中國第一批留學生有多牛？洋妞爭做他們女朋友，個個都成國家棟樑

原標題：中國第一批留學生有多牛？洋妞爭做他們女朋友，個個都成國家棟樑

現如今，美國已成為中國學生最嚮往的留學目的地之一。每年都有成千上萬的學子遠渡重洋，去萬里之外的美利堅尋求新的知識、新的生活。但很少有人知道，早在140多年前，曾有120名拖著辮子的幼童在這片熱土登陸，成為了中國留學生的先驅。

清朝時期，閉關鎖國的基本國策讓清政府愈發夜郎自大，中國的綜合國力再次和世界拉開差距，只是這一次，中國是變得落後多了。當1840年英國用堅船利炮轟開清政府的大門之時，有識之士開始反省自己，為了國家的發展、復興，大家開始了睜眼看世界。為了縮小中國與西方列強的差距，也就需要近距離觀察西方國家的飛速發展，實地調研才能得出結論。

因此，中國第一個在美國大學畢業的留學生，廣東人容閎通過好友丁日昌向清廷提議，可以由他牽頭，向美國派遣一批留學生。待他們學成歸國，正好可為洋務運動所用。他提議先以120名作實驗，每年派30人，4年完成；限12-15歲的男少年，學習期限15年；在美國設立留學生事務所，設正副監督官，管理留學生的學習和生活；從海關收入中撥出一定的經費，作為留學生的費用。在曾國藩與李鴻章的支持下，清政府先後分別派出了四批學生赴美留學，當時他們的平均年齡大概只有12歲左右。

當時，很多人對留學外國非常抵觸，認為西洋異域之地非常危險，因此很多家庭都不願冒這個風險。此外，清政府對這次留學生似乎也不是十分看好。在幼童們出發前，甚至還要他們簽下生死令狀，即：15年中，如有疾病、死亡及意外災害，政府概不負責。

他們抵達美國後，就以驚人的速度克服種種困難，變成了各大名校中最優異的學生，現如今的哈佛大學，耶魯大學，麻省理工學院等美國著名學府的檔案館裡，至今還保存有他們的入學登記卡，相片與簡歷，還有他們贈給同學的留念冊。

這些孩子年紀雖小，但他們明白，自己身負著國家的重擔。因此他們刻苦學習知識，成績皆名列前茅。美國友人在一封聯名致清政府總理衙門的信中高度評價了他們：「貴國派遣之青年學生，自抵美以來，人人能善用其光陰，以研究學術。以故於各種科學之進步，成績極佳。」此外，幼童們的品德也無可指摘，美國人稱讚他們：「凡此諸生言行之盡善盡美，實不愧為大國國民之代表，足為貴國增榮譽也。」

除了學習西方知識，幼童們也在潛移默化中感受著西洋的文化。他們紛紛剪去了醜陋的辮子，拒絕學習枯燥無聊的八股文。除此以外，幼童們似乎還頗受當地女孩子的歡迎，許多幼童身邊都有個洋妞做女友。而這種自由戀愛的風氣，也讓崇尚「父母之命媒妁之言」等封建禮儀的清朝監察官僚恐懼無比。

因此有人在國內說留學兒童在美國不學好，不好好學習，整天整一些亂七八糟的事，如果他們在這樣以後對國家來說就是禍患，這些雖然只是謠傳但是對清政府的壓力還是很大的，清政府為了抵制謠言就將第一批留學兒童給撤回來。

雖然留美幼童大多沒有完成學業，然而他們的成材率卻非常驚人，都在20年後，成為國家的棟樑之才。他們或從軍，或從政，或從商，都干出了一番事業。宋文翙等人在中法海戰、甲午海戰中為國犧牲；詹天佑成為中國鐵路開山鼻祖；有些人為中國近代教育、醫院、外交上奉獻終身。

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