兩官員貪污腐敗,中飽私囊,他們不僅不藏著掖著,竟公開攀比鬥富
嘉慶年間,河督吳璥有一次路過揚州,淮關監督阿克當得知後立馬熱情迎接,極盡地主之誼。為了完成這次愉快的合作,兩人推杯換盞,觥籌交錯,把酒言歡,儼然一對無話不談的好朋友。無論是官場上的爾虞我詐,還是領導之間的八卦事件,二人知情必報,有問必答,聊得眉飛色舞。當然,在這樣愉快的聊天中,自然少不了互相顯擺下自己的「能力」。
河督是公認的肥差,主要負責河道的日常修守;淮關監督也不差錢。兩個有錢人一起喝酒,不可避免要相互鬥富。對外人,錢財不可外露,以免對方起歹意;對朋友,錢財必須外露,惹得對方起敬意。
阿克當說,咱官府的內部食堂是五星級標準,酒店有的食堂都有,酒店沒有的食堂也有。吳璥不甘示弱地說,咱官府請客吃飯,講究一個闊字,客人來了,佳肴「自辰至夜半,不罷不止」。阿克當繼續說,明天啟程,我送你幾件衣服,都是國際名牌;吳璥接話說,我到家後,給你寄幾件皮草,「全是出關購全狐皮,專門請人定做,京師大皮貨店無其完美也」。
正所謂經濟基礎決定上層活動。阿克當任淮關監督十餘年,確實積累了不少財富,人稱「阿財神」,但和吳河督一比,相形見絀,無論吃喝拉撒還是排場闊氣,全部處於下風。不過,阿克當在錢財上稍遜一籌,但心眼上高出幾分。他面帶艷羨之情,問吳璥道:「錢從何來?」興許是喝高了、頭腦發暈,吳璥嘴上就沒把門的了,張口將自己是如何靠山吃山、偷工減料、徇私舞弊得來的錢財一股腦說了出來。
不料,吳璥第二天剛離開,阿克當就將酒桌上的談話添油加醋上奏嘉慶,狀告吳璥中飽私囊,失察誤工。彼時,嘉慶正為河工弊政頭痛,見到奏書自然大怒,立即將吳璥召來痛罵:河工弊竇多端,你身為主要領導,對河漕事務不管不問,從無一字上奏,「豈有向友人述訴,轉於君上前諱言之理」?嘉慶罵過之後還不解氣,又將吳璥連降四級。
阿克當和吳璥看似一對好友,其實是一雙損友。兩人鉤心鬥角,相親相殺,源於大清特色的官員監督制度:官員外部監督可有可無,軟弱乏力;官員內部監督精細縝密,剛勁有力。表面上,皇帝大會小會反覆強調,全體官員要親如一家,團結一致;私下裡,皇帝給予一些官員上密折的權力,鼓勵官員相互告訐,相互撕咬。官員如果公開鬧矛盾,皇帝要批評;官員如果私下不打小報告,皇帝也要收拾。知情不報者,要追究連帶責任;知情就報者,能獲得皇帝讚許。
於是,不管是一起扛槍的戰友,還是一起做壞事的損友,所有的榮華富貴實際上都繫於皇帝一身。誰能取悅皇帝,誰就能大富大貴。因而,在大清官場,尤其是嘉慶一朝,賣友求榮之事數不勝數,爾虞我詐之事層出不窮。用一句話概括當時複雜的官場恐怕再合適不過了:「朝事無是非,官場無朋友。」
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