為何不見黑人開戰鬥機？其實早在二戰，他們就開始空中搏殺

1941年，美國陸軍航空兵部隊組織了一項實驗：邀請13名黑人學員和其他學員一道進行訓練，培養飛行員、投彈手、機械師以及其他戰鬥保障人員。隨後，他們被派到阿拉巴馬州的塔斯基吉空軍基地。

在第二次世界大戰中，許多人認為黑人缺乏駕駛飛機戰鬥的能力，塔斯基吉空軍基地的這批飛行員不被看好，但他們通過一系列努力，消除了人們的謬判。

他們沒有馬上執行作戰任務，當時的美國第一夫人埃莉諾羅斯福訪問空軍基地時，受黑人教練的邀請，乘坐了基地飛機，這讓人們對他們刮目相看。隨後他們部署到歐洲的轟炸機部隊，第一次駕駛戰鬥機對抗德國和義大利的空軍。

1943年5月，他們所在的第99飛行中隊被派到突尼西亞對付義大利空軍，這是他們第一次參加實戰。在與義大利飛行員的激烈戰鬥中，雙方打了個平手。

第99飛行中隊第一次擊落敵機，是在一個傍晚。查爾斯·霍爾中校駕駛一架P-40戰鬥機與一架德國戰鬥機遭遇。在這場空戰中，他通過高超的駕駛技巧擊落了德國戰鬥機。

儘管取得了戰績，但他們仍然遭到其他戰鬥機中隊的非議。《時代》等報刊還在沒有任何調查的情況下，多次批評第99飛行中隊，第99飛行中隊抵住壓力，爭取到了繼續參戰的機會，被派到了義大利方向。

正是在這裡，黑人飛行員真正開始在空戰歷史上佔據一席之地。在義大利，跟他們合作的戰鬥機中隊沒有為難他們，而是和他們團結一致，這給黑人飛行員很大信心。在1944年1月的戰鬥中，第99飛行中隊共擊落了12架德國戰鬥機。

因為第99飛行中隊在義大利戰場的英勇表現，美軍將另外兩支黑人戰鬥機中隊與第99飛行中隊合併，將中隊名字改為第332飛行中隊。

第332飛行中隊的主要任務，是保護深入德國領土的轟炸機。他們要穿越敵方的防空系統，與敵機搏鬥，確保轟炸機成功投彈、安全返回。他們創造了美國空軍的一個紀錄：美軍當時出動轟炸機平均每200次就要損失46架，在他們的保護下僅損失25架。

戰爭期間，塔斯基吉的黑人飛行員總計飛行了15000多次，擊落了111架德國飛機，並摧毀了1000多輛地面車輛等。他們還成功擊損了一艘大型魚雷艦，逼敵人將艦艇鑿沉。第332飛行中隊的英勇表現，在戰爭中被廣泛報道，並在20世紀40年代中後期引發了一場關於是否有必要在軍隊隔離黑人白人的討論。

如今，黑人和白人飛行員都可以在第332飛行中隊服役。有人說，這個飛行中隊是黑人的驕傲，也是全美的驕傲。

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