中國古代最賺錢的行業，商人們因賺錢太多，結果個個下場都很凄慘

提到如今最賺錢的行業，大家可能第一時間想到了互聯網行業。那麼，問大家一個問題：古代最賺錢的行業是什麼？在人們印象中，古代最賺錢的行業好像農業，因為封建統治者一直執行重農抑商的政策。可惜，農業並不是古代最賺錢的行業。

眾所周知，古代曾湧現了很多有名的商幫，比如山西的晉商、安徽的徽商等。這些有名的商幫，曾創造了一個又一個傳奇，可他們與另一個行業相比，就小巫見大巫了。

這個商人群體就是鹽商。兩千多年來，食鹽一直是由官府控制的，它是老百姓一日三餐必備的物品。正是如此，鹽業是歷朝歷代國家財政賦稅的重要來源。這是一門非常賺錢的行業，自然引起了商人們的垂涎。

《大清鹽商》

史書記載，古代第一個實施鹽業專營的是春秋時期的齊國，管仲曾提出「設輕重魚鹽之利，以贍貧窮，祿賢能，齊人皆悅。」正是鹽業如此暴利，此後兩千多年，鹽業一直處於政府專營的狀態。為此，還催生了一個新的群體：鹽商。

清朝對鹽商有著更為細緻的規定，「凡商有二，曰場商，主收鹽；曰運商，主行鹽。其總攬之者曰總商，主散商納課。」

我們以清朝為例，大家都知道乾隆六下江南，遊玩是需要大量銀子了，不可能一直是國庫來來出。乾隆第一次下江南時，兩淮鹽商就捐獻了近200萬兩額銀子，「江省幸蒙恩允南巡，萬姓歡騰，淮商倍切所需費用久願公捐，其踴躍難形情狀。」

以清朝為例，僅揚州城鹽商的資本就達到了七八千萬兩，而當時清朝一年的稅收不過區區四千萬兩，鹽商的富裕程度可見一斑。然而，銀子多了有時候不見得是一件好事情。可鹽商的富裕程度，更是讓人瞠目結舌，「聞父老言，數十年前淮商資本之充實者，以千萬計，其次亦以數百萬計。

前面說道，鹽業是封建社會國家最重要的財政來源，而鹽商偷稅現象更是層出不窮。捐銀更是常有的事情，比如賑災捐款，鹽商更是首當其衝。如果是和平年代，鹽商們只要打點關係即可，一旦遇上農民起義，這些鹽商則成為起義軍們洗劫的對象。稍有反抗，則會人頭落地。

參考資料：《清朝的鹽商們》、《古代四大行業之鹽商》

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