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移民路上的辛酸淚!只為醫好腦癱女兒,夫婦二人撐起一片天!

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移民的美國夢,每個都不容易。這依然是一個華裔移民小業主的故事,像許多尚未度過5或6年的「必須受苦期」的人一樣,溫暖得自己創造,哪怕只是心理上的。


移民夢

南加州華人聚居城市蒙特利公園市有一家小吃店,名叫喜味道(Got Boba)。這家小店的店主是從廣州來的移民胡敏華和她的丈夫。店家賣的腸粉、魚蛋之類的小吃味道鮮美自不必多說,店家移民美國的原因、經過的曲折和現狀卻是比他們賣的小吃更值得品味。

剛剛坐定不久,胡敏華的老公從廚房端出熱氣騰騰的一碟腸粉、一碗散發著咖喱香的魚蛋,一口吃下去,地道得好像穿越回熙攘的廣州街頭:老字號傳統小吃館、7-11便利店。

雖然加州長年陽光,卻溫暖不過家鄉。阿華夫妻倆都是廣東人,4年前帶著兩個女兒,從廣州移民到洛杉磯,兩年前開了這家喜味道小吃店(Got Boba),躲在蒙特利公園市亞特蘭大大道邊的一個商業區內。

雖然只隔著一條街,對面亞特蘭大時代廣場商區的時尚氣息,卻完全感染不到這裡,而這家小吃店的風格、口味偏偏最適合的群體就是年輕人,店家兩口的無奈可想而知。而華人移民的幹勁兒,往往就藏在百般的無奈之中。

按照常規,他們一定會被問,為啥移民?美國比中國好嗎?覺得好就留下,覺得不好就回去……誰都會教導他人,人生應該簡簡單單,開開心心。然而,即使是一碟簡單的腸粉,也難有簡單的味道,因為混雜著美國出品的食材,中國烹飪的心思。

選腸粉,還是選漢堡?

在剛剛出鍋的白色米粉上,淋一勺豉油,一碟腸粉就這樣生成了。好像簡單極了,卻有大秘笈,尤其是經過特殊調味的豉油,各家有各家的精彩。味道特別妙的,往往只有幾家,可以讓周邊居民們天天吃不厭。

至於漢堡,有廣州朋友曾描述她在洛杉磯短暫停留時的「痛苦生活」,「半夜醒來好想吃宵夜,餐館都關門,發現朋友冰箱里只有幾個冷凍漢堡,頓覺無比凄涼。」新新移民移民海外的多種原因,和老移民已有很大不同,阿華一家離開家鄉來到洛杉磯是因為他們的大女兒。

胡敏華之前在廣州一家大醫院工作,做藥劑師。工作、結婚生孩子,一切本應順利、幸福,不過事情並非如此。

「在懷孕的前7個月里,我們還是要值班的。我當時在門診值了7個月的夜班,夜夜通宵。當時醫院剛剛裝修完,油漆味挺大,我一直都聞著。我一直都有按期做產檢,一切看上去都很正常。

大女兒剛剛出生時,有一個同事發現孩子的下嘴唇抖,覺得怪怪的。出生5天後,她被送到新生兒科會診,做檢測,核磁共振這些,說孩子缺血缺氧,是腦病,當時是輕度,發現以後,一直治療,吸氧、高壓氧,啥都做,但是效果不明顯。

孩子未滿3個月時,我們帶她去兒童醫院,說沒問題;3個月後又去,另一個醫生說已經太遲,沒得治了。」阿華說她的大女兒其實是腦癱, 「那天,我兩公婆走出醫院,車停在哪裡都不知道了,完全不知道了,就是抱著她。曾有人問我們為什麼不去告,其實哪裡有那個心情,帶孩子治病都來不及,都說越早治療越好。」

接下來阿華請假一年多帶孩子看病,「女兒軟癱,我背著她在一家醫院打預防針時,發現有針灸治療的辦法,也試試。

10個月以後,她終於可以坐起來了。」因為長期請假在單位影響不好,辭了職,那時聽說哪裡可能好,就去哪裡治。

經歷過的人才知道,要看好醫生又沒有關係可走,需要很早很早很早地趕到醫院拿號排隊,而阿華的家離市區的大醫院非常遠,母親只好經常在醫院裡悄悄煲粥,怕孩子營養跟不上,這樣前前後後兩年多。

「大女兒兩歲後,因為我有執照,開了家藥店,我有一個療效不錯的獨門配方,生意挺好的。本來想著多省些錢留給她,老公說留給她錢有什麼用,她都不會花。後來大女兒7歲時,我們又生了一個健康的小女兒。


初識移民一詞

因為長期關注這個病,知道美國治療腦癱是最好的,洛杉磯對於這類的孩子語言培訓也是最好的,我女兒是不怎麼會說話。早先有個朋友移民過來的,有天突然又聯繫上,說你女兒這種情況還是來這裡吧。聊著聊著,我就決定了,把家裡東西賣了,包括那個配方,就這樣來啦。」

阿華倆公婆的喜味道小店推出的各款小吃都是他們拿手小菜,很適合年輕的消費群體。


家鄉的味道

洛杉磯難欣賞廣州的「冰糖燉檸檬」

阿華剛到美國的第一站是阿罕布拉市的一個朋友家,也是美國唯一的朋友。「剛到美國舉目無親,我們一家四口暫時住在朋友家的客廳。

小女兒當時還不到2歲,她要倒時差,又吵。朋友家正有親人生病,癌症,特別怕吵。我想儘力幫些忙,做做飯、有時買買菜。不過這樣住著當然會打擾到人家,讓人家覺得煩。覺得真是一輩子沒嘗試這種滋味。」

