「嚇死人了」不僅僅是口頭禪，恐懼真的會致人死地！

「嚇死人了」是我們常聽見的口頭禪。恐懼會觸發人體的一連串化學級聯反應，真的會致人死地。

據大眾科學(Popular Science)網報導，從頭部開始，負責處理恐懼的杏仁核發出信號，傳遞給神經系統。接著，下丘腦向血管輸送抗壓的荷爾蒙皮質醇和腎上腺素。這導致心跳加快、肺部擴張，更多的氧氣進入人體。其它的、大腦認為在這樣生死攸關的情況下不是很必要的器官，比如腸胃等，則收縮，排出內部存物。身體其它的資源則輸送給肌肉——隨時就緒「背水一戰」。

人體在恐懼時身體上出現的以上反應，在我們祖先身上已延續數百萬年的歷史，幫助人類應對各種危險情況。雖然這是很好的應急機制，但也有負面作用。特別是腎上腺素——已廣泛使用的救急神經藥物，如果過量，將對心臟造成致命的傷害。

腎上腺素促進大量的鈣元素進入心室，僵化心肌，讓心臟一直保持高度緊張狀態直到危險過去。如果體內鈣成分過多，或身體對鈣過於敏感，會導致心率失常。如果供血不穩，將造成心顫，如果沒有緊急醫療干預，將導致血壓過低，最終造成死亡。

儘管幾乎全美都找不到一例寫有「恐懼致死」的屍檢報告，但情緒的確能引發心臟病發作猝死。而且，這種心臟病發作有一個與其它心臟病發作明顯不同的特點：心臟不會有任何阻塞的情況，血液都在體內正常流通，只是鈣化的心臟無法與血液正常工作了。

至今科學對恐懼和壓力對身體如何造成後果的認識仍很有限，這又是很難進行實驗的課題。心理狀況與身體毛病的聯繫仍是實證科學的一大挑戰。

人真的會被嚇死的。法庭曾審理過人們被嚇死的案件，可能那還不會是最後一宗。

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