癌細胞可「自殺」 癌症治療或有重大突破！

如果人體的每個細胞中都包含有一個「致死代碼」，觸發這一代碼能使細胞自我毀滅。那麼，一旦細胞的內部保護機制感覺到它正在變異為癌細胞，就會自動激活「致死代碼」，毀滅自己。這樣癌症病人就可以免除化療之苦了，不是嗎？

這並不是天方夜譚，也不是想像。據美國《星島日報》報道，一項新的研究發現，細胞擁有內部防禦機制，在癌變時期會觸發「自殺功能」。科學家認為，只要尋找合適方法令癌細胞「自殺」，癌症病人將可免除化療之苦。

這份研究刊登在《自然通訊》雜誌上。領導該研究的專家彼得是癌症代謝研究專家，他認為早在8億多年前，多細胞生物發展出免疫系統之前，細胞已經以自噬方式抵禦癌症。這種促使變異細胞「自殺」的防禦機制，時至今日仍在人體中存在。

彼得認為，遺傳物質核糖核酸(RNA)是研究關鍵，RNA在生命形成之初傳遞遺傳信息，在蛋白質合成中發揮重要作用。早在去年一份報告中，他就已經發現較小分子的核糖核酸，被稱為「microRNA」，能夠同時消除癌細胞生長所需的多種基因，而且不會產生抗體。這就相當於癌細胞的自我毀滅。 為了解細胞「自殺」的原因，彼得測試了4000多種不同的「microRNA」組合，發現其中一種抗癌效力最強。

研究進一步發現，癌細胞受到特定刺激後，細胞內的RNA會自行分解為較小的「microRNA」，促使癌細胞自我毀滅。他還發現，遺傳物質中3%的RNA，都可以分解為抗癌「microRNA」。

彼得補充說：「根據我們這兩項研究的成果，我們現在可以人為地設計出核糖核酸，它們在殺死癌細胞方面的能力遠遠超過自然存在的核糖核酸。」

研究進展

據悉，目前的化療會擾亂基因排序，引起包括繼發性癌症在內的副作用。彼得認為，研究下一步需探索如何讓身體自行製造microRNA，達到殺死癌細胞的效果。但彼得強調，利用這一發現的新療法可能需要很多年才能應用到臨床上。

來源：民生周刊（msweekly）、中國新聞網

新媒體編輯 杜敏

圖片均來自網路

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