日本中部大學山本尚教授談大學的 「應用研究」 與 「純正研究」

山本尚
日本中部大學分子性觸媒研究中心主任/綜合工程研究所所長 教授

◆ 應用研究的成果不是 「出口」，而是研究的 「入口」

關於大學的研究，已故名古屋大學教授上田良二做過精彩的分析，他認為大學的研究基本可以用4元來說明。一般來說，大學裡的研究人員都是以應用、純正、末梢、基礎這4元中的某一個為支點開展研究的（圖1）。其中，關於純正研究和應用研究，與金錢有關的研究為應用研究，與金錢沒有任何關係的研究為純正研究。另外，基於現有科學理論的研究為末梢研究，與未知理論的發現和發明有關的研究為基礎研究。從末梢轉嚮應用的企業研究，或者大學裡偶爾看到的由末梢轉向純正的研究是大家立即就能想到的。因此，從基礎轉嚮應用的研究或者從基礎轉向純正的研究才是大學原本應該從事的研究。

圖1：學術界的研究結構，上田良二博士的4元模式圖

首先來看一下從基礎轉嚮應用的研究。這個方向的研究應該可以歸類為 「課題追求型研究」。大學裡常見的失敗多發生於是否能設法把已經完成的研究成果轉換成符合課題的成果。這種事後的努力大部分情況下都不會有結果。

應用研究的成果不是 「出口」，而是研究的 「入口」，需要充分認識到這一點再開始研究。因為這種像後出拳的猜拳遊戲一樣的出口，只能暫時滿足市場上出現的需求，多數都是任何人都能立即想到的東西。因此，很快就會被其他人的類似技術趕超。

課題追求型研究的目標應該是研究的入口，開始進行研究之前，要經過長時間的深思熟慮，必須思考出一個能以某種形式滿足人類基本需求的目標。然後需要找到實現這個目標所需的基礎科學理論，並按照目標重新發掘這個理論。這種基礎科學理論往往都與自己本專業的研究基礎完全不同。

例如，化學家還必須深入物理、生物或者經濟學等領域。這樣做會讓人感到激動興奮，所以體驗過一次這種心情的人大多都會充分認識到這種研究風格的樂趣。或許是因為這個原因，我們經常能見到研究課題成功過一次的人之後不斷地在課題追求型研究中取得成功的案例。

◆ 忙於快速出成績的短期課題會被發展中國家趕超

那麼，純正研究的情況如何呢？為日本的科學技術一度領先世界做出巨大貢獻的就是純正研究。以前，日本大學的長期研究一直由校內研究經費支撐，無需向國家申請經費。得益於校內經費的支撐，10多年都不發表論文的超長期研究也能完成，最終向社會提供了企業絕對無法完成的出色成果。

但不知不覺間，日本的研究經費制度改成了美國的課題追求型研究經費申請制度，校內研究經費制度正在消失。也就是說，校內經費被逐年削減，無法再完成歷時較長的長期純正研究，研究人員迫於無奈只能申請應用型的課題追求型研究經費，由此不得不改變自己的研究，針對應用型課題制定一個 「差不多」 的目標，但一些研究人員真正想從事的其實是追求自己的純正研究夢想的研究。

如果這些研究人員是從獨創的基礎研究出發，正在面向真正的純正研究而努力，希望他們能明確說出 「我只為了實現自己的夢想和探索知識而進行研究」。不過，現在應該已經無法回到數十年前的校內經費制度了。

純正研究也應該設定課題，雖然不是對社會有用的目標，但也要設定以人類的知識探索為目標的純正研究型課題，需要構築一種能讓研究人員在大學進行5年到10年的長期純正研究的研究經費制度。如果只是一味追求眼前的短期課題，會被發展中國家徹底趕超。

不過，我們至少要避免成為所有人從事的都是相同的從小型末梢研究轉嚮應用型研究的國家。明確制定研究課題的社會目標的工作交給科學技術振興機構（JST）去完成，支持長期純正研究的研究經費制度則應由日本學術振興會（JSPS）來承擔。

不過，關於研究人員發現新的科學理論並將其發展為純正研究的框架研究課題，在沒有取得任何成果的時候進行預先評估是非常困難的。但不進行這樣的研究，日本就沒有未來。評估者需要離開自己的研究領域，捨棄自我，立足長遠的未來，從大局出發進行評估。另外，應該還需要發掘和培養擁有這種遠見的評估者。

出處：《產學官合作期刊》 2018年10月號
執筆：日本中部大學分子性觸媒研究中心主任/綜合工程研究所所長 山本尚 教授
翻譯·編輯：JST客觀日本編輯部

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！