英國正在大舉進軍AI，看懂其三大投資走向
智造觀點
無論是擊敗世界領先的國際象棋選手，還是打破強有力的網路安全戰略，可以說，人工智慧技術在所有行業中都得到了迅速的普及。與此同時，過去幾年的增長速度讓人工智慧成為了一個重要的商業機會——Gartner曾預測該領域的全球市場價值可達1.2萬億美元，這還是在該技術未得到大規模推廣之前的一個估算。在全球的所有國家中，英國長期以來一直被認為是人工智慧發展的主要參與者，其行業正在獲得大量投資。
文/未末末
來源/人工智慧觀察（ID：Aiobservation）
在科技圈，人工智慧一直都是炙手可熱的話題，不管是科技巨頭還是國家，都紛紛涉身其中，希望佔據一席之地。英國也是如此，對該國政府來說，投資數據戰略，支持人工智慧和機器學習技術，以及聘用熟練的數據專家目前是他們的首要任務。而為了更好地完成這一任務，英國現在正在大舉投資AI領域。
舉個例子，今年4月，英國政府發布了「人工智慧領域行動（AI Sector Deal）」計劃，這是英國政府工業戰略的一部分，旨在讓英國成為人工智慧領域的全球領導者。據悉，「人工智慧領域行動」是一個相當全面的政策，旨在促進公共和私人研發，投資STEM教育，改善數字基礎設施，發展人工智慧，並主導全球數據倫理對話。
詳細來說，該計劃是英國政府將聯合美國科技巨頭、歐洲電信公司、日本風投公司，共同為英國的人工智慧行業投資10億英鎊，至於投資領域，包括一系列AI風險投資公司在英國設立機構；新的AI研究項目立項；開放AI超級計算機商等。
而自計劃推出以來，已經取得了不俗的成績。比如，日本風險投資公司Global Brain宣布在英國建立歐洲中部，還計劃向英國人工智慧初創公司注資大約3500萬英鎊；加拿大風險投資公司Chrysalix將在英國設立辦事處，並投資1.1億英鎊用於發展人工智慧和機器人；與此同時，劍橋大學同意開放其價值1000萬英鎊的人工智慧超級計算機，並將其用於商業用途。
當然，投資突然激增是有原因的。埃森哲的一份報告預測，到2035年，人工智慧和自動化可以為英國經濟增加額外8140億美元（約合6300億英鎊）的收入，普華永道也有報告顯示，人工智慧將使得英國的GDP在2030年上升10.3%，相當於2320億英鎊，包括生產力的提高（1.9%）和應用市場（8.4%），成為最大的商業機遇之一。
投資AI用於防止福利制度的濫用
據了解，現在英國就業與養老金監管部門（The Department for Work and Pensions，DWP）已經批准推出並測試，通過人工智慧來實現理賠過程中的自動化，以打擊部門內的欺詐行為。在過去的一年裡，該部門發布了人工智慧演算法來追蹤福利項目里存在的大規模腐敗行為，以阻止造成巨額損失的犯罪團伙。最終，這一努力將會保護好納稅人的錢，並為國民帶來好處。
那福利項目中的這類損失究竟有多大呢？僅在2016年，犯罪團伙的欺詐行為就讓就業與養老金監管部門損失了近21億英鎊，比之前增加了2億英鎊。這一損失幾乎相當於外交部的全年預算。因此，為了打擊這種犯罪，該部門決定採用人工智慧來檢測欺詐索賠。
事實上，人工智慧在識別問題上要比人類調查員快的多。過去，人類調查員必須親自評估每一項索賠，但使用人工智慧之後，他們需要重點審查那些在就業中心被標記的可疑人物。而對於犯罪團伙的大規模行動，人工智慧也可以快速審查數十億項數據，來發現罪犯常用的偽造身份克隆技術並停止索賠行為。
除此以外，人工智慧演算法也被用於搜索社交媒體賬戶，以確認人們在社交媒體上講述的事實真相是否與聲明中的相一致。比如，一個人正在申請失業救濟，那麼出現在社交媒體上的奢侈聚會便會成為一個危險信號；如果一個人說自己是單身，但是在社交媒體上發布了自己的婚禮或配偶照片，這些都會引起演算法的「懷疑」。
