你知道世界第一張郵票么？

郵票作為近現代重要的通信工具，曾經是人們日常生活中必不可少的必需品之一，一些郵票由於設計精美，題材重大，發行量少，逐漸成為收藏品中越來重要的一個分支。我國自清代開始便已發行郵票，從1878年始開辦了海關所屬的郵政局，隨即公開營業並發行郵票。我國第一套郵票「蟠龍」圖郵票，就是1878年8月15日發行的，距今已有一百多年的歷史。

世界上第一枚郵票則是英國於1840年開始發行的一枚黑便士郵票。郵票的誕生也是社會發展的必然趨勢，由於英國於18世紀60年代開始的工業革命，導致社會發展開始進入了空前的時代，發展速度之快前所未有，在通信領域也是如此，由於在郵票誕生之前，郵政收費是按照信件用紙的張數和投遞路程的遠近逐件計算的，而且是由收件人支付郵資，收費的標準也很高。隨著工業革命的開始，社會變革和經濟發展促進了郵政改革。1837年，羅蘭·希爾發表了那篇有名的論文《郵政制度的改革 ── 其重要性與實用性》。他所改革的建議被後人簡稱為「 一便士均一郵資法」，其主要內容為，在英國本土對二分之一盎司以內的信件統一收取一便士的郵資，郵資必須預付。由於英國政府最終採納了這一提案，羅蘭·希爾被聘為財政部職員。1839年，英國財政部公開懸賞徵求郵票設計圖案，收到了大約2500多件作品，對其中4件設計頒發了一等獎，但沒有一件被採用。於是，羅蘭·希爾親自動手設計。他以威廉·韋恩精刻的1837年維多利亞女王登基時的側面肖像紀念章作原圖，畫了兩幅郵票圖稿。郵票由雕刻家希恩兄弟雕刻版模，帕金斯·信有限公司承印。在白色無底紋紙上，對著陽光一照，可以看到每枚郵票的正中有一小皇冠水印，這樣世界上最早的「黑便士 」郵票就誕生了。

黑便士郵票一經面世，遍受集郵愛好者的追捧，由於是首枚郵票，每個集郵愛好者都想擁有一枚，但是由於年代久遠，黑便士郵票的發行量和不同版別的的價格差之天壤之別。下面就為大家一一介紹。

由於黑便士的圖案以威廉·韋恩雕刻的1837年維多利亞女王登基時的側面肖像紀念章作為原圖，郵票的下面兩角都各有一個英文字母，同一行上的每枚郵票圖案左下角的字母相同。第一行A，第二行是B，以下按字母順序類推；在圖案的右下角的字母則表示郵票印張列中的位置，從左向右按字母的順序排列，如第一橫排從左至右為AA、AB、AC直至AL，第二橫排依次為BA、BB、BC、直至BL……全張共計20行12列，即從AA到TL，共計240枚。為什麼這樣安排呢，原來這與當時英國的幣制有關，1英鎊=20先令=240便士，一行12枚正好是一先令，所以出售時一先令就可以買到一個模排，一英鎊就可以買到一整版了。

從1840年5月6日起，黑便士郵票在不到一年的時間裡重印十一次，有30萬全張計7200萬枚。在此期間共售出68,158,000枚。7200萬的發行量是什麼概念？我們熟悉的梅蘭芳有齒票的發行量是150萬套。黑便士的發行量是梅蘭芳票的40多倍。

那麼黑便士郵票的價值到底有多高呢？記得前段時間一位藏友和我聯繫，他有一枚黑便士郵票，他在網上看到某拍賣會的成交價格在幾百萬美元以上，這個確有其事，價格也是真實的，但是此黑便士非彼黑便士，具體玄機我來給大家一一解答。

上面說的幾百萬美元的黑便士郵票是一種比較特殊的版別。由於當年英國的一家郵局在5月2日（也就是黑便士正式發行的前幾天）提前出售了郵票，導致有少量郵票流出（迄今只發現3枚黑便士票是1840年5月2日在英國南部城市巴斯蓋銷的，被集郵家視為珍寶）。正是這一特殊原因，導致了世界級珍郵的產生。

這是很多人把普通的黑便士與「VR」黑便士搞混了。前面已經說過了，黑便士郵票下角為代表其在全張中位置的兩個字母，那麼兩個上角呢？普通的黑便士上邊左右兩角為「星星射線」圖案，這裡也是分辨黑便士版別的一處重要依據。當時英國政府還計劃發行專門供政府官員用的黑便士，與普通的黑便士的區別就是將上邊左右兩角的「星星射線」圖案改為了左上角為字母「V」，右上角為字母 「R」，代表Victoria Reign（維多利亞統治），而下邊左右兩角仍為代表位置的字母，這就是「VR」黑便士。VR黑便士後來因故沒有發行，流出者更如鳳毛麟角，價值自然非常高。

此外在黑便士發行期間同時也發行了兩種不同顏色的郵票即藍便士、紅便士郵票。藍便士郵票據說是在印製失誤將郵票印成了藍色。郵票的版式和黑便士完全一樣，它的發行量比黑便士票少，珍貴程度超過黑便士，但聞名程度卻遠不及前者。

在黑便士面世九個月後，即1841年開始發行紅便士郵票。改色的原因是因為黑色郵票上蓋銷黑色郵戳不易看清，有人將蓋有黑色戳的郵票揭下來重複使用，於是就用同一版模將郵票印成棕紅色的了。

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