PNAS：午睡妨礙唐氏綜合症兒童的學習能力

越來越多的研究將睡眠與兒童和成人學習及記憶鞏固的改善聯繫起來。然而，亞利桑那大學（UA）的一項新研究表明，雖然午睡可以幫助發育正常的兒童學習，但對患有唐氏綜合症的兒童卻可能產生相反的效果。

唐氏綜合征即21-三體綜合征，是由染色體異常（多了一條21號染色體）而導致的疾病。60%患兒在胎內早期即流產，存活者有明顯的智能落後、特殊面容、生長發育障礙和多發畸形。

這項發表在《PNAS》雜誌上的研究結果首次表明，在某些人群中，小睡實際上會增加記憶喪失。

圖片來源：Pixabay

UA的心理學副教授Jamie Edgin說：「在患有唐氏綜合症的孩子，對於患有唐氏綜合症的兒童來說，在學習後馬上小睡一會兒似乎會阻止他們保存信息，這與典型發育中的兒童完全不同，他們從小睡中受益。」

這項研究涉及24名發育正常的兒童，平均年齡在2歲半左右，25名唐氏綜合症兒童，平均年齡在4歲半左右。這些兒童在基本認知量表上的表現相當。

這項研究的第一作者Goffredina Spano在UA心理學系攻讀博士學位時參與了這項研究，他們發明了「tobe」、「wame」、「bope」和「neek」等詞，以確保所有參與者都不知道這些詞，但這些詞的結構設計是為了模仿人們在英語中可能遇到的單詞。

在多次家訪過程中，研究人員以不同的間隔測試了孩子們對新單詞的記憶：在他們學會新單詞5分鐘後；在他們學會這些單詞並保持清醒四個小時之後；四個小時後，他們學會了這些單詞，並在學習後不久小睡片刻；24小時後進行長期記憶測試。

通常發育良好的孩子在學習後4小時和24小時內都能更好地記住新單詞，如果他們在學習後短時間內小睡90分鐘的話。如果唐氏綜合症患兒在學習完單詞後打盹，那麼在4小時和24小時的間隔內，記憶力要比不午睡差得多。

Edgin說：「還需要更多的研究，來解釋為什麼在這兩種人群中午睡對學習的影響不同，但是快速眼動(REM)睡眠可能起作用。越來越多的文獻表明，在唐氏綜合症中減少的REM睡眠可能與慢波睡眠協同工作，慢波睡眠是非快速眼動睡眠的最深層階段，有助於鞏固記憶。」

唐氏綜合症通常伴有明顯的睡眠障礙，包括睡眠呼吸暫停和在不同睡眠階段之間轉換的困難。在目前的研究中，44%的唐氏綜合症患兒在午睡期間根本沒有進入REM睡眠，而只有6%的正常發育的患兒沒有進入REM睡眠。研究人員通過進行基於家庭的多導睡眠圖來研究小睡期間的睡眠階段，該圖記錄了睡眠期間發生的生物物理變化。他們通過佩戴腕帶的活動監測器和孩子父母保存的睡眠日誌來測量整體睡眠質量。

「可能是因為REM睡眠過少，而沒有完成快速眼動階段，這或與記憶障礙有關，」 Edgin說，「最近有一些研究表明，與整個快速眼動周期相比，人們如果快速眼動時間過短，記憶力就會較差。還需要做更多的工作，但REM睡眠絕對是需要考慮的事情。」

研究人員認為，這一發現可能會對正在為唐氏綜合症患者開發的藥物和其他干預措施產生影響。

責編：風鈴

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參考資料：1）Naps help some preschoolers learn, but may hinder learning in children with Down syndrome

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