為了讓演算法更加準確，就業與養老金監管部門還對演算法進行了廣泛的測試，據說該演算法甚至可以掃描整個福利系統，包括通用信用、求職者津貼和個人獨立系統，一邊使其更加強大。
投資AI改變醫療健康行業
對人工智慧來說，應用領域最廣泛的當屬醫療健康領域。就英國的醫療領域而言，最成功的一個案例大概就是總部位於倫敦的健康科技公司Cognetivity了。這是一家英國的初創公司，現在在國內及國際上正受到越來越多的關注。
Cognetivity由劍橋大學的一個博士研究生團隊所創建，在多年開創性研究的支持下，該公司正在使用人工智慧對痴呆症的早期階段進行檢測。據了解，該團隊利用iPad創建了一個簡單的5分鐘測試，由專有的人工智慧系統進行分析來評估患者的反應時間。根據結果，患者被歸為三類：認知受損、認知障礙風險以及認知健康。
值得一提的是，成立的5年時間裡，Cognitivity已彙集了一批來自劍橋大學、麻省理工學院、倫敦國王學院和牛津大學等院校的專家科學家和企業家。最近，該公司籌集了400多萬美元用於將其突破性的技術商業化。
對此，Cognetivity首席科學官Seyed-Mahdi Khaligh-Razavi表示，他的目的是改變英國的醫療健康行業。「近年來，人們越來越關注人工智慧在醫療保健中的應用。英國醫療健康行業也不例外。人工智慧可用於改善醫療結果，並最終降低成本，」他說道。
「儘管人工智慧研究取得了諸多新進展，但在英國的現實生活中，醫療健康方案似乎很少被納入其中。Cognetivity的使命是通過提供一種基於人工智慧的痴呆症早期診斷解決方案來填補這一空白。這一方法可以作為初級保健中的認知篩查工具或成為專家診斷的輔助手段。」
投資AI發展多樣化行業
晶元製造商英偉達是全球技術巨頭之一，在英國人工智慧的蓬勃發展中，該公司也投入了巨資。眾所周知，英偉達推出了一項Inception計劃，針對在人工智慧與數據科學領域中推動實現全新突破的新興企業，可為開設新公司的一批企業家提供獨一無二的工具、資源和機會，使其在開發產品與服務時能夠獲得先人一步的優勢。
現在，這項計劃正在幫助數百家公司啟動和發展，如利用人工智慧幫助手術外科醫生的Digital Surgery。有報道稱，這家公司在今年7月推出了它所謂的全球首個專為手術室設計的動態人工智慧系統。該參考工具有助於指導外科醫生完成複雜的醫療程序，聯合創始人和前整形外科醫生Jean Nehme將其描述為手術的「谷歌地圖」。
對於Inception計劃，英偉達北歐深度學習初創企業客戶經理Oscar Guerra表示，英國的各種支持網路正在幫助創造一個繁榮和多樣化的場景。「當人工智慧初創企業成功的時候，也是英偉達的成功，因為我們創造了支撐它們的人工智慧應用的技術平台。初創企業是我們的客戶，也是我們的支持者和合作夥伴。在英國，英偉達尤其擅長促進英國初創企業與高等教育、研究和組織之間的聯繫。」
NICE機器人自動化和人工智慧副總裁Sharon Einstein也表示，英國在採用人工智慧技術方面已經走在了前列。「大多數企業理解並承認，這項技術正在改變我們互動和做出決策的方式。擁抱機器人和自動化的企業將成為自動化經濟的一部分——讓員工擺脫平凡單調的任務，專註於為僱主增加真正的價值。」
當然，對於人工智慧創業公司（尤其是那些目前正尋求投資的公司）來說，英國退歐仍然是一個巨大的挑戰。人工智慧領域目前代表了一個罕見的行業，即使在當前的政治氣候下，仍然表現出色。然而，脫離歐盟後投資將會成為英國政府的優先事項。
但也不用過分擔心，在這種情況下，英國依然是創辦人工智慧公司的一個極具吸引力的地方。因為在這裡，企業不僅可以獲得比以往任何時候都多的投資資金，而且還能從現有的大量人才中獲益，無論是本土人才還是來英國讀書的人才。
（文中圖片來自網路）
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