劉宋「白黑之爭」：衡陽內史與佛教居士打嘴仗

洛陽白馬寺

佛教傳入中國是在東漢時期。永平十年（67年），漢明帝派使者羽林郎中秦景、博士弟子王遵等13人去西域，訪求佛道。三年後，他們帶著兩位印度僧人和一批經書和佛像回到洛陽。漢明帝於是下令在洛陽建造了中國第一座佛教寺院——白馬寺，安置兩位印度名僧和儲藏他們帶來的經像等物品。白馬寺因此成為中國佛教的「祖庭」和發源地。

佛教在中國形成氣候，是在魏晉南北朝時期。魏晉南北朝是中國歷史上政權更迭最為頻繁的時期。從魏至隋的360餘年間，先後有30餘個大小王朝交替興滅。西晉滅亡後，中國陷入了大分裂狀態。北方地區先後存在北魏、東魏、西魏、北齊、北周五個朝代，總稱「北朝」。東晉滅亡後，南方地區經歷了宋、齊、梁、陳四個朝代，總稱「南朝」。長期的封建割據和連綿不斷的戰亂，導致民不聊生。能夠給人心靈藉慰的佛教於是找到了生存土壤，從而得以快速發展。東晉時期，皇帝帶頭信佛，門閥世族崇佛成風。南朝梁武帝不僅尊佛教為國教，而且三次捨身出家為僧，當時僅京城建康（今江蘇南京）一地，就有佛寺500餘所，僧尼10萬人。至隋唐時期，佛教達到鼎盛階段。

佛教在隋唐時期達到鼎盛階段

不過，佛教在中國的傳播發展過程中，也曾遭遇過不少挫折。影響較大的佛難事件就有北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛、唐武宗滅佛以及後周世宗滅佛，統稱為「三武一宗」四次滅佛。由於這四次佛難都是由皇帝親自發動並付諸實施，對佛教的打擊極大，所以佛教界至今耿耿於懷，刻骨銘心。

實際上，除了這四次佛難，佛教在南朝劉宋時期也曾出現過一次危機。因僧人慧琳所作《白黑論》（又名《均善論》、《均聖論》），引發的「白黑之爭」，對佛教的衝擊不亞於四次佛難。而且，「白黑之爭」試圖顛覆佛教的基本理論，比採取強制手段滅佛，更具有釜底抽薪的意味。因為，人們信仰佛教，主要是相信佛教所宣揚的因果報應、六道輪迴、地獄天堂等思想，以求來世幸福。如果這個基本理論被推翻，那麼佛教也就失去了生存土壤。

佛教的六道輪迴圖

慧琳是南朝劉宋時僧人，俗姓劉，秦郡（今陝西）人，少年時出家於建業（今南京）彭城寺，為名僧道淵的弟子。史籍中說他學通內外，諸經及老莊皆精通，說話風趣幽默，尤其擅長著書立說，所以極受當時的皇帝宋文帝賞識。元嘉年間，慧琳參與朝廷機要，權勢顯赫，時人稱之為「黑衣宰相」。慧琳雖為僧人，卻對佛教基本理論持懷疑態度。元嘉十年（433年），他推出代表作《白黑論》，針對當時佛教與反佛教雙方爭執的根本問題，假設白學先生（代表儒、道）與黑學先生（代表佛教）相互辯論，對於佛教的基本理論進行批評、諷刺。他認為佛教的天堂地獄之說，純粹是為了引誘、威嚇民眾。他還揭露寺院僧侶追求豪華、結黨營私。所以他主張廢除鬼神之說，多做修利遷善之事。慧琳作為佛門「異端」，遭到了當時大多數僧侶的排斥，但由於得到宋文帝的庇護，最終沒有被驅逐出僧團。

《白黑論》傳到湖南後，得到了時任衡陽內史何承天的追捧。何承天是劉宋時期著名的天文學家、思想家、音樂家，東海郯城（今山東郯城）人，西晉右衛將軍何倫的侄孫。史籍中說他性情剛愎，博學強記，精通儒家、道道諸學。他創立的《元嘉歷》，對後世曆法影響很大。還擅長音律，發明了一種接近十二平均律的新律。何承天曾擔任尚書祠部郎、南蠻長史、尚書殿中郎等職，元嘉九年（432年）出任衡陽內史，故稱「何衡陽」。何承天讀了《白黑論》，十分贊同慧琳的觀點。然後寫了一篇《達性論》，站在儒家立場，跟著批判佛教。

北京天壇神樂署里的何承天雕塑

當時，劉宋著名的山水畫家、佛教居士宗炳正漫遊至南嶽衡山。何承天便將《白黑論》也送給宗炳一份。宗炳是南陽涅陽（今河南鎮平）人，27歲時前往廬山東林寺拜佛教凈土宗始祖慧遠為師，不久因他的哥哥、南平太守宗臧逼他回老家，被迫離開廬山，後隱居江陵。儘管宗炳在廬山時間很短，後來仍被列為「東林寺十八高賢」之一。宗炳看了《白黑論》之後，覺得這是大是大非問題，隨即與何承天展開論戰。

宗炳寫了一篇《答何衡陽書》，寄給何承天。信中主要表達了幾個觀點：第一，不是只有佛教信奉神明，中國的老子、莊子也說有神明。第二，天地之外、冥冥之中的事情很深奧，不能簡單粗暴地去否定。第三，中國古代哲人也闡述過萬物皆空的道理。第四，對於「佛教宣揚無欲，可人們信佛卻是為了滿足慾望」的說法，是對佛法的極大誣陷。

何承天收到宗炳的回復後，寫了一篇《答宗居士釋均善論》，維護自己的立場。主要觀點有：第一，反對佛教高於中國孔老之說。第二，反對佛教的因果輪迴報應論。第三，佛祖是虛構出來的。

宗炳不甘示弱，又作《答何衡陽難釋白黑論》反擊，申明自己的觀點：第一，相信佛法是真實的。第二，堅持神不滅論。第三，佛祖神通廣大，但邪惡之人是無緣得見的。第四，以儒道為代表價值觀，造成了父子相疑、兄弟相殘等諸多亂象，不如佛教高明。

何衡陽集

就在何承天與宗炳論戰之際，劉宋著名文學家、時任永嘉太守顏延之也參與到了其中。顏延之是琅邪臨沂（今山東臨沂）人，出身於門閥世家。史籍中說他居陋室，好讀書，無所不覽，文章之美，冠絕當時，與當時的文學家謝靈運並稱「顏謝」。顏延之信奉佛教，與當時一些著名的僧人有交往，包括慧琳。想必是為了顧全情面，顏延之沒有直接針對慧琳的《白黑論》，而是猛批何承天的《達性論》。他前後寫了《釋何衡陽達性論》、《重釋何衡陽達性論》、《又釋何衡陽達性論》三篇文章，與何承天往複論爭。何承天亦作《報應問》反駁。

在皇權社會，宗教論爭通常都是由皇帝決定輸贏，「白黑之爭」自然也不例外。值得佛教界慶幸的是，當時的皇帝宋文帝比較開明，對佛教比較寬容。他的裁判結果是：「若使率土之濱皆敦此化，則朕坐致太平，夫復何事？」意思是說，若能使天下人都信仰佛教，那我也成了太平天子，有什麼不好呢？當然，皇帝並不是信仰佛教，他只是把佛教作為一種統治工具。

一場佛教理論危機就此化解，「白黑之爭」也就成了一場著名的口水仗。（文/謝志東）

何承天浮雕

【參考文獻】

1、李思《魏晉南北朝南嶽佛道教研究》

2、徐孫銘、王傳宗《湖南佛教史》

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