使用貧鈾彈，為此達到破壞敵國環境，長期打擊對方國力發展到目的。僅1991年海灣戰爭，美國在伊拉克和科威特境內留下的貧鈾就接近300噸，連我國新華社的記者「唐老鴨」在中東撿了幾塊炮彈皮，回來後都遭遇了血液病困擾。到2003年第二次海灣戰爭，美國發射了95萬枚貧鈾彈，總重1000噸。美國人自己也倒了霉，許多士兵因為長期接觸貧鈾物質，遭受放射性侵蝕，成為各種「戰爭綜合征」的主要罹患人群，餘生凄慘無比。遇到這樣的情況，無論是面對國內聲音還是外交壓力，美國政府都頗有些招架不住的味道。因此他們打了個哈哈，決定首先取締A-10攻擊機上的30mm機炮貧鈾彈。因為這種戰機是貧鈾彈的主要撒播工具，那些騎在「貧鈾彈大炮」上的飛行員罹患睾丸癌和前列腺癌的風險也實在嚇人。這明顯就是忽悠，A-10都半截入土的機型了，隨著美軍朝無人機打擊發展以及F35的大規模裝備，A-10很快就會完全淘汰。GAU-8的PGU-14 / B炮彈目前也臨近過期，這種貧鈾彈只有32年的保質期，每一顆出問題都會是要命的事。說到底，美國人還是不願放棄性能優異的貧鈾彈。反正美國政府說了，那些「戰爭綜合征」沒有證據是貧鈾彈造成的，在貧鈾裝甲里待三天還不如一次X光的輻射劑量。
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