像很多移民一樣,阿華開始也想著要不要讀書、考執照,繼續從事之前的職業,很快也發現這些想法都不現實,不能快速解決生存問題。

他們從打工、做幫工開始,用微博的收入暫時把這個家安頓下來。廣東人會吃會煮是出了名的,阿華同樣,喜歡做菜,會做菜,同時也是為了能更方便地照顧孩子,就自己開了一家小吃館。

喜味道小店帶點小文藝風格,阿華說因為資金有限,都是他們一點點慢慢做出來的。


忘記過去

「忘記過去」從零開始,是第一代移民常規之路。英文是第一關。阿華誤以為華人區都是華人,「看著都是一張張中國人的面孔,沒想到一句中文不會說。」只好請了兩個年輕人幫工,聽他們和客人說英文,她在旁邊聽著,用筆記著,反覆學。

因為不熟悉環境,開始就選錯地址,慢慢才發現周圍活動人群並不是適合他們的消費群體。從來沒有做過餐飲,不會推廣營銷,操作也不熟練。

花錢做一兩次廣告,真來了很多人客人,但出品來不及;食物做多的時候,客人又不多。小食店在開始的日子裡,月月虧損。阿華說還曾經被拉去參加活動,結果他們的Boba店不被允許賣Boba,各種限制,卻發現在活動入口附近、位置最好的一家店,什麼都可以賣,消費者排長隊,才明白是他們被拉去陪『太子』讀書,又虧了不少錢。「難道他們只想做一次性的生意?反正從今以後,我再不參加這些活動了。」

還有飲食習慣、水土都有很大差異。「廣州吃腸粉一定要用花生油,好香,可這裡超多人有花生過敏。」阿華說,「各種過敏都多,我們有朋友來這邊生小孩,有兩個孩子的臉都抓破皮了,醫生說都有過敏。

我來了第三年,可能做店壓力大,眼睛會過敏,全部腫起來,掉皮,癢得流眼淚,很辛苦。」至於最具廣州特色的食療、食補概念,在洛杉磯則「很少人懂欣賞。我做的冰糖燉檸檬,一定要燉滿10個小時出鍋,有聲音沙啞、咽喉炎這些問題的,舀一勺出來沖水,很好。可惜沒人知道,我做好裝成一瓶瓶擺放出來,結果,送的比賣得多。」

鹽酥炸雞 方圓百里無出其右

曾經有人說,好的社會也許就是在走投無路的時候能托住你,不至於讓你硬硬跌到谷底,粉身碎骨。阿華夫妻倆很清楚,他們不可能照顧大女兒一輩子,若只能由小女兒接著照顧姐姐,她的人生又將會怎樣。


美國的福利

而在美國社會,大女兒可以在學校一直到21歲,之後又會有其他機構協助,住所、工作、職業培訓都會有著落,他們可以比較安心地生活。

「我們語言不通,會受到欺負,有些華人翻譯態度還尤其差,我已經很少再去參加我們這類家長們的活動。不過,大女兒在這裡進步很大,已經學會不少簡單的英文單詞,老師說的她比我還聽得懂。之前醫生說她可能一輩子都不會走路,現在她可以自己走路、上洗手間、吃飯。」

阿華說雖然他們夫妻倆比在中國的條件差很多,還「沒有朋友」,「幸虧有微信,要不感覺和世界都隔離了」,但是「他爸爸說我可不捨得把女兒放在這裡自己回中國,我得守著她照顧她。」

而阿華之前開藥店的那個獨門配方,叫祛痘膏,在這裡也是難發揮特殊技能,「有時我看到一些臉上有很多青春痘的人,真的很想幫他們,我那個方子真是有效果,不過這裡制度不一樣。」

經過2年多,阿華一家憑藉手藝積累了很多熟客,她正計劃著如何升級小店,讓生意更加紅火。

一切從頭來過的夫妻倆笑起來開心真誠,也許因為大女兒的進步,也許因為小店已走上正軌,他們只想奉公守法,按制度納稅,踏踏實實地生活在這裡,經營好自家小店。

隨著時間流逝,他們積累了很多經驗,加上弟弟也移民美國來幫手,小店開始贏利了。「食物都是我們自己做的,自己都不知道有好吃,都是客人們告訴我們的。我們還打算增加一些小吃品種,現在的腸粉、魚蛋、雞蛋仔、香酥雞都是拿手小吃。」

阿華說他們的雞蛋仔用料紮實,有客人第一次來買幾個試試,第二次一下就買了10個,而香酥雞,「用的是雞腿肉,再用雞蛋和調料腌,有個客人說方圓百里沒有一家這麼好吃。開始的時候我還不知道進貨時可以加多10元請他們切雞腿肉,我每天切肉到凌晨3、4點,一直切了一年多。」

隨著小店慢慢走上正軌,阿華打算裝修店面,對於更遠一些的未來,阿華說,「等店裡再穩定些,還是想找機會再讀書,不敢那麼大的想法讀藥劑師,希望至少夠資歷在藥房做個助理。」

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