冥乎至真，彰乎立教：勸誡教化，普及信仰的道教靈驗記
任何一種宗教要擴大影響，必須採取通俗生動的傳播方式，才容易為一般民眾所接受，並從而產生信仰，達到護法和弘教的目的。
道教靈驗記即是採用寓言神話故事的方式，形象地敘述了尊道重德的宗旨，勸誡人們棄惡揚善，宣揚持誦經法的功德，強調經法符籙超人的威力，凸現了尊經、重道、信教就能得到度化護佑的主題。
夏後以六玉作祭器（資料圖）
「靈」，巫也。以玉事神。「驗」，證也，效也，即驗證有效，真實存在。早期靈本指以玉事神的巫，巫即是溝通人、神之間的媒介，是神意的傳達者，所以靈具有神的象徵意義。
故「靈驗」即是通過耳聞目見等五官的接觸，證明神跡顯現是實有而非虛幻的。
中國傳統思想中，早就有感應靈驗的觀念。如《禮記·中庸》說：「國家將興，必有禎祥；國家將亡，必有妖孽。」這為後世的宗教靈驗說奠定了基調。
到漢朝，讖緯尤為盛行，神授天命更是成為普遍的思想，蔓延於王侯將相、販夫走卒之間。《後漢書·光武紀》「地祇靈應，而朱草萌生」之類的記載在歷代史籍中大量存在。
故對於宗教神跡內容的描述，也被當做事實而得以記錄下來。
靈驗故事也見於敦煌的道教寫經（資料圖）
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道與教——冥乎至真，彰乎立教
道教靈驗記的材料主要保存在《道藏》中，除此之外，歷代筆記、小說或類書中也往往可以發現。例如《太平廣記》、《夷堅志》等記載了相當豐富的信仰傳說內容，敦煌寫卷中也有道教靈驗故事的宣說。
其中，唐末五代的著名道教學者杜光庭（850－933）所撰寫的《道教靈驗記》，內容豐富多樣，最為人熟知。
此書語言平實質樸，多有口語對話成分，內容具有較廣的生活覆蓋面，故事情節性強，是道教史研究的寶貴材料。，
該書記述了宮觀靈驗、尊像靈驗、老君靈驗等各類靈驗事迹。
正如宋徽宗為其御制的序中所云：「夫妙道本於混成，至神彰於不測，經誥所以宣契象，宮觀所以宅威靈，符錄所以備真科，齋祠所以達精懇。驗征應之非一，明胯饗之無差，誠覺寤於蒼黔，而彰直於善惡也。」涉及的內容相當豐富。
邛崍天台山（資料圖）
除此之外，靈驗記也有許多散見於《道藏》，或零落，或單獨成篇。
就其形式而言，有集錄成書者，如《玄天上帝啟聖靈異錄》、《純陽帝君神化妙通記》；有圖文並茂的，如《玄帝瑞應圖》；
有在序言中記述而成的，如《北斗治法武威經》，內容重在強調經籍來源之神聖與神秘性；
附錄於各經籍中的，如《高上玉皇本行集經》卷末附了《誦經靈驗》篇，旨在強調誦讀該經的功德與靈驗；也有隱藏在經文註解當中的，比如《太上老君說常清靜經注》，作為對經中內容解說的實證案例。
為什麼編輯道教靈驗記？靈驗記有什麼用呢？杜光庭在其所撰的序言中寫道：
道之為用也，無言無為。道之為體也，有情有信。無為則任物自化，有信則應用隨機，自化則冥乎至真，隨機則彰乎立教。
大道幽隱，冥乎至真（資料圖）
道教教義之根本，同時也是萬物依據的「道」，是無形而妙有的，「道」通過無為無言的行動來化生萬物，滋養萬物，但萬物似乎都感覺不到它的存在，「道」卻又是真實而可信的。
正因為如此，需要無為而任化，才能「冥乎至真」（冥即是幽隱而不見，但卻真實存在），隨機而應用，才能「彰乎立教」（彰即自然地顯現於萬物之中，輔助於教化），
而道教的靈驗記則是教化與宣揚「道」的有效形式。、
因為經書本身對普通大眾晦澀難懂，而這些靈驗故事篇幅短小，文字精簡，情節生動，故能夠在民間廣為流傳，影響深遠。
2
靈與驗——勸誡教化與普及信仰
靈驗記錄關乎宗教信仰的懲勸作用和教化功能。道教本身承負天道，旨在誘導世人諸惡莫作，眾善奉行，倡導人們從善抑惡，體現了道教對社會的積極作用。
《道德經》曰：人之不善，何棄之有。故立天子，置三公，這是聖人教民舍惡從善的訓誡。
杜光庭在其《道教靈驗記》序中云：「此聖人法天道福善禍淫之戒也。由是論之，罪福報應猶響答影隨，不差毫末。」說明報應的事就像迴音和影子一樣立即、迅速而有靈驗。
早在《周易》里就有「積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃」的觀念，故神跡靈驗之說的意義，
就如同國家的刑法一樣，具有獎勵行善，懲罰惡行的作用，從而達到維護善良風俗，穩定社會秩序的目的。
所以撰寫和編輯靈驗記，可以起到警惕人心，讓人有所規範和敬畏，強調「庶資訓范，克暢淳風」的教化功能。
太乙救苦天尊（資料圖）
靈驗記的大部分故事，都著眼於「心誠則靈」，例如《太上太清天童護命妙經》雲「奉道之士，晨夕崇奉，凡有所求，虔心祈禱，無不感應。」
因為心是善之源、惡之根，不論有沒有行善惡之事，但凡起心動念便已經有了善根和惡苗。「凡人心即神，神即心，無愧心，無愧神。若是欺心，便是欺神。」
道教靈驗記的思想建立在道教教義的基礎之上，同時也吸收了民間信仰的特色內容，藉以獲得各地百姓的接納與認同。兆豐穰也。茲特遣道士萬道遠，齋香詣高真道場，焚炳以答神貺。
以「太乙救苦天尊」為例。在道教中，太乙救苦天尊為地獄教主，居東極長樂世界。
《道教靈驗記》記載，太乙救苦天尊端坐於九色蓮花座之上，周圍有九頭獅子口吐火焰，簇擁寶座，頭上環繞九色神光，放射萬丈光芒，能夠打開九幽地獄的大門。
若遇到困難，只要祈禱天尊或「誦念聖號」，即可「解憂排難，化凶為吉」，亦可「功行圓滿，白日升天」。
故太乙天尊能夠拯拔眾生於幽冥地域之苦。
靈驗記中塑造了太乙救苦天尊的形象，以便「以吾此像廣示於人，開引進之，為取善之要」，也驗證了道教經法的真實性，宣揚了道教的思想，促進了道教信仰在民間的普及。
（編輯：靈瑾）